Bud Fowler and William Edward White

　10月12日の、「MOSES FLEETWOOD WALKER」を書くために、ウォーカー選手についていろいろ調べた。知らないことばかりだった。
　ウォーカー選手以前に、マイナーリーグ球団でプレ－したアフリカン・アメリカン選手のこと、メジャーリーグ球団でプレーしたアフリカン・アメリカンの選手が存在した可能性があるという記事が、いくつも見つかった。

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　一人目はバド・フォウラー（Bud Fowler）という選手。こんなふうに書かれている。

　A black man pitching for the Lynn (Mass.) Live Oaks, of the International Association, in 1878.
　（インターナショナルアソシエーション、マサチューセッツ州のリン・ライブオークス所属の黒人投手）

　これは、今年の9月1日にThe Philadelphia Inquirer（電子版）に掲載された記事（*1）による情報。1878年なので、ウォーカー選手の6年前である。ただし、インターナショナルアソシエーションは、メジャーリーグとは見なされないリーグ。でも、プロのアフリカン・アメリカンの選手であることは、間違いなさそうだ。
　記事に写真が出ていたが、外見的にはアフリカン・アメリカンであるように見えた。

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　二人目はウィリアム・エドワード・ホワイト（William Edward White）という選手。The Bladeという新聞社のウェブサイトに掲載された、2005年2月7日付け記事（*2）に登場する。この新聞社は、ウォーカー選手の所属したトレド球団本拠地、トレドを地盤としているようだ。

　For many years, Moses Fleetwood Walker - and part of Toledo's baseball history - has been tied to one of the great trick questions in all of baseball: Who was the first black to play in the major leagues?
　（長年、モーゼス・フリートウッド・ウォーカーいう名前とトレドの野球史の一部は、『メジャーリーグで最初にプレーした黒人選手は誰でしょう』という、野球に関するなぞなぞで結びついている。）

　この記事にホワイトという名前の選手が出てくる。
　Wikipedia英語版等でも記載があるのだが、彼は、当時すでに存在していたナショナルリーグ所属、プロビデンス・グレイズで、1ゲーム（1日）だけ出場しているのだ。
　彼は1860年生まれ。没年不明。投打の左右も不明である。でも、試合に出場した記録は残っている。1879年6月21日（土）なので、明治12年である。4打数1安打、1得点1三振。一塁手として出場している。
　彼は当時ブラウン大学の学生。なぜかこの1試合しか出場していない。後にも先にも1ゲームのみなのだ。松井秀喜選手のニューヨーク・ヤンキース引退試合の時、「1日契約」が話題になったけど、それとはどう考えても違う。アマチュアチーム所属でプロチームの試合。日本などでは考えられないことだ。でも、当時のアメリカでは大丈夫だったのだろう。
　国勢調査の記録等を調査すると、1870年時点で9歳。父親（アンドルー・ジャクソン・ホワイト氏）は白人で、プランテーションオーナー、母親は家政婦（奴隷）だったようだ。出生時、リンカーン大統領の「奴隷解放宣言」発布前である。アンドルー・ジャクソン・ホワイト氏は遺書で、ホワイト選手を含め3名を、自分の子供であるとしている。氏はジョージア州の人だが、子供は北部で教育を受けるように書き残している。ホワイト選手は、mulato（*3）ということになる。

　記事にも出ているのだが、ブラウン大学の野球チーム集合写真に、ホワイト選手とされる人物が写っている。彫りが深い、黒人のようにも見えるが、アラブ系か南欧系の人にも見えなくもない。言われてみれば、そんな感じかなという印象である。もしも写真の人物が、プロビデンスの試合に出場したホワイト選手としたら、出自から、確かにカラー・ライン（バリア）を打ち破った第1号と言えなくはない。でも、彼はプロ契約をしたのだろうか。なぜ1試合のみなのだろう。控え選手としてチームに帯同していたのかどうかもわからない。ひょっとして自分の出自を隠して出場し、それがばれて1試合のみだったのかもしれない。詳しいことはわからないことだらけ。だから、カラー・ラインを破った「かもしれない」なのである。
　1900年、1910年の国勢調査では、ホワイトはシカゴに移っている。この国勢調査では人種区分が白人、1920の国勢調査では黒人となっている。1870年、1900年、1910年、1920年の国勢調査にでてくる「ホワイト」氏が同一人物としたら、どうしてこういうことが起きるのかわからない。

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　*1，*2は記事名で検索をかければ、見つかる。

　*1　'Color Blind' tells story of an early integrated ballclub
　　　Stan Hochman, Daily News Columnistによる。
　*2　Prestige of 1st black major leaguer likely no longer belongs to Toledo
　　　Clyde Hughes，BLADE Staff Writerによる。
　*3　白人と黒人の混血（ハーフとは限らない）人のこと。