今年もお盆がやってきました。
コロナのことで、帰省できない若者がたくさんいると、テレビでやっていました。
せっかく、一年間帰省を楽しみに働いてきたのに、かわいそうです。
お盆はもともと７月におこなわれていたのですが、農繁期と重なるために、多くの
地方では新暦の８月にしました。ちなみに函館は７月です。
一般的には、１３日の夕刻に迎え火を焚いて供え物をして、故人の霊を招きます。
３日間一緒に過ごして、１６日に送り火を焚いてお帰りいただきます。
京都の五山送りが有名ですよね。川などに精霊流しをする地方もあります。
おもしろいのは、お供え物に加える「精霊馬」です。
お盆の間、霊魂がこの世とあの世を行き来する乗り物として、キュウリやナスに折っ
た割りばしを四本刺して、細いキュウリを馬に、太いナスを牛に見立ててお供えする
ことです。
来るときは馬に乗って早くきてほしい。
帰るときは、いや帰らないでほしいが、せめて牛に乗ってゆっくりと帰ってください。
との願いです。
なんとも切ない想いが伝わります。
そういえばその昔、まだメタボなんて言葉のないころ、「ひまんたい」のオジサンの
ことを「お盆のナスのような人」などといいましたね。
日本には縄文のころから、多くの招魂の祭礼が存在したといわれています。
仏教が伝来してから火葬の弔いが広まったことで、霊魂に対する考え方はかなり変化
したようですが、お盆にみるような古神道、仏教、道教が融合した祭礼は現代におい
ても数多く継承されています。
それは日本人が死者と向き合うときの、優しさや繊細さが失われていない証なので
しょう。
未だに太陽が顔をだしてくれません。どころか雨降りの日々です。
またひとつ、何十年に一度の記録ができそうです。
