旅の一日目、昼食を終え、市電が走る県道28号線に架かる「銀座通り歩道橋」を渡り、一路「熊本城」を目指します。
「行幸（みゆき）橋」手前右手に鎮座しているのが、「加藤清正（きよまさ）公像」です。清正は、言わずと知れた、日本三名城の一つに数えられる熊本城を築いた戦国時代の武将です。
この清正公像は、甲冑（かっちゅう）と長烏帽子（ながえぼし）姿で、自らが築いた戦国の要塞熊本城を背に、戦いの陣中に座るような姿で、まさに熊本を守らんとしているかのようです。
行幸橋を渡り、いざ城内へ！
橋の途中からは、平成28年（2016）の熊本地震により崩落した石垣の復旧作業の様子が窺えます。
「行幸坂」を上がっていると、右手に地震により大きな被害を受け復旧工事中の「飯田丸五階櫓（いいだまるごかいやぐら）」を、望むことが出来ます。
坂の上、「南口券売所」で、入園券（大人 800円）を購入。この券売所で、「日本100名城」のスタンプを押印出来ます。
「日本100名城」とは、日本城郭協会が全国各地の名城探訪の手がかりとして 2006年に定めた日本の名城100選のことで、熊本城も勿論、その一城です。
尚、隊長が、「日本100名城」の内、登城したことがあるのは、これでに28城になりました。詳細は、こちらの一覧をご参照下さい 。
震災により立入規制されている区域があるため、ここから先は、地上からの高さ約6ｍ、長さ約350ｍの空中回廊「特別見学通路」を歩いて、本丸へ向かいます。
通路より望む「数寄屋丸二階御広間（おんひろま）」。かつて能や茶会が開かれた広間は、平成元年（1989）に復元されましたが、地震により下部の石垣が一部崩落しました。
通路反対側の下を覗き込むと、「連続枡形」通路が石垣の崩落により、立入規制されている様子が分かります。
さらに進むと、「天守閣」と「本丸御殿」が。
本丸御殿床下には、「闇（くらが）り通路」と呼ばれる、石垣でできた地下通路があります。
この地下通路は、日本全国の御殿建築のなかでも異例のもので、御殿への正式な入口も地下にあります。熊本城の防衛を知る見どころのひとつでもあります。
本丸御殿の横にある「大銀杏（いちょう）」は、篭城戦になった際の食料として使えるように、築城時に加藤清正がこの銀杏を植えたといわれています。
念願の「天守閣」と、ご対面です。
大天守と小天守が並び建つ、熊本城。明治10（1877）年に西南戦争開戦直前の火災により大小天守ともに焼失しましたが、昭和35（1960）年、鉄筋鉄骨コンクリート造りで再建されました。
熊本地震では、最上階の瓦や鯱瓦の落下、地下室石垣の崩落などの被害がありましたが、震災復興のシンボルとして最優先で復旧作業が進められ、令和3年（2021）3月に完全復旧しました。
大天守は外観三重、内部は地上六階地下一階建てです。
入口は、「小天守」の地下にあります。入口までのスロープも、震災後の復旧工事で作成されたもの。
最上階六階の「展望フロア」に到着したのが、13時15分頃。階段だけでなく、エレベーターでも上がることが出来ます。
下を眺めると、復旧工事中の「天守閣前広場」が見えました。
本丸御殿と特別見学通路。
小天守。
天守閣内探訪を終え、大天守地下にある出口から広場へ。
広場では、「熊本城おもてなし武将隊」が、パフォーマンスを行っていました。
★ 続きは、『晩秋の熊本・阿蘇 3日間』 (その3)で ★
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1～25回 省略
第26回 『冬の熱海・湯ヶ島・修善寺 3日間』 2019年1月27日～29日 https://blog.goo.ne.jp/taichou-san2014/e/91e4da4243e51fb8e761dedd0c4010ce
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第31回 『特急草津グリーン車で行く草津・軽井沢 2日間』 2019年10月16日～17日 https://blog.goo.ne.jp/taichou-san2014/e/61381e0c0f8c6658bc2895794e6520a4
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第34回 『「Go To トラベル」で行く鎌倉 2日間』 2020年10月14日～15日 https://blog.goo.ne.jp/taichou-san2014/e/c92c6bca4b7192c9a97c5222d63c2da9
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第39回 『晩秋の熊本・阿蘇 3日間』 2022年11月24日～26日 https://blog.goo.ne.jp/taichou-san2014/e/8bd93d01faa81b5ef177de8afad5c757
