佐渡のとある居酒屋 投稿者：居酒屋評論家：吉田類男

秋のとある日、佐渡で、田舎料理・居酒屋と書かれた看板を見つけたので入ってみた。午後６時頃であった。店内は１０席ほどのカウンター席、１２人ほどが座れるお座敷、６人ほどが座れる小上がりからなる極普通の居酒屋だった。訪問当日はお座敷で野球の試合の後の慰労会のようなものが開かれていた。全員が男性客であった。カウンター席の客は筆者一人だけ。だけどこの居酒屋、一丁前に、オールドパーやサントリーロイヤルなどの高級酒を置いていたが、これが妙に印象的だった。

カウンターの中には女将さんが一人いただけ。まず生ビールを注文した。すると、ビールの後に何の前置きもなく、どっかーんと、野菜の煮物が突き出しとして運ばれてきた。一口食べたら、かなりの量の砂糖を使用した田舎風の甘すぎる濃い味付けだった。田舎料理のお店なのだから、これで当然なのだが、京料理の繊細な薄味に慣れた筆者の口がびっくりするような味付けだ。しかし尾張の田舎物の織田信長ならば恐らく美味い！と褒め称える味であろう。

ここで筆者は、司馬遼太郎の小説中の、京の名料理人「坪内石斎」と織田信長の逸話を思い出した。ある日、石斎を織田家の料理人として召抱えるため、石斎の料理を信長が味見したが、「とても口に合わない」と言って、石斎を不採用と決めた。しかし石斎にもう一度チャンスを与えて欲しいと懇願する部下の進言に従い翻意した信長は、石斎が作った二度目の料理を食べてみた。すると信長は、「今度は滅法旨かった。石斎を、賄頭として採用する」と言い、一転して機嫌がなおったという。後日、石斎は、「最初の膳こそ、私が腕によりをかけて料理した京の味よ」と言った。なるべく素材そのものの味を生かして薄味にし、塩、醤油などの調味料を極力控えた料理だった。ところが、二度目に信長のお気に召した料理こそ、濃い味で、塩や醤油や甘味料をたっぷり加えた料理であった。「要するに田舎風に仕立てたのさ」と石斎は言い、暗に信長が田舎物であることを皮肉ったと言う。

参考文献：司馬遼太郎作：国盗り物語

外海府入崎の海水浴場 投稿者：鎌倉市民

冬には牙を剥いた日本海の荒波が襲いかかり、誰も近づこうとしない外海府入崎の海水浴場。夏は一転して海水浴やキャンプを楽しむ観光客達で賑わう。佐和田の海水浴場が、江ノ島や鎌倉の材木座海岸のようにまるで芋の子を洗うような混雑さでも、さすがにここまで来ると海水浴客はまばらだ。海の家なども開店していて、そこそこの賑わいだった。隣にはキャンプ場が整備されており、トイレやシャワーなどの施設が充実していた。島外の人達に人気の高いキャンプ場らしく、県外ナンバーのワンボックスカーが何台か駐車していた。ここから右手に目を向けたら、蛙の形に見える岩があるのに気づいた。ライオン岩と呼ぶ人もいるようだが、筆者には蛙に思えた。近くには、目立つようにと、家全体を黄色く塗った民宿などもあり、なかなか楽しい観光スポットだ。

夏の午後の昼下がり、何組かの家族連れの海水浴客達が、のんびりと浜辺で過ごしていた。小学生の男児が、仰向けになって海に体を浮かべ、寄せては返す波に身を任せつつ、気持ちよさそうに小船のように揺れながら、夏の佐渡を楽しんでいたのが印象的だった。

美家古寿司の中トロに？ 投稿者：投稿者：佐ガット覆面調査員

するめ烏賊を煮た煮烏賊は（画像１）、皮ごと煮て柔らかければ皮付きで握ると言う。今日のは皮付きではなく、少々硬めであった。煮詰めが塗られているこの煮烏賊は少し温めてから握った方が旨いのではないかなと思った。このお店は頑ななまでに昔からの技法を守ると聞いている。穴子は非常に珍しい沢煮（白く煮あげる）をした後に焼いた穴子だった。女将さんが奥の厨房で４－５切れまとめて焼いていた。うーん、この焼き穴子を絶賛する人もいるようだが、当方の口にはあまり合わなかった。煮詰めの中には穴子の煮汁の他に、烏賊の煮汁も混ぜてあり、かなり手間隙がかかっているとの事だが、やはり穴子はとろけるような煮穴子の方が筆者の好みだ！焼き穴子でちょっぴりがっかりしたところで追い討ちをかけるように、中とろと鮪のづけが出てきた（向かって左がづけ、右が中トロ）。このお店のづけは、さくのまま漬けることで知られている。づけは確かに美味しかった。しかし問題は中トロだ。冷蔵ネタケースに入っていた切り身を見た時から色があまりよくないなと思っていた。食べてみたら、やはり冷凍・解凍鮪のようであった。この辺が銀座の高級寿司屋とは、ちと違うかなと。玉子焼きは、芝海老と白身魚のすり身に山芋を混ぜて作る店が多いと聞くが、このお店の玉子焼きも自家製で非常に手の込んだものだという。最後はかんぴょう巻きと鉄火巻き。筆者には１８個の鮨は少し量が多かったようだ。申し訳なかったが、かんぴょう巻きは残してしまった。


浅草という東京の下町にある老舗の本格派江戸前鮨のお店、弁天山美家古寿司総本店。惜しくも今年のミシュランガイドでは星を逃したが、参詣帰りに気軽にふらりと立ち寄るようなお店と言うよりも、ちょっと格が上がった高級寿司屋のような感じであった。