筆者は午前8時頃に直江津港に戻った。直江津駅から佐渡汽船直江津港ターミナルまでは徒歩で20分ほどである。午前8時50分に、小木港発の「あかね」が直江津港に入港し、折り返し直江津発9時30分の便になる。その様子を撮影しようと、フェンス前にはカメラを構えた数人の観光客が陣取っていた。筆者は手早く撮影を終えた後、車に戻った。着岸した「あかね」からは乗用車が次々と吐き出されて来たが、佐渡汽船のコンテナを積載した貨物トラックなどは積んでいないので、ものの10分ほどで積み出し作業は完了し、午前9時に車両の積み込みが開始された。「あかね」の車両積み込み口には扉が二つあるが、向かって右側の扉は使用しないため開かずの扉となっている。車両甲板に入ると甲板上でUターンをさせられ、車は船の進行方向とは180度逆の方向を向いて駐車する仕掛けになっており、これにより、船の後部からの積み込み積み出しどちらの場合も前進で移動出来ると言う訳である。つまりだ、車両の長さが長くてUターンしにくい貨物トラックなどは最後に積載する構造になっていたのだ。この便には予約なしでやって来た車を積み込むだけの空きがあったようで、それらを積み込んでもまだ満車とはならなかったので、9割ほどの埋まりようであった。
「あかね」の１階は車両甲板で、２階は可動性の甲板となっており、客室は３階に設置されていた。客室の8割近くが二等席で占められ、残りは眺望の良い前方部分で、そこに一等席が設置されている。一等と二等の客室運賃の差額はたかだか1180円であり、そのためこの日の一等客室は子供連れなどでかなり賑わっていた。一等と二等の差は、前者では椅子が布張りに対し後者のそれは革張りで、座席の幅が若干広いと言うだけである。筆者は一等の最前列である1列目のP席を指定しておいた。だが、最前列の客席と前方の窓ガラス部分の間にはかなり広いスペースがあり、そこを子供達が駆けずリ周ってはしゃぐためうるさくてしょうがない。眺望はいいがうるさいのが一等室であり、これに懲りた筆者は二度と「あかね」には乗らないと固く心に決めた。
三階の最後尾部分にちょっとした展望スペースがあり、高速カーフェリーからの眺めを楽しもうとする人々で埋め尽くされていたが、筆者は早い段階で手すり部分の絶好の撮影ポイントを確保しておいたので、離れ行く直江津港と雪をいただく妙高の連山を撮影出来た。「あかね」は出航後25分を経過したところでエンジンを全開にした。体感的には時速40-50kmと言う感じである。2014年9月の欧州旅行でプロチダ島に渡った時に双胴船に乗船した経験からすると、かなり速いと言うのが実感であった。海上は穏やかだったので揺れは全く感じなかったが、双胴船はジェットフォイルと同じで縦波には強いが横波には弱いのが泣き所らしく、時化た冬はかなり揺れるのではないだろうか？
筆者には長く感じられた1時間40分の船旅であったが、「あかね」は小木港前で左旋回をしてから後進し、定刻の11時10分無事小木港に着岸した。
入港する「あかね」を撮影しようと待機する人々
入港する「あかね」
右旋回をし
次第に岸壁に近付いて来る
その全景を捉えた
船体の後部
前方部分
車両甲板内
二等室
売店入口
一等室
の椅子は革張りです
筆者の座席
眺望は抜群
一等室から見た直江津港
一等室のラウンジ
キッヅルーム
無予約の車両を積み込んでいるところ
出航直前の「あかね」
扉が閉まった
出航！
出港直後の直江津港
そして雪を被った妙見連山
離れ行く直江津港
この辺はまだ徐行しているが
この辺りからスピードを上げ始め
出航後25分を経過したらエンジン全開となった
エンジン全開時の航跡
小木港に到着
湾内で左へ旋回し
バックで着岸する
間もなく着岸
既に閉館した「喜八屋」が見える
無事に着岸した
2015年5月3日午前0時21分、筆者は愛車（と言っても、昨年の5月10日に売却し、現在はi8に買い替えている）に荷物を乗せた後自宅を出て首都高経由で直江津港へ向かうべく関越自動車道へ入った。車の流れは思ったよりもスムーズで、30分ほどで関越道の新座料金所に到達。そこから1時間ほどで、関越と上信越道の分岐点である藤岡ジャンクションに到達した。カーナビではここで「上信越道に入るように」との指示が出るが、筆者は構わず真っ直ぐ進んだ。上信越道はカーブが多く夜間走行がしにくい道路構造なので、カーブの少ない関越道の方が走り易いからだ。多少遠回りでも関越で長岡ジャンクションまで行き、そこから北陸道経由で上越インターチェンジへ抜けるルートの方が安全に走行できるので筆者はあえてこのルートを選んだ。越後川口SAには午前3時丁度に到着し、10分間の休憩の後SAを出発し、4時13分に直江津港に到着した。東京からの所要時間は、10分間の休憩時間を除いて約3時間42分であり、直江津港には、午前4時50分発の高速カーフェリー「あかね」に乗船予定の車両が航送車待機場にひしめいていた。
筆者が誘導係員に「9時30分出発予定の次便に乗船する」と告げると、「午前4時50分発の便が出発するまで隣の有料駐車場で待機して下さい」と命じられた。有料駐車場に駐車して30分近くを待つのは馬鹿らしかったので、ガソリンスタンドを探すために直江津駅まで行き、その周辺を走り周って時間を潰す事にした。だが、休日の早朝とあってかどのガソリンスタンドもまだ開いておらず、結局ガソリンを補充出来ないまま4時55分に直江津港に戻った。筆者は航送車待機場の先頭部分に車を停めた後、朝食を食べるために徒歩で直江津駅へ向かった。直江津駅周辺を歩き回って時間を潰してから、午前7時に直江津駅前にある「ホテルセンチュリーイカヤ」の２階のレストラン「セピオーラ」に入った。ここで1132円の和朝食を注文して食べた。切干大根と油揚げの煮物、厚揚げ煮、玉子焼き、焼き鮭、豆腐、味噌汁と、シンプルでデニーズよりは400円ほど高い朝食だったが美味しかったな。
直江津発の便には一等、二等共にまだ空席があった
待合室は閑散としていた
佐渡汽船直江津港ターミナル
ホテルセンチュリーイカヤ
和朝食
お豆腐
焼き鮭
厚揚げの煮物
切り干し大根と油揚げの煮物
ご飯
漬物
味噌汁
結局ホテルに戻ったのは午後5時30分頃であった。シャワーを浴びて一息付いていたら、ドアをノックする音が聞こえた。ドアを開けると客室係員が3名いて「ターンダウンサービスをお望みでしょうか？」と問うて来た。ターンダウンサービスとは耳慣れない言葉だが、要するにベッドメーキングサービスの事だ。ツアー旅行ではこんな御用聞きにはお目にかかれないが、ヨーロッパの高級ホテルに宿泊するとこんなサービスを受けられるから覚えておいて損はない用語である。筆者は「自分でやるから不要です」と言ってこのサービスを断った。お部屋で2時間ほど休憩中にテレビのスイッチを入れてみた。だがテレビ画面には何も映らなかったので、すぐに館内電話でコンシェルジェに連絡した。「I have turned on TV switch, but nothing shows up. I guess TV is out of order. Please send up somebody to fix it immediately.」と早口の英語で巻くしたてたら、ものの5分も経たないうちに黒人スタッフが現れ、卓上ライトも点灯しないのを確かめた後「Aha~n」と言いながら、safety box の奥にある仕切り板を剥がし、その奥にあるブレーカースイッチを確認したらブレーカーのスイッチが落ちていた。スタッフがoffになったスイッチをonにするや否やテレビもライトもすぐに機能した。どうやら筆者が三又プラグを差し込んで、同時に複数の電気製品を使用したため、容量過多でブレーカーが自動的に落ちたようだったのだ。
筆者は午後7時54分頃に夕食を食べるために１階にあるロビーラウンジへと向かった。すると、ランチの時に給仕してくれたウエイター氏がいたので、「また来たよ」と言うと彼は笑顔で暖炉前のテーブルへと案内してくれた。筆者は、恒例のジントニック二本立て（46EUR）とモスコミュール（26EUR）、スモークサーモンのベーグルサンドイッチ(29EUR)を注文した。このサンドイッチはやや硬かったのでその事をウエイトレスに告げたら、彼女は「Oh, sorry」と一言言っただけでそそくさとその場を去って行った。お代の合計は101EUR(14,140円)と安宿の一泊分相当であった。とにかくこのホテルでは何を食べても金がかかるので、ホテル外のビストロやブラッスリーを探した方が無難である。
この席に座った
暖炉の近くである
この絵画は夜見てもいいな
灯りを避けて撮影するとこうなる
ジントニック
デザート
マスタードとケチャップ
この辺はパークハイアットらしい
モスコミュール
今日も一日良く歩いたな
パリ市内を撮影するのに夢中で散々歩き回った挙句、筆者は道に迷ってしまった。パリ市内で道に迷った時、流しのタクシーを捕まえてホテルに戻ろうと試みても徒労に終わるだけだ。パリで流しのタクシーを見つけるのはアシナガバチを見つけるくらいに難しいからだ。ゆえに迷ったら、じたばた歩き回らずにどこでもいいから、とにかくホテルのエントランスを探すのに専念するのが肝要である。ホテル前には客の送迎用に必ず数台のタクシーが待機しているからだ。万が一待機していなくとも10分ほど待てば宿泊客を乗せたタクシーが必ずやって来るので気長に待てば良い。パリ市内には石を投げれば当たるくらいそこらじゅうにホテルが点在しているから、ホテル探しにはそれほど苦労しない。筆者はこの鉄則を守り、数分間歩き回った後にあるホテルを見つけた。すると運よくそこへ客を乗せたタクシーが横付けした。筆者は白髪の老女がタクシーから降りるや否や、運転手に「Can I get on?」と問うた、すると運転手は「Oh, sure, go ahead!」と言い、快く乗せてくれた。黒人運転手だったが、鼻歌まじりで2分ほどの運転でホテルへ運んでくれた。チップも含めて10EURほどを彼に渡したように記憶している。
ピラミッド広場にあるレジーナホテル。パリ市内にあるこういう金色の銅像はどこも非常に綺麗で黄金色に輝いている。多分、定期的に排気ガスの汚れを落とすために清掃されているのだと思う。
ここがパークハイアット・パリ・ヴアンドームの正面入り口
一階にはブランドショップが入居している
筆者の宿泊した部屋は、丁度ガス灯の先端がある辺りの二階の133号室だ
ヴアンドーム広場方向
オペラ座方向
本日の靴下
お部屋には傘が置いてあった
子供ロッククライミングの撮影を終えてチュイルリー通りへ出たらバス停があった。そこで、赤ちゃん連れの母親と若い女性がバスを待つ姿に遭遇した。パリらしい何ともいい構図だったので思わずレンズを向けてしまった。オランジュリー美術館を通り過ぎたら、オペラ座方面を示す標識を見つけた。ここを左折し、カスティリオーヌ通りを北上すればパークハイアット・パリ・バンドームホテルへ戻れるのだが、時刻はまだ午後3時、少し色気を出し遠回りをしてからホテルへ戻ろうと考えた。結果的には、これが裏目に出てしまい道に迷う事となった。
セーヌ河畔に係留されていた遊覧船
チュイルリー通りから見た国会議事堂と
その周辺の建物
ここを左折するとオペラ座へ至る
馬に乗ったパリの警察官
ここがピラミッド広場にあるミニ凱旋門
昨日のお弁当
フランス国会議事堂
ASSEMBLEE NATIONALEとは国民議会を意味する
オテル・デ・ザンヴァリッド（ L'hôtel des Invalides）とは、通称アンヴァリッド（仏: Les Invalides）の事で、パリの歴史的建造物の一つ。旧・軍病院を意味する。
ここは、コンコルド橋の袂かと思う
セーヌ河畔の遊覧船（バトビュス）乗り場、奥に見えるのはルーブル美術館。
コンコルド広場、真正面に見えるのはマドレーヌ寺院
オープンバス
コンコルド広場とチュイルリー通りとの交差部
アレクサンドル３世橋。橋脚の頂上部の彫刻の黄金色が実に見事であった。バックが青空ならばもっと素晴らしい写真になった事と思う
エールフランスが入居するビル
こちらは国会議事堂の建物
結婚式があった模様
グランパレ
ここはオランジュリー美術館前
そこへ入場するために列を作る人々
この方向に歩き、橋を二つほど過ぎると左手にルーブル美術館のライオン門入口が見えて来る
この子が、今回の子供ロッククライミングで最も印象に残った女の子
この女の子は
この画像からトリミングした
かっこいいです
裸足でクライミングをする子
それをお父さんが助けている
恐る恐ると言う感じ
再びジャングルジム
子供が棒に群がっている
母親が
カメラ目線で
にこりともせずに
終始こちらを見つめていた
「ちょっとお～、進むの遅いんじゃない」
「この辺で止めてあっちで遊ぼうか」
飽きて来た
「この辺が止める潮時」
とばかりに、この女の子は飛び降りてしまった
「あなたがた頑張ってね」とでも言いたげだ
へっぴり腰なのが可愛い
こちらは余裕組
棒の周りをくるくる回りながら
時間稼ぎ
早く行ってよお～
「後がつかえているから」とでも言いたげな様子だ
この子は
この画像の一枚後の画像からトリミングした
この集団は小学生だ
眼鏡をかけた女の子が落ちた
「大丈夫か？」と言うお父さん
「Try again?」とでも言ったのかな？
再び挑戦
父親が抱きかかえてスタート位置に付かせた
さあ、もう一度やってみよう
準備ＯＫ！
後方の女の子は待ちくたびれた様子
かくして蟹の横這いが続く
京のみやび弁当
この子は小学校６年生かな？
水平板に到着
二枚目の板に移動
すると、あの女の子が下に降りた
これで邪魔者はいなくなった
父親が「この辺で降りたらどうか」と手を差し伸べたが
少女はそれを拒否してクライミングを続行
ここに足を乗っけて
よいしょっと
上手く乗れた！
さあ～、次へ行こう
ここまで来れば後は下り
蟹の横這いの所はどの子も苦労している
小学生高学年のおねーさんの背後を通り抜け
下りに向かう
次の集団が後に続く
女児が下り終わるのを待つ男の子
縄トンネル
また、あの女の子
ちびっこ軍団が
続々とやって来る
レインコート姿の女の子
がやって来た
すかさず父親が支える
