久しぶりの宙返り

先日マット運動をする機会があった。
高校で器械運動部・大学では体操競技部に所属していた私だが現役を引退して早１６年。日常的にマット運動に触れる機会はない。引退時は「３０歳でも宙返り・４０歳でもバック転・５０歳でも倒立ができるくらいではいたい。」と思っていた。だから年に何回かはマットで転がっていた。

軽いアップの後、３５人の若者が見つめる中、久しぶりの連続技。
行きは前方展開の連続から側方倒立回転。浮きが足りなくてスムーズにはつながらなかったが何とか連続技と呼んでもよいでき。
帰りはロンダート→バック転→後方伸身宙返りを予定していたが、半分終わった段階で思ったよりも息が上がっている。「ランニングとマット運動では使う筋肉が違うのだ。」と改めて認識。深呼吸を１回して決断。「予定通りやろう。」
助走からロンダート。まずまず。バック転がやや浮いた。一瞬迷う。しかし、ここで引き返せない。「とりゃぁ。」とマットを蹴る。一瞬アキレス腱が気になる。（つくばまで１週間だ！）
次の瞬間。ふわぁっと浮いていた。久しぶりのこの感覚。伸身姿勢を保とうとするが、膝がゆるんでいることを感じるも修正はできない。しかし、着地までのコンマ何秒間が伸身宙返りの高さを実感させる。着地が決まる。成功。

久しぶりでもできた原因は、日常のランニングとストレッチ等で動けるからだがキープできていたからだろう。体重も５８キロと現役時代と変わらない。ランニングの恩恵を改めて実感。
しかし、終わった後は普段使わない筋肉を使ったからか、久しぶりの挑戦で緊張していたからか、その両方か、膝ががくがく。そろそろ年齢的な限界が近づきつつあるのかと感じさせた。
今でもできると証明して自信ができた反面、衰えも実感。自分の体の様子を確認しながらこれからも一生つきあっていこう。（けがをしなくてよかった）