大きなスッポンが居て、遠くからは４０cmは越えていると思ったのだが、物の本では、甲長はオス３５ｃｍ以下、メス２５ｃｍ以下となっていた
河川の流れの穏やかな比較的浅い場所や、水底が砂泥質の池沼に居て、用水路、水田、溜池などでも見られる
汚水にも比較的強い
食べ物は動物食で、魚類や水生昆虫、貝類、甲殻類、両生類などを捕食するが、飼育下ではパンやイモなど植物質の餌も食べる
甲は非常に扁平で甲板はなく、柔らかい皮膚で覆われている
鼻孔の先端は突出している
首は長く伸ばすと甲の２/３ほどにもなる
四肢の水掻きは非常に発達していて泳ぎに適している