エスパルス、小野の放出を決定

　ギャリー・リネカーが名古屋グランパスエイトとの契約を締結した際、古巣スパーズのファ
ンはどんな気持ちだったののでしょうか？

　少なくとも

　「ギャリーの新天地が決まって良かった。」

　というよりも、寂しさやガスコインとの連携が見られなくなる不運、振興リーグげの移籍を
疑問視する声が圧倒的だったと想像します。

　Ｊリーグから見れば、Ａリーグは振興リーグです。

　その振興リーグの新加入クラブ、ウエスタン・シドニーにエスパルスから小野伸二が移籍す
ることが決定しました。

　サッカーは年齢では推し量れない

　と僕は思いますが、やはりそうもいかないのでしょうね。

　日本の年功序列を踏まえた際、

　「中途で採用した人間の年齢が高い祭、同僚と同じ賃金を用意しなくてはならず、企業の懐
　　を直撃する。」

　という話もありますし、Ｊ１も同様なのでしょう。

　オーストラリアでプロ・リーグが開幕して今年で７年。

　デル・ピエロやエミール・ヘスキーを加入さえ、代表の根幹となる自国リーグの発展に力を
注ごうとしているのは、論理的に成立しています。

　小野にはＪリーグ創世記の外国籍選手たちと、同じ役割が求められます。

　幸運にも小野は人当たりが良く、ボーフム在籍時もドイツ語を比較的早い段階で習得したと
聞きました。

　今、雇用を失った日本の選手が、タイや北米に新天地を求めていますが、小野に活躍如何で
は新しいルートが開けるかもしれません。

愚直なまでに汗を流して見える光景

　ＡＫＢ４８はどうしてこれほどの人気があるのでしょうか？

　国内に幾つもの派生グループを持ち、インドネシアと中国にも活動拠点を設けようとと
しています。

　彼女たちに関する一切の作品を持っていない僕ですら、歌の題名や主要メンバーに顔が
わかるくらいですから、その影響力は本当に凄いものです。

　彼女たちの世代は

　「ゆとり世代」

　と揶揄されます。

　サッカーでもアテネ五輪の際に「谷間の世代」と呼ばれましたが、彼女たちがこうした
前評判を覆し、懸命に汗を流していることが共感を呼んでいると思います。

　清水秀彦氏がサッカー・ダイジェストの２０１２年５月２９日号で

　「殺人的だったが、みんなが前を向いていた。」

　と語っているように、開幕直後のＪリーグのチケットが急騰したもの、選手たちの懸命
さがファンに伝わった点が大きく影響しています。

　「劇場に行けば毎日公演が観戦できる。」

　という秋元康氏の提案も斬新でしたが、舞台の為に毎日歌や踊りを学ぶ彼女たちの姿を
ファンは知っているからこそ、再び足を向けるのでしょう。

　開幕当時のＪリーグが

　１・引き分けなし　
　２・延長Ⅴゴール方式の採用
　３・週２回のリーグ戦

　という、非常に過酷な代物で、レッズやガンバなど下位に沈むクラブには立て直す時間
さえ存在しませんでした。

　それでも選手たちは充足感に溢れいたことを思うと、たとえ愚直で傍から見ていたら単
に

　「要領が悪い」

　と思われても、得るものがあるのではないかと思ってしまいます。

岡田氏も香川を左で使った事実

　「香川を左翼ではなく中央で使うべき」

　という提言はザッケローニ監督の考えを覆すまでには至っていません。

　でも振り返りますと、岡田武史氏も代表監督時代は香川を左翼で使っていたことを覚え
ている方、とても少ないと思います。

　僕も先ほど、ナンバー７１５号

　「世界から見たニッポン」

　を読み返すまで、当時の記憶は蘇りませんでした。

　この号ではホームで行われた南アフリカ大会の予選、対ウズベキスタン戦の考察が成さ
れており、岡田氏は

　１トップに玉田
　右翼に中村俊輔、左翼に香川、中央に大久保

　という形でこの一戦に挑みました。

　ちなみに中盤の底は今と変わらない長谷部と遠藤が先発、香川との連携が不可欠なサイ
ドバックには阿部が起用されています。

　ですから、ザッケローニ以前も香川が左サイドを任されていた前例があるのです。

　しかし、当時の香川がドイツの関係者が

　「どうして彼はワールドカップに出場しなかった？」

　と驚くほど代表の序列が低く、中央で起用を求めるほどの結果が伴っていなかった点も
事実です。

　この試合が行われた２００８年１０月１５日を振り返りますと

　大久保は既にマジョルカでの経験を持ち、中村は万人が認めるセルチックの顔であり、玉
田は２００６年にわーカップに出場しています。

　実績だけを踏まえれば、セレッソ大阪でしか活躍したことがない香川には、やはり窮屈
な状態でした。

　それから４年の月日が流れ、香川の知名度と実力は飛躍的に向上し、ザッケローニ監督
も考えを改めなくてはならない瞬間が近づいています。

　極論３－３－２－２でふたりの共存も可能ではありますが、指揮官にこの構想があるは
ずもなく、来月の２連戦の先発が注目されます。

本田圭祐獲得にプレミア勢が熱をあげる

　エバートン、アーセナル、リバプールにチェルシー。

　まだ憶測の域を出ませんが、ゴール・コムが本田圭祐獲得を狙うクラブとしてこれらの
プレミア勢を挙げています。

　ＣＳＫＡがどうでるかはわかりませんが、彼らが本田を

　「低迷脱却のお買い得品」

　と捉えているのは間違いないようです。

　この４クラブの中で、最も冬の補強に力を入れなくてはいけないのがリバプールです。

　リバプールが本田の動向を注意している事実は間違いではないでしょうし、冬の移籍市
場でも移籍濃厚と言われたラツィオと共に、リバプールの名前が挙がっていました。

　フィジカルに優れ、左利きでありＦＫの技術に秀でている。

　ゴール・コムも語っていますが、本田には瞬時にプレミアに馴染めるだけの下地が、既
に整っていると言えます。

　もし、本田がマージーサイドに活躍の場を移したならば、香川擁するユナイテッドとの
一戦は、日本でも飛びぬけて注目されるはずです。

　香川本来の場所である中央のポジションを本田が勤めている事実、

　これだけでリバプールファンはこの日本代表を好ましく思うでしょうし、逆にユナイテッ
ドのファンは

　「カガワはユナイテッドにふさわしい」

　と、怪気炎を挙げるはずです。

　ただ本田が今のＣＳＫＡに不可欠な存在であることも確かです。

　移籍金を釣り上げる工作に出る可能性もありますし、逆に良い商売と捉えるかもしれませ
ん。

　

サッカーと他の競技との比較、低迷脱却について

　僕の父が応援するプロ野球横浜は、今年も最下位が指定席です。

　プレイオフ出場の３位に入ることすら適わず、４季連続の最下位という現状にフロントは
どんな思いなのでしょうか？

　ここまで下位に低迷していれば、ファンが球団に何らかの抗議活動をしても不思議ではあ
りません。

　でも、横浜に限らずプロ野球や他の競技のファンが、成績不振の責任を求める抗議活動に
打って出た話は聞いたことがありません。

　その一方でサッカーの場合、クラブの成績が振るわなければ

　「ファンがバスを取り囲む」
　「スタジアムに居残って現場責任者との意見交換を希望する」
　「応援を自粛する」

　という姿は日常茶飯事です。

　ラグビーもサッカー同様英国が発症ですが、トップリーグを含めてこうした抗議活動が行
われているようには見えません。

　（プロとアマチュアの違いもあるのでしょうが）

　しかし、単に降格制度があるからといって、サッカーと他の競技とのコントラストの差は
非常に大きく、もし僕が

　「どうしてサッカーでは、ここまで抗議活動が盛んなの？」

　と聞かれても困ってしまいます。

　例えばＭＬＢ。

　ほんの数年前までデトロイト・タイガースがシーズン１００敗してもおかしくないような、
非常に体たらくの状態でした。

　しかし当時、ファンが

　「フリーエージェントやドラフト指名という選手補強、ファン・プロモーションに対して
　　球団に言及する」

　という話は耳にしていません。

　記者が辛辣な意見を書いたことは確かですが。

　もしかしますと、サッカーはファンが政治同様、自分を参加させることでクラブも歩みを
変えることができる。

　そう信じて疑わない人間たちが、根底を支えているように思えます。