“大魔道師の弟子” 「東京入り」

［４月２５日１１：３０．天候：晴　東京都台東区上野　ＪＲ上野駅・新幹線乗り場］

　稲生の両親が仮住まいの為に借りたマンションは、北区王子にある。
　新幹線で行こうとすると、途中通ることになる。
　但し、ホームは無いので車窓から眺めるだけだ。
　右手には飛鳥山公園、左手には国立印刷局王子工場がある。
　後者には近隣に東京工場という別の工場があり、そちらは一般人向けの見学会が定期的に行われるのに対し、王子工場では一切行われていない（代わりに『お札と切手の博物館』が併設されている。入館無料）。
　もっとも、それらとてコロナウィルス騒ぎでどうなっているのか不明である。

　稲生：「駅に程近いマンションだっていうので、歩いてすぐだよ」
　マリア：「そう」

〔♪♪（車内チャイム）♪♪。まもなく、上野です。山手線、京浜東北線、常磐線、地下鉄銀座線と地下鉄日比谷線はお乗り換えです。お降りの際はお忘れ物の無いよう、お支度ください。上野の次は、終点東京です〕

　上中里駅の横を通過する頃、自動放送が流れて来た。

　稲生：「そろそろ先生を起こしに行きますか」
　マリア：「私が行く」
　稲生：「いいんですか？」
　マリア：「いざとなったら、これで一発叩いて……」

　マリアはローブの中から魔法の杖を出した。
　魔女っ娘が持つ短い棒ではなく、頭部に装飾が施された長い物である。
　これがスルスルとローブのポケットに入るのだから、どちらも魔法の物なのだと分かる。

　稲生：「いや、ハハハ……」

　マリアは隣の１１号車に向かった。

　稲生：「さて、僕も降りる準備をしよう」

　因みにマリアの人形達は自分で荷棚から下りて来た。
　しかも自分達が入っていたバッグも下ろして。
　マリアに持ってもらう必要、無いのではないかと一瞬首を傾げる。
　で、自分達でバッグの中に入ってしまった。

　ミク人形：「バイバイ」(@^^)/~~~

　最後に稲生に手を振ってスッポリと中に入った。

　稲生：「完全に旅慣れてしまっている……」

　そうしているうちに列車は日暮里駅の横を通過し、完全に地下に潜った。
　地下トンネルの中にホームがある新幹線の駅なんて、上野駅くらいしか無いのではないかと思ってしまった。

〔「ご乗車ありがとうございました。まもなく上野、上野です。２２番線に到着致します。お出口は、右側です。上野駅から常磐線ご利用のお客様、今度の快速、勝田行きは１０番線から１１時５２分。特急“ひたち”１１号、いわき行きは８番線から１２時ちょうどに発車致します」〕

　マリア：「ほら、こっちですよ」
　イリーナ：「マリアぁ、もう目は覚めてるから引っ張んないでよ～」
　マリア：「私が起こしに行かないと寝てた癖に何言ってるんですか！」

　無事にマリアはイリーナを起こしてくれたようだ。
　そうしているうちに列車がホームに入線した。

　イリーナ：「何か地下鉄のホームみたいね」
　稲生：「まあ、地下に通った鉄道路線のホームという意味では同じですかね」

〔ドアが開きます〕

　停車してドアが開く。
　上野駅にもホームドアは無い。

〔「ご乗車ありがとうございました。上野、上野です。車内にお忘れ物の無いよう、ご注意ください。……」〕

　ホームに降りた乗客も数少なかった。
　反対側の下りホームはもっと乗客が多いはずだが、そちらも疎らである。

　稲生：「何か、出歩いているのが申し訳無いくらいです」
　イリーナ：「用事を済ませて、さっさとホテルに引き篭もる？」
　稲生：「その方がいいかも……」
　マリア：「ショッピングができないとなると、無駄に出歩く理由が無いですからね」

　マリアはそう言って、エスカレーターに乗った。

　稲生：「まあ、確かに」

　稲生達もエスカレーターで地上に向かう。

［同日１１：５４．天候：晴　ＪＲ上野駅　在来線改札内コンコース→ＪＲ京浜東北線１１１２Ａ電車１０号車内］

　途中、トイレに立ち寄った。
　出てくるのは、いつも稲生が１番最初。

　マリア：「お待たせ」
　稲生：「あ、はい」
　イリーナ：「飲んだワインの半分くらいは出して来たよ」
　稲生：「あはは……」

　元々イリーナは酔ってすらいない。
　まあ、アルコールチェックでもすれば、少しは反応が出るのかもしれないが。

　稲生：「それじゃ、行きましょう」

　階段を下りて、田端方面ホームに向かう。
　新幹線で通った所を少しだけ戻るという奇妙なコースだが、乗車券の旅客営業規則上は何の問題も無い。
　前回でも述べたが、稲生達が持っている乗車券は『東京都区内』が下車駅。
　つまり、東京２３区内にあるＪＲの駅なら、どこででも降りて良いというものだ。
　王子駅は北区にあるので、対象内である。
　因みに関西にも同じような名前の駅があるが、当然そちらは対象外である。

〔まもなく１番線に、快速、南浦和行きが参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックの内側で、お待ちください。次は、田端に止まります。鶯谷、日暮里、西日暮里には停車致しません。山手線の電車をご利用ください〕

　上京すれば必ず世話になる京浜東北線がやってくる。
　快速運転時間中は山手線より混む路線だが、やはりガラガラであった。

〔うえの～、上野～。ご乗車、ありがとうございます。次は、田端に止まります〕

　マリア：「乗客、少ないな」

　マリアはブルーの座席に座りながら言った。

　イリーナ：「東京に来れば必ず、私達のような入国者がいたわ。だけど今は、それすら見かけない」
　稲生：「もちろん全員が出て行ったわけではありませんから、少しは残っているでしょうけどね。だけど、確かに明らかに少なくなりました。だからこそ、余計に目立ちやすい」

　更にローブなんか着ていると尚更だ。

〔「お待たせ致しました。快速、南浦和行き、まもなく発車致します。次は、田端に止まります。停車駅にご注意ください」〕

　ホームから発車ベルの音が聞こえてくる。
　山手線の方は発車メロディになったが、京浜東北線は相変わらず電子電鈴である。

〔１番線の京浜東北線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の電車を、ご利用ください〕

　電車のドアとホームドアが閉まる。
　利用者が少ないからか、駆け込み乗車は無かったようで、再開閉は無かった。
　それから走り出す。

〔この電車は京浜東北線、快速、南浦和行きです。停車駅は田端と、田端からの各駅です。次は、田端です〕
〔Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ｔｈｅ　Ｋｅｉｈｉｎ－Ｔｏｈｏｋｕ　ｌｉｎｅ　ｒａｐｉｄ　ｓｅｒｖｉｃｅ　ｔｒａｉｎ　ｆｏｒ　Ｍｉｎａｍｉ－Ｕｒａｗａ．Ｔｈｅ　ｎｅｘｔ　ｓｔａｔｉｏｎ　ｉｓ　Ｔａｂａｔａ（ＪＫ３４）．〕

　左に向かって大きなカーブがあるので、車輪の̰軋み音が響いてくる。
　新型コロナウィルス対策の為、滅多に開けない窓が開いているので、尚更響いて来るのだ。
　今日は暖かいが、更に天井からは空気清浄機の作動する音も聞こえて来ている。

　イリーナ：「御両親に、もうすぐ到着するってメール、送っておいたら？」
　稲生：「そうですね。恐らく、昼食を用意して待ってくれていると思います」
　イリーナ：「それはいいわね。本当はディナーの方が盛り上がるんでしょうけど……」
　稲生：「普通はその後泊まるコースでしたからね。ところが今は、それが使えないので……」
　マリア：「うちの毒親が本っ当すいません！」

　電車は軽やかに途中の駅を通過していった。