“私立探偵 愛原学” 「異形との戦い」 ２

［６月２６日１６：００．天候：曇　新潟県新潟市北区　ドライブイン“はんごろし”］

　ドライブインの上空に、ＢＳＡＡのヘリが到着する。

　ヘリパイロット：「デルタチームからＨＱ！ハートエリアに現着！次の指示を願う！」
　ＨＱ：「了解！デルタチーム、現場の状況を報告せよ！」
　ヘリパイロット：「了解。現場は凄惨なもよう！現在、２人の男がＢＯＷと交戦している！尚、ＢＯＷは２体！うち１体はリサ・トレヴァー『２番』と思われる」
　ＨＱ：「了解！『２番』は暴走中か？」
　ヘリパイロット：「２人の男側に付いているようなので、暴走はしていないもよう」
　ＨＱ：「了解！降下準備を開始せよ！」
　ヘリパイロット：「了解！」

　愛原：「今頃、ＢＳＡＡ来たよ！」
　高橋：「遅ェんだ、あいつら！」

　リサの活躍により、化け物はいくつかの形態に変化した。
　今現在の形態は……とても恐ろしい。
　２足歩行なのだが、何だか“マタンゴ”に似ているような……？
　頭には傘の開いていない松茸のような物を何本も生やしているが、顔はのっぺらぼうである。
　因みに松茸のようなものは、ドレッドヘアをもっと太くしたような生え方である。
　そして、注目すべきは下半身。
　ＢＯＷは全裸である。
　基本的に、ボスとして立ちはだかるＢＯＷは裸だと見てよい。
　初期形態はまだ人間だった頃の名残で服を着ている場合もあるが、最終形態は全裸である。
　しかも、ただ全裸というわけではなかった。

　リサ：「大きい……！」

　どうやらＢＯＷは人間の男を改造したものらしく、奴のナニはもういきり立っていてしょうがない。
　善場主任の情報によると、ＢＯＷ名としてはペニーワイズというらしい。
　正に、【お察しください】な名前だ。
　しかも、だ。
　このペニーワイズ、日本アンブレラで独自に開発されたＢＯＷなのだという。
　ということは、この近くに研究所でもあるのだろうか？

　ペニーワイズ：「マグ……ワウ……！ハァ……ハァ……！」

　ペニーワイズは私達を見た。
　奴の狙いは、恐らくリサだろう。
　リサを犯すつもりだ。

　リサ：「私の貞操は先生のものだ！テメェになんかやるか！」

　第１形態から第２形態まで変化しているリサは、気も強くなり、口も悪くなる。
　ペニーワイズに向かって右手の中指を立てる。

　ペニーワイズ：「キクノ……ハナビラ……！ハァ、ハァ……」

　ん？菊の花びら？？？

　ペニーワイズ：「イケメン……ハァ……ハァ……」
　愛原：「え？」

　ペニーワイズの視線の先には高橋がいた。
　その隣のリサではない。

　ペニーワイズ：「ウシロノバージン……！」

　そして、高橋に突進してくる。

　愛原：「どうやら、オマエのケツの穴が目的らしいぞ？」
　高橋：「ざっけんな！クソ化け物が！！」

　高橋、マグナムを撃ち込む。
　１発は化け物に命中して怯んだ。
　だが、それ以上は発射されない。

　高橋：「しまった！弾切れっス！」
　愛原：「なにいっ！？」
　ペニーワイズ：「キクノ……ハナビラ……！」

　ペニーワイズは中途半端なダメージを食らっただけでは、すぐに回復してしまう。
　そこはリサと同じだ。
　弱点を一気に叩くしかない。
　だが……。

　愛原：「ん？」

　私の足元に、何かが転がって来た。
　どうやら、上空のヘリコプターから落ちて来たもののようだった。
　拾い上げてみると、それは電撃グレネードだった。
　爆発させると、相手を感電させるというものだ。
　ペニーワイズは電気に弱いのだろうか？
　私はグレネードのスイッチを入れて、ペニーワイズに投げつけた。
　大きな光が発生して、ペニーワイズは感電し、動きを止める。

　高橋：「先生、逃げましょう！」

　高橋はヘリを指さして私の手を掴んだ。
　私もヘリを見ると、そこから乗り出してロケットランチャーを構えている兵士の姿があった。
　な、なるほど！
　ロケランを当てる為に、私達に奴の動きを止める手伝いをさせたのか！

　愛原：「急げ！建物の反対側へ！」

　私達は建物の反対側に回り込んだ。
　と、同時に発射されるロケラン。
　大きな爆発が起きて、建物が大きく揺れる。
　爆風でガラスの割れる音も大きく響いた。

　高橋：「ひえー……！相変わらず奴ら、容赦無いっスね！」
　愛原：「……だな」

　と、とにかく、これで戦いは終わった。
　建物の表側に回ったわけだが、この時、いつの間にか警察がやってきていて、規制線を張っていた。

［同日２０：００．天候：晴　同区内　新潟北警察署→ＪＲ豊栄駅］

　あの後、私達は警察とＢＳＡＡ両方から事情聴取を受けることとなった。
　この場合、ＢＳＡＡの方が権限が強いので、ＢＳＡＡが優先ということになる。
　一応、何がしかのウィルスに感染したりしていないかの検査を受けて陰性だと判明してから事情聴取を受けた。
　ＢＳＡＡの聴取は意外と簡単だっだが、警察の方はしつこかった。
　何しろ広域暴走族同士の抗争から始まり、しかも新潟連合の元総長が関わっていたとあらば、警察は特に高橋を追及するのは当たり前だった。
　それでも何とか、善場主任が仲裁してくれたおかげで、何とか夜には解放された。
　まあ、国家機関の圧力を警察に掛けたのかもしれない。
　件の警察署は豊栄駅から離れていた為、タクシーを呼んで、駅に向かった。

　高橋：「ったく、まさか見覚えのある刑事が北署に異動していたとは……」

　高橋は助手席の後ろに座り、憮然としていた。

　愛原：「何か言われた？」
　高橋：「『またオマエか！せっかく更生して上京したと思ってたのに……！そんなに総長の座が恋しいか！！』なんて言われましたよ」
　愛原：「それ、仲間内からも言われてなかった？」
　高橋：「俺は恋しくなんかないっスよ。超一流の名探偵である先生の弟子ができれば、それでいいんです」
　愛原：「ま、あの刑事さんに信じてもらう前に、善場主任が介入してきたことで、判定負けになったかな？」
　高橋：「判定勝ちです！」
　愛原：「あははははは！」

　善場主任という国家公務員が庇ってきたことが、何よりの証拠じゃないかと私は証言した。
　そんなことを話しているうちに、タクシーは豊栄駅に到着した。

　愛原：「すいません、領収証ください」
　運転手：「はい」

　タクシーを降りて、駅構内に入る。

　リサ：「お腹空いた……」
　愛原：「新潟駅で駅弁……買えるかなぁ……？」

　仙台駅なら何とか買えるが、新潟駅はどうだろう？

　豊栄駅にはヤマザキショップがあるが、残念ながら閉店してしまっていた。

　愛原：「取りあえず、帰りのキップを渡しておくよ」

　乗車券は『新潟市内』になっている。
　つまり、新潟市内である豊栄駅からでも乗れるということ。
　実際、自動改札機にキップを入れたらちゃんと通れた。

　高橋：「あの、ペニーワイズって化け物、どこから来たんスかね？」
　愛原：「分からん。極東戦線の連中なら知ってるだろうが、あの場にいた全員が死んだりゾンビ化しているから、誰も知らない」

　金田支部長は、『騙された』と言っていた。
　一体、彼らを『騙した』のは誰だったのだろう？
　白井伝三郎のような気もするが、しかし彼はもう……。
　それとも、今さら白井伝三郎みたいな存在が急浮上するというのだろうか？
　因みに斉藤元社長は、とっくにロシアだから、時系列が合わない。

　愛原：「ほら、リサ。取りあえず、ジュースで腹を誤魔化しとけ」
　リサ：「えー……」

　私は改札内コンコースにある自販機に立ち寄ると、それでリサにジュースを買ってあげた。
　もちろん、リサの腹はそんなものでは収まらない。
　しかし、新潟駅に着くまでの間、何とか誤魔化せれば良いのだ。

　高橋：「先生。次の電車は２０時１５分、１番線です」
　愛原：「ああ、分かった」

　私達は１番線に向かうと、予定の電車に乗った。
　Ｅ１２９系の４両編成であった。

“私立探偵 愛原学” 「異形との戦い」

［６月２６日１５：００．天候：曇　新潟県新潟市北区　ドライブイン“はんごろし”］

　外では怒声や罵声、そして何かがぶつかる音など、大騒ぎであることが分かる。

　マスター：「さ、こっちです」

　マスターに案内された私達は、『ヤリ部屋』に向かった。
　要は、越後羅洲のメンバーが引っ掛けた女を連れ込んで【あらあら】【うふふ】する部屋のようだ。
　意外にもそこは畳部屋だった。
　しかし、汚い布団が敷かれたままになっており、ゴミも散らかっていた。

　愛原：「なるほど。ここなら見つからないってわけだ」
　マスター：「あ、いや、ここじゃないっス」
　愛原：「えっ？」
　マスター：「まあ、ここでもいいんスけど、極東の奴ら、鋭いんで、もっと見つからない場所に行った方がいいかもっスね」
　愛原：「どういうことだ？」

　マスターが押し入れを開けると、そこには何と仏壇があった。
　厨子を開けると、小さな仏像が入っている。
　マスターがそれを退かすと、仏像の下から鍵を取り出した。
　そして、布団を引き剥がす。
　布団の下には、跳ね上げ扉が付いていた。
　マスターはその鍵穴に鍵を差し込んで回した。
　そして、跳ね上げ扉を開けると、地下へ続く梯子があった。

　愛原：「こんなもの……」
　マスター：「サツや敵対組織に踏み込まれた時の脱出用です。この下は倉庫になってんですが、奥に進むと、また上に上がる梯子があります。そこを上ると、反対側に出られますから」
　愛原：「ま、マジか……」
　マスター：「マサには俺から言っときますから、どうか御無事で」
　愛原：「あ、ありがとう」

　私は礼を言って、地下に降りた。

　マスター：「電気のスイッチが、降りた所にありますんで」
　愛原：「分かった！」

　その間、マスターが懐中電灯で上から私達を照らしてくれる。

　リサ：「あった！スイッチ！」

　リサがスイッチを入れると、素掘りの空間が広がっていた。
　照明は坑道にあるような簡易的なもの。
　確かに、奥まで続いていそうだ。

　愛原：「どうもありがとう！」

　私が上に向かって手を振ると、マスターは跳ね上げ扉を閉め……る、直前！

　マスター：「うわっ！？」
　愛原：「！？」

　窓ガラスの割れる音がして、マスターが仰け反る。
　その拍子に、跳ね上げ扉がバタンと閉まった。

　愛原：「な、何だ！？」

　①上に戻る。
　②奥に進む。
　③高橋に連絡する。
　④リサに意見を聞く。

　愛原：「リサ、どう思う？」
　リサ：「実はＢＯＷの気配がしたの。もしかしたら、兄ちゃん達が戦ってるのって……」
　愛原：「な、何だって！？」

　私はスマホを取り出した。
　しかし、地下のせいて圏外になってしまっている。
　取りあえず、地上に上がらなくては。

　愛原：「取りあえず、地上に戻ろう！」
　リサ：「先に上がるね！」

　リサは梯子を昇った。
　私も後に続く。
　リサのスカートの中が見えるが、互いに気にする様子は無い。
　今日はピンク色のショーツを穿いているようだ。

　リサ：「あ、開かない！」
　愛原：「なに！？」

　どうやら、オートロックになっているらしく、地上側からでないと開かないようである。
　しかし、そこはＢＯＷのリサ。

　リサ：「ウゥ……！」

　第１形態に戻ると、鬼の力で扉をこじ開けた。

　ゾンビ：「アァア……！」
　リサ：「やっぱり……！」

　地上に戻ると、マスターは食い殺されており、そこにはどちらのメンバーだか分からないが、ゾンビが１匹いた。
　リサの姿を見ると、呻き声を上げながら近づいて来る。

　リサ：「はっ！」

　リサは鋭く長い爪でゾンビを引き裂いた。

　ゾンビ：「ギャアアアアッ！」

　リサに何度も爪で引き裂かれたゾンビは、血しぶきを上げながらその場に倒れた。
　残念ながら、マスターは既に息が無い。

　愛原：「こりゃマズい！急いで善場主任に電話しないと……！」

　しかも、外から銃声も聞こえる。
　音からしてマグナム、つまり高橋が発砲しているようだ。
　私はスマホを取り出して、善場主任に連絡した。

　愛原：「もしもし！愛原ですが……」
　リサ：「でやっ！はっ！」

　私が電話している間、外から新たなゾンビが侵入しようとしている。
　リサが防いでくれている。

　愛原：「……そうです！場所は新潟市北区……のドライブイン“はんごろし”です！」
　善場：「分かりました。詳しい場所は、所長のスマホのＧＰＳで検索しますので、何とか持ち堪えてくたさい」

　因みに、抗争場所は店の裏手の駐車場。
　県道側に、違法改造車など駐車するわけがない。
　なので、車は裏手の駐車場に止めてあるのだ。
　従って、表側に止めてある車やバイクは、後から乗り込んで来た極東戦線の物だろう。

　愛原：「高橋、大丈夫か！？」

　私も自分の荷物から組み立て式のショットガンを準備すると、窓の外に飛び出した。

　高橋：「先生、御無事でしたか！？」
　愛原：「ああ！だが、マスターが食い殺された」
　高橋：「マジっスか……」
　愛原：「それより、状況は！？」
　高橋：「最初は普通にケンカしてただけなんスけど、そしたら、極東の奴ら、急にゾンビ化しやがったんです！ニッシー（西川）やサトエ（佐藤）も食い殺されて……」
　西川ゾンビ：「アァア……！」
　佐藤ゾンビ：「ウゥウ……！」
　高橋：「あのザマです……！」
　愛原：「一思いに楽にしてやれ」

　高橋以外の殆どがゾンビ化した極東に食い殺されたか、感染してゾンビになったかしたらしい。

　マスターゾンビ：「ウゥ……」
　愛原：「あっ、マスター！」

　そうだ！
　ゾンビに食い殺されたということは、マスターも感染したということだ。
　私達の気配に気づいたマスターが、店の中から出て来てヨロヨロと呻き声を上げながら近づいて来る。

　高橋：「センパイ、サーセン、許してください」
　マスターゾンビ：「許してくれ……」
　高橋：「えっ！？」

　高橋が一瞬、銃を引っ込めた。
　だが！

　マスターゾンビ：「アァァァァッ！！」

　高橋に飛び掛かって来た。

　リサ：「うりゃっ！！」

　リサが長い爪で、マスターの頭を貫いた。

　リサ：「時々、いるんだよ。一瞬だけ正気に戻るゾンビが……」
　愛原：「そ、そうだ！だから、映画版のゾンビは喋るんだった！」
　リサ：「そういうこと」

　これで戦いは終わりではなかった。
　極東戦線が乗って来たと思われる、古い年式のプレジデント。
　そこのトランクが中からこじ開けられた。
　そこにいたのは……。

　愛原：「な、何だあいつは！？」

　それはタイラントともネメシスとも取れる異形であった。

　リサ：「これが私が感じた気配の正体！」
　愛原：「何だって！？」

　そいつはリサ以上に長く鋭い爪を持ち、リサよりも長く鋭い牙を持っていた。

　金田ゾンビ：「アァア……だま……された……ウゥウ……！」

　車の下から、極東戦線の支部長である金田が這い出て来た。
　そして、ヨロヨロと立ち上がると、呻きながら、うわ言を呟いた……。
　騙された、と。
　誰に？
　分からない。

　愛原：「おい、喋れるのか！？それなら……」

　ベタ過ぎる展開。
　金田ゾンビは、異形の物に首を狩られた。

　愛原：「気をつけろ！ハンターみたいな、首狩り即死攻撃を仕掛けてくるぞ！」
　高橋：「はい！」

　ここでボス戦開始！
　一体、どうなる！？