“大魔道師の弟子” 「アルカディア・タイムス日本語版」

［３月２７日１６：００．天候：不明　魔界王国アルカディア・王都アルカディアシティ　３番街駅］

　魔界高速電鉄（愛称はアルカディア・メトロ。まだ浸透していない）の３番街駅はアルカディアシティの中心街の一画にあり、そこは地元の新聞社アルカディア・タイムス本社の最寄り駅である。
　基本的に新聞は定期購読か駅売り、または店舗で購入する。
　しかし新聞社のサービスとして、この３番街駅や路面電車のターミナル駅などで壁新聞として掲示もされている。
　そろそろ夕方のラッシュも始まろうとする時間帯、それは夕刊の時間でもある。

　メトロの駅では電車の接近放送があったり無かったりと、バラバラである。
　３番街駅には自動放送が無い為、入線してくる電車は警笛を鳴らしてやってくる。
　回送などの通過電車は断続的に鳴らして通過する。
　旧ソ連製の電車に酷似した電車が入線してきた。
　メトロは基本的にワンマン運転である。
　人間界で運行されていた頃はツーマン仕様であっても、ここでワンマン化改造されている。
　地上の高架鉄道はツーマン運転なのに、地下鉄がワンマン運転である理由は明らかにされていない。
　電車のドアが開くと、最後尾の車両の１番後ろのドアから山積みになった新聞が一気に降ろされた。
　見ると、６両編成の電車のうち、最後尾だけ乗客が乗っていない。
　車内には山積みの新聞が置かれている。
　新聞社は発行した新聞の輸送に、電車を利用しているのである。
　地上でも、高架鉄道や路面電車などでそれが行われている。
　魔界では自動車交通が無いからだ。

　係員Ａ：「売店に持って行くから、壁新聞よろしく！」
　係員Ｂ：「了解！」

　地下鉄の停車時間は短い。
　放送は無くても発車のブザー（かつての“営団ブサー”に音が似ている）は鳴るので、それで電車が発車するタイミングは測れるのだが。
　３番街駅では受け取る係員がいない為、乗車している係員が降りる。
　車内にはまだ係員が便乗して、各駅に新聞を降ろしていくのである。
　２人の係員と新聞の束を降ろした電車は、旧ソ連製の電車よろしく、勢い良く乗降ドアを閉めて発車していった。
　３番街駅のホームは天井が高く、ホームも広い。
　その為、ホームの中央に壁新聞を貼れるスペースがある。
　係員Ｂがその掲示板に、刷り上がったばかりの夕刊を貼り付けた。
　そして、売店に新聞を卸したＡと共に、次の電車に乗って帰って行った。
　今度は開業したての地下鉄銀座線１００形（東京高速鉄道）に酷似した電車であった。

　電車の乗客達は電車を待ったり、改札口へ向かう合間に壁新聞に目を通す。
　記事には人間界で起きた大きな事件も掲載されているのだが、今回は魔道師達のことが書かれていた。

『ダンテ一門総師範、東ア団支部長と会談！』『緊張の糸に耐えかねた弟子が暴走！』『ダンテ一門勢が有利か？』

　以下、本文。

「日本時間３月２７日１０時より、魔道師組織による会談が行われた。一方は人間界は元より、魔界においても多大な影響力を持つ『ダンテ一門』その総師範であるダンテ・アリギエーリ師。もう一方は、最近勢力を伸ばしつつある東アジア魔道団（以下、東ア団）日本支部長の渡辺正幸（韓国帰化人。旧名、辺　正幸）師である。会談内容は日本国内におけるシェアについてであるが、会談はダンテ師と直弟子であるイリーナ・レヴィア・ブリジッド師と渡辺師と副支部長の大森次郎師の２対２で行われ、随行の弟子達は会場外で待機という状態にあった。
　そのような中、１２時２７分頃、睨み合いの続く会場外では、ついに緊張の糸が断ち切れた。
　緊張に耐えられなくなった東ア団韓国支部の支部員が、ダンテ一門側随行員２名に突如として飛び掛かったのである。
　（写真はイギリス人魔道師に襲い掛かる韓国人魔道師）
　危うく乱闘になる所であった為、会談は一時休止。最初に騒ぎを起こした随行者は退場となったが、これにより、ダンテ一門側が交渉に有利な運びとなる。
　東日本一帯のみならず、東海地方もダンテ一門がシェアすることとなった。
　尚、具体的な最終案については後日発表される見込みである」

『各師の声明。尚、「師」は正式な魔道師のみとし、見習に関しては「氏」とする』

「ダンテ師：孫弟子の１人の案、『ＪＲの管轄で如何でしょう？』というものを採用した。細かい境界線については後日また会談する必要があるものの、取りあえずはＪＲ北海道、東日本の他、ＪＲ東海のエリアもシェアすることができた。できればＪＲ西日本の部分も頂きたかったが、そこは難しかった。尚、乱闘騒ぎに乗じて『沖縄』と書き込んだ弟子については別途処分する。

　イリーナ師：ＪＲの無い沖縄県やその他離島を頂こうとして失敗したのが痛かった。取りあえずは７０％成功したので、一応良しとしたい。

　稲生氏：大石寺のあるＪＲ東海エリアをダンテ一門でシェアすることができて良かった。でも、“やきそばエクスプレス”からＪＲバスが撤退したのは痛いと思います。

　マリアンナ師：いきなりコリアンが襲って来たのには驚いたが、あれが火病というヤツか。とにかく、冷静に対処できて良かった。

　渡辺師：到底納得の行くべき会談内容ではない。西日本エリアはシェアできたものの、ダンテ一門とは相容れぬ存在であることが分かった為、関係改善には先方の努力が必要であろう。

　大森師：大変な会談となってしまった。少なくとも支部の場所を西日本に移転させる必要があり、今後は多忙となる為、ダンテ一門どころの騒ぎではなくなると思われる」

　乗客Ａ：「何だか人間界も大変だねぇ……」
　乗客Ｂ：「人間界が、じゃないよ。魔道師達が、だよ」
　乗客Ａ：「それもそうか」
　乗客Ｂ：「何しろ彼の国には、人間成り済ましの人外が侵食しているって話だからな」
　乗客Ａ：「おい、それマジかよ？」
　乗客Ｂ：「だいぶ前、この新聞で見た。ま、この新聞もたまにセンセーショナルなこと書くから、どこまで本当かは知らねぇよ」
　乗客Ａ：「でも、火の無い所に煙は立たないって言うぜ？」
　乗客Ｂ：「まあな」

　壁新聞に見入っていた２人の乗客達は、やってきた電車に乗り込んだ。
　人間界のことなど、どこ吹く風といったかのように、電車は短い発車ブザーの後、すぐにドアを閉めて走り去ったのだった。

“大魔道師の弟子” 「山形に到着」

［３月２７日０７：４４．天候：曇　福島県福島市・ＪＲ福島駅］

　列車が東北地方に入ると、外の雨が止んだ。
　それでもどんよりとした曇り空が広がり、今度は雪が降りそうな空模様だった。

〔♪♪（車内チャイム）♪♪。まもなく、福島です。東北新幹線、東北本線、山形線はお乗り換えです。お降りの際はお忘れ物の無いよう、お支度ください。福島の次は、米沢に止まります〕

　他にも阿武隈急行線や福島交通飯坂線など、他社線もあるのだが、そこは案内しない。

〔「福島駅１４番線到着、お出口は右側です。福島でお降りのお客様、お忘れ物の無いよう、お気をつけください。お乗り換えのご案内です。今度の東北新幹線下り、……【中略】。福島で３分停車致します。発車は７時４７分です。引き続きご乗車のお客様は、発車までしばらくお待ちください。ありがとうございました。まもなく、福島です」〕

　列車がＡＴＣ信号による自動ブレーキにより、減速していく。
　運転士が実際に手動でブレーキ操作を行うのは、時速３０キロ以下になってからだという。
　福島駅も、有効長は他のフル規格新幹線駅と同じなのだが、山形新幹線の停車位置は同じ。
　恐らく他の駅でもそうだったのだろう。
　後ろに東北新幹線を連結していないせいで、ホームの先の方に止まっている感じだ。
　通常は解結作業で５分くらい掛かるのだが、今回はそれが無い為、通常の乗務員交替と時間調整だけで済むようである。

〔ふくしま、福島。ご乗車、ありがとうございました〕

　稲生：「マリアさん、ちょっと降りてきます」
　マリア：「列車の撮影でもするの？」
　稲生：「いえいえ」

　稲生は（グリーン車にも車椅子対応席がある為に）間口が広い乗降ドアからホームに降りた。
　降りると、東京よりも寒い風がホームを吹き抜けている。
　東京も雨のせいで肌寒い状態であったが、ここはそれ以上だ。
　本当に雪になるかもしれない。

　稲生：「マリアさん、紅茶飲みたがってたな。さすが、イギリス人だ」

　稲生は売店でペットボトル入りの紅茶を買い求めようとした。

　マリア：「ミルクティーで」
　稲生：「わっ、びっくりした。いつの間に！？」

　まさか、瞬間移動でも！？
　いや、そんなことはいい。

　稲生：「これとこれ……」

　稲生は飲み物のペットボトルを２つ買い求め、Ｓｕｉｃａで支払った。

　稲生：「マリアさん、寒いから降りてこなくても良かったのに……」
　マリア：「いや、これくらい……。イギリスはもっと寒いから」
　稲生：「まあ、確かに日本より緯度は高いですねぇ……」

　暖房の効いた車内に戻ると、ダンテは集中して書類に目を通していたし、イリーナは寝ていた。

　マリア：「何もすることが無いからといって、暢気な師匠だ」
　稲生：「まあまあ」

〔「お待たせ致しました。山形新幹線下り、“つばさ”１２１号、山形・新庄行きが発車致します。ご乗車になりまして、お待ちください」〕

　ホームに発車メロディが鳴り響く。
　タイトルは、“栄冠は君に輝く”。
　これの作曲者である古関祐而が福島市出身だったからである。
　因みにこの古関氏、作曲した中に“嗚呼神風特別攻撃隊”もあるだが、これのアレンジバージョンが顕正会の会歌として使用されている。
　顕正会員たるもの、先生の為に特攻しろ！ということを暗に示している。
　列車は定刻通りに福島駅を出発し、それまで高架線を走行していたものが、地上に下りて走ることとなった。

［３月２７日０８：５７．天候：雪　山形県山形市　ＪＲ山形駅→ホテルメトロポリタン山形］

　福島県でも山間は雪が積もっていたものの、実際に降り出してきたのは山形県に入ってからだった。
　もうすぐ４月になるというのに、雪国ではまだまだ雪の姿を見ることができる。

〔♪♪（車内チャイム）♪♪。まもなく、山形です。仙山線、左沢線はお乗り換えです。お降りの際はお忘れ物の無いよう、お支度ください。山形の次は、天童に止まります〕
〔「まもなく山形、山形です。２番線到着、お出口は右側です。山形からのお乗り換えをご案内致します。……」〕

　ダンテ：「イリーナ、そろそろ起きなさい」
　イリーナ：「ふぁい……」
　稲生：「ここからが正念場なんですね」
　ダンテ：「うむ。だがまあ、向こうさんも礼を失することはしてこないだろう。だから、我々も気を使う必要がある」
　稲生：「はい」

　列車は雪の積もる線路の上を減速し、山形駅構内へと入って行った。
　尚、福島から先は改軌された在来線の上を走る為、ＡＴＣは無い。
　全て運転士による手動運転である。

〔「ご乗車ありがとうございました。山形、山形です。車内にお忘れ物の無いよう、ご注意ください。２番線に到着の列車は“つばさ”１２１号、新庄行きです。次は、天童に止まります。……」〕

　山形県の県庁所在地である町の中心駅で降りる乗客は多い。
　稲生達も、そういった乗客達の後に続いて降りる。

　稲生：「またここに来るとは思いませんでしたね」
　マリア：「あの時は、まだ東アジア魔道団が関わっているとは思わなかったな」
　ダンテ：「会談開始は１０時の予定だが、もう向こうさんは来ているかもしれない。本来ならちょっと一息吐きたいところだが、ホテルまではこのまま直行したいと思う」
　稲生：「はい。ホテルは駅と直結しているので、すぐそこです」

　稲生達は新幹線改札口を出ると、エスカレーターでコンコースへと上がった。
　すると今度は在来線用の改札口があるので、そこも出る。
　出て右に曲がり、東口に向かう途中にホテルメトロポリタン山形がある。

　稲生：「会場は……ちょっと聞いてきます」

　稲生はホテルのフロントに行って確認することにした。

　イリーナ：「一般のシティホテルを会場にすることの意味は、どこにあるのでしょう？」
　ダンテ：「向こうさんは直接、拠点まで来てくれと言ってきたんだ。さすがにそれは呑めないと断らせてもらった。それだとこっちが完全アウエーになり、不利過ぎる。おたくらがせめて東京まで来るように言ったら、それも断られた。当然、キミ達の家に来ることもだ」
　イリーナ：「来られても、ちょっと困りますけどね」
　ダンテ：「折衷案がここだったというわけさ。これだって、私達の方が譲歩している方だ」
　イリーナ：「確かにそうですね」

　そこへ稲生とホテルマンがやってきた。

　稲生：「会場が分かりました」
　ホテルマン：「ダンテ・アリギエーリ様でございますね。ご案内致します。お荷物はいかがなさいますか？」
　ダンテ：「ああ、うむ……。会談に必要の無いものは預かってもらうことにしようか」
　イリーナ：「私の場合、全部必要なものですけど」
　稲生：「じゃあ僕はこの荷物を……」
　マリア：「じゃあ、私も」

　必要の無い大きな荷物だけを預け、稲生達はホテルマンの案内で会場へと向かった。