“大魔道師の弟子” 「年度初めでも通常運転のイリーナ組」

［４月１日０７：００．天候：晴　長野県北部　マリアの屋敷２Ｆ東側］

　自室として宛がわれた稲生の部屋。
　枕元に置いた自分のスマホがアラーム音を鳴らす。
　それは、とある駅の発車メロディ。
　首都圏のＪＲ駅で聴けるものだった。
　これが朝の目覚まし時計の代わり。

　稲生：「う……ううーん……」

　稲生は気だるそうに起き上がった。

　稲生：「うーん……。昨夜の酒がまだ残ってるかなぁ……」

　少し二日酔い気味らしい。
　朝の支度をして、それから１階の大食堂に向かう。
　途中に即死トラップがあるのだが、さすがに慣れている為、例え二日酔いであったとしても引っ掛からない。
　この屋敷は侵入者あろうものなら、絶対に生きては出れない構造になっているのだ。
　もっとも、今年に入ってからの侵入事案はゼロであるが。

　稲生：「おはようございます……」
　マリア：「おはよう。……何だ？具合でも悪いのか？」
　稲生：「生理中です」
　マリア：「あぁ？」
　稲生：「……冗談です。昨夜のホームパーティーで飲み過ぎちゃったもんで……」
　マリア：「ユウタは酒弱いなぁ(￣ー￣)」
　稲生：「いや〜……」
　イリーナ：「でも実際、ユウタ君もそろそろ『男の生理』の周期に入る頃でしょう」
　稲生：「先生、おはようございます」
　イリーナ：「おはよう」
　マリア：「男なのに生理が？」
　イリーナ：「うん。男性も骨盤が開く周期があって、その時は性欲減退だとか頭痛だとか精神不安定だとか、要するに『おりもの』や『経血』が無いだけで、それ以外は女性と同じようなことが起こるわけよ」
　稲生：「言われてみれば、覚えがありますよ」
　マリア：「ふーん……」

　マリアは右手を顎にやった。

　マリア：「師匠は閉経した後だから楽でしょうねぇ……」
　イリーナ：「」

　ガンッ！（マリアの上に金ダライが落ちた）

　マリア：「いでっ！？」
　稲生：「」
　イリーナ：「そういうわけだからユウタ君、今日は土曜日なことだし、軽く魔道書を読むだけにしておきましょうか」
　稲生：「分かりました」
　イリーナ：「マリアは今日、地下のプール掃除ね」
　マリア：「１人で！？」

　元々は魔法の実験室があった地下室だが、今ではどういうわけだかプールがある。
　マリアが金槌で水の上を歩くことができない為（水に関係する魔法を使う際、魔力で水の上を歩くという技を魔法使いは行うことがある）、まずは泳ぎの練習をする為に改築された。
　人間時代、冬の池に沈められたりした迫害を受けた為。

［同日０９：００．天候：晴　マリアの屋敷２Ｆ東側　稲生の部屋］

　稲生：「……偉大なるストゥルスの力を用いて、マナの純度を増幅せよ。パペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ。嗚呼、神の復讐よ。嗚呼、何ということだ」

　大師匠ダンテの記した魔道書。
　多くはラテン語で書かれている為、これを英訳して、更に日本語訳にするのが今の稲生に与えられた課題。

　稲生：「うーん……やっぱり、この辺がどうしても分からないなぁ……。日本語に訳するからおかしいのかな？英語だと自然になるのか……？うーん……」

　稲生は机の上の電話を取った。
　西洋風のアンティークなデザインの電話だ。
　更に古風に、ダイヤルは回転式だ。

　マリア：「はいはい、こちらマリアンナ」

　電話口の向こうからマリアの不機嫌そうな声が聞こえて来た。

　稲生：「あ、マリアさん、僕ですけど……」
　マリア：「何だ、ユウタか。また師匠かと思ったよ」
　稲生：「はあ……」
　マリア：「何の用？」
　稲生：「ちょっと魔道書で分からないことがあったので、教えてもらいたいんですが……」
　マリア：「分かった。ちょっとプールまで来てくれる？」
　稲生：「は、はい！」

　稲生は電話を切った。

　稲生：「本当にプール掃除やってたんだ……」

［同日０９：１５．天候：晴　マリアの屋敷Ｂ１Ｆ・屋内プール］

　マリアに泳ぎを教えてあげた際、着させたものがスクール水着だったものだから、事情を知るエレーナに笑われた記憶がある。

　稲生：「それにしても、プールに行く為に開ける３つのドアごとにプレートを集めないといけないとは……」

　もちろん、稲生は手持ちの魔法の杖で開けることができる。
　プールには何も仕掛けは無かったと思うが、魔法の実験場だった頃の名残だろうか。

　稲生：「しかもプレートの１枚はマリアさんの部屋にあって、そのマリアさんの部屋のドアを開ける為のプレートが僕の部屋にあるという……」

　それはつまり、稲生も侵入者達から見た中ボスとなれという意味であろう。

　稲生：「マリアさーん、すいませーん！」

　稲生は男子更衣室の中を通ってプールに出た。
　師匠に不遜な言動をしたマリアに対する罰とはいえ、さすがに１人で掃除はキツいだろうと思うのだが、そんなことは無かった。
　ちゃんとメイド人形達が何人かやってきて、共同で掃除をしていた。

　マリア：「悪いね。手が放せないから、わざわざ来てもらっちゃった」
　稲生：「おわっ！？」

　稲生がびっくりしたのは、マリアが水着になっていたからであった。
　といっても泳ぎを教えた時のようなスクール水着ではなく、昨年の夏に買ったビキニであった。

　マリア：「いくらあの体を使っているとはいえ、齢１０００年超えの婆さんなんだから、本当のこと言ったまでなのにね」
　稲生：「いや、ナンボ何でも、あれはさすがに失言だったと思います」
　マリア：「ふん……。で、どこが分からないって？」
　稲生：「ここなんです。大師匠様の呪文の部分を英訳にするところまではいいんですけど、その後、日本語訳にしようとすると文言がおかしくなるんです」
　マリア：「何度も言うけど、ユウタは英語を直訳し過ぎるんだよ。私は今、『自動翻訳魔法』を使っているけど、私の日本語、随分とカタく聞こえるだろ？それはユウタが英語を直訳し過ぎることの裏返しだってことさ」
　稲生：「そうなんですか」
　マリア：「ここの英訳は、ただ単に『敵を殲滅せん』くらいでいいんだ」
　稲生：「ええっ！？英文は長いのに、日本語でそんなに短くしちゃっていいんですか？」
　マリア：「意味は同じだ」
　稲生：「へえ！」
　マリア：「他に分からない所は？」
　稲生：「えっとですね……」

　どうしても稲生は魔道書の内容より、水着姿のマリアの方が気になってしょうがなかったという。
　『男の生理中』でなければ、恐らく魔道書を熟読するどころではなかっただろう。