ミカンの収穫作業を受注し、高齢化農家の強い味方に
日高川町で平成３０年１０月に設立した町シルバー人材センターが令和元年の実績をまとめ、川辺地区特産のウスイやミカンなどの収穫時期に多くの受注が入り、高齢化する農家の大きな手助けとなっていることがわかった。発足から昨年３月まで半年間の受注額約１９０万円が、昨年４月から１２月までの９カ月間で約５４０万円に増えるなど利用が激増。田畑の草刈り作業の受注も多く、高齢化する農業の人手確保や農地保全にもつながっている。
同センターは第３回理事会で昨年度の実績などを報告。設立当初、４９人だった会員数は７５人に増え、受注額は設立から半年間で１９３万３７０２円だったのが、昨年４月から１２月末までの９カ月間で５４３万３２２８円となり、令和元年度の目標契約受注額の３００万円を大きく上回り、目標就業率も７０％を上回る８１・３％となった。
昨年の実績を月別に見ると、４月から９月までは契約額が４０～５０万円程度で推移しているが、町特産のミカンが収穫期を迎える１０月から作業依頼が増加し、１０月と１１月は８０万円台、収穫が最盛期となる１２月は９９万５５３２円と最高を記録し、大台の１００万円が目前に迫った。
作業の種類別と契約額では「草刈り」が最も多く、１２３件で約２０５万円。民家の庭先などの作業もあるが、田畑など農地の作業が多い。「農作業」は機械、人力を合わせて３４件で約１８３万円にのぼり、１１月下旬からはミカンの収穫作業に毎日４～５人が就労し、高齢化した農家の収穫作業の大きな助けになり、春はウスイ、冬場はミカンの収穫などで同センターの存在が町農業発展の一助にもなっている。
同事務局では「口コミなどで住民の皆さんへの認知度も高まり、リピーターの受注も増加している。農繁期などには農家の人にも喜んでいただいていると感じています」と話している。 家庭や事業所からの臨時や短期、軽易な仕事依頼と作業にあたる会員を募集している。会員は町内在住の６０歳以上で健康で働く意欲があり、同センターの趣旨に賛同し会費を納めた人。申し込みと問い合わせは同事務局（電話２４・９０１２）へ。
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