『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 214

　紀元前２０００年のころからクレタ文明は、急速に隆盛に向かい、進展、繁栄してきていた。クノッソス、その他の地域に宮殿が建てられていた。そのなかでもクノッソスの宮殿は極彩色の荘厳美麗の木造４階建ての建物であった。また、トータス、マリア、ザイロス、フエストス、アギアテナダなど、港近くに、クノッソスの宮殿に模して設計されてはいるもの４階建てという大きさでなく、総じて同一のデザインで宮殿が建てられていた。宮殿の役割は、クレタの各地から集まる物資の集散の役目を果たし、貯蔵もする、加工もする、再分配、交易の拠点であった。宮殿を中心に街区が形成され、港湾都市としても発展した。また、宮殿にはクレタ文明独自の祭き施設がもうけられ、多神教のクレタの信仰の中心でもあり、『聖別の角』『双斧』が飾られていた。宮殿の遺跡からは、印章や粘土板が発掘され行政の役割も担っていたと考えられている。それらの宮殿がこの爆発地震で全てが倒壊したのである。繁栄隆盛のクレタでは、手早く見事にこれを再建した。倒壊して埋もれた宮殿の上に宮殿を建てたのである。それは後世に至って発掘によって確かめられている。
　またまた大地震である。爆発大地震の１７０年余りのちの紀元前１４５０年、今度はクレタ島に大地震が起きた。この地震で再び宮殿が倒壊した。今度は、それらを再建するためのクレタ島の森林資源である樹木は伐採されつくし、失われてしまっていた。宮殿の再建どころか、土器、青銅器を焼く燃料にも事を欠いていたのである。クレタの人々は、樹木伐採による森林破壊、大地土壌の劣化を招き穀物の収穫は激減した。また、火山灰の降灰、二酸化硫黄の流出による気候の変化がもたらす作物の不作、ドミノ倒しのように続く自然連鎖、１０年２０年と農作物の不作が続き、クレタの人々は混乱に陥いり、島から人が去っていったとも言われている。そして、この地震から３００年後クレタ文明は潰え去ったのである。
　クレタ文明の受難は、２度にわたる自然の猛威、天変地異。周辺諸国との交易での隆盛に、枯渇に至るまでの森林樹木の伐採、盲しいた統治者の暴虐が招いた文明の終焉と言って過言ではない。後世に語り継がれるヨーロッパ最古の優れた伝説のクレタ文明が終わりを迎えるころ、文明の中心であったクノッソス宮殿で何があったのか。この時期に殺されたと思われる多数の子供たちの骸骨が遺跡で発見されている。この目を覆うような考古学的事実が何を語っているのか。クレタ島に何があったのか、今も不明のままである。
　紀元前１３００年のころギリシア人たちは海賊と思われる暴虐さでクレタ島に進出し、植民し、ポリスを形成し、クレタ統治に君臨した。彼らは文明の育成者ではなく、侵略、破壊者としてクレタを統治したのでは無かろうか。