『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 213

　クレタ島。それは四国の半分くらいの大きさの東西に細長い島である。島の東西の長さが２６０キロ、南北が６０キロと狭い。この島には、２０００メートルを超える独立峰の山が三つある。東部地区にあるのがデクテイ山で２１４８ｍ。中部地区にあるのが神話のゼウスが生まれ育ったといわれるイデー山２４５６ｍ。西部地区にあるのがレフカオリ山２４５２ｍである。気候は島の北側が地中海性気候、南側が北アフリカ性気候であり、温暖で過ごしやすい、しかし、先に述べた三つの山の頂には一年中雪が見られるといった島である。次にクレタ島の立地条件を見てみよう。海を隔てて東南のエジプトのアレキサンドリアには５５０キロ、東のレバノンには８００キロ、西アジア、ギリシアアテネには２００キロ、キクラデス諸島には１００キロあまりの地点である。立地的に地球の文明の先進的な地点に位置していた。
　人類の歴史のなかでヨーロッパ圏において先駆文明であるクレタ文明と言われる文明が発祥した島である。その源流は紀元前３５００頃に発している。アヱネアスの率いるトロイの民がクレタ島に上陸したのは、その時代から下って、２５００年後の事である。この頃には、２度にわたる自然災害と人為的事情によって、クレタ文明は衰退して終焉しようとしていた。
　孵化期、揺籃期、そして、成熟期へと向かい、文明が興るには対価が必要であるが、文明が限度を超えて文明活動を行うことにより環境に影響を及ぼす、環境が破壊され損傷をこうむる。それが一因となって文明の基盤そのものが壊れるのである。
　クレタ文明の発祥するころのクレタ島は、ナラ科、カシ科の樹木の繁茂する島であった。考古学的地質調査で古代の樹木の花粉状態を調べたところ、ナラ科、カシ科の樹木の花粉が５０パーセント近く認められたといわれている。また、クレタの人たちは、温和な人たちであったらしいといわれている。クレタ島の博物館の展示品には、ギリシア本土や他の地域の博物館の展示品に比べて武器や武具の類の展示品が極めて少ないのである。
　ところで、この時代、エジプト、中東地域では木材が不足していた。クレタの文明の興隆は、木材の輸出から始まった。クレタ人たちは、樹木を伐りに伐りまくって輸出した。それによる利益は莫大なものであった。大きな利益を手にしたクレタ人たちは造船業を興し、クレタ人の持てる豊かな創造性を生かし、森林資源を燃料として土器や青銅器を造り、それらを輸出することにより利益を獲得して大いに繁栄した。
　そこに自然が猛威をふるって襲い掛かった。紀元前１６２８年のキクラデス諸島の南端の島であるテラ島(現在のサントリニー島)の海底火山の大爆発である。２００平方キロの島の３分の２が吹っ飛ぶといった大爆発であった。この島とクレタ島の間には、発生する大津波をさえぎる島嶼が全くない、それこそ言語筆舌では言い表すことのできない大津波がクレタ島に襲い掛かったのである。それに加えてクレタ全島をゆする大地震、火山灰の降灰、その災害を島全体に及ぼしたのである。