ＺＥＲＯの話 其の三

コンピュータソフト「激指」、将棋アマ竜王戦ベスト16に！
というニュースを僕は『週刊将棋新聞』で知った。昨年６月のことだ。そのニュースが僕にとって衝撃的だったのはコンピュータが人間に将棋で勝ったからではない。そんなことは「へえ」ぐらいのことだ。僕が驚いたのは「激指」が負かしたその相手である。そう、「あの男」だったのだ！　僕の知っているその男の感想が載っていてこう言っていた。
　「コンピュータが強いのか、私が弱いのか…」
　わらった。
　こんなことが起こるんだなあ。

　将棋ソフト「激指(げきさし)」は「世界コンピュータ選手権」で優勝し特例で将棋アマ竜王戦全国大会に参加することになった。それ自体初のことで画期的な試みだった。
　アマ竜王戦全国大会の仕組みは、まず参加者が４人ずつの組に分けられる。
　「激指」は９組に入った。そして「あの男」も。そう大阪代表「ボクのＺＥＲＯ」である。
　そしてまず「激指」は北海道代表Ａさんと対戦し、勝った。コンピュータソフトの歴史的初勝利である。そしてＺＥＲＯは沖縄代表Ｂさんと対戦し勝つ(いいぞ)。
２勝すると決勝トーナメントに進み、２敗すると失格になるシステムだ。１勝同士ということで「激指」対ＺＥＲＯが組まれたわけだ。
　そしてＺＥＲＯは負けた(あーあ、やっちゃった)。「激指」はトーナメント進出決定。
　しかしドラマはまだ終わりではない。１勝１敗のＺＥＲＯはまだチャンスがある。同じく１勝１敗の石川代表Ｃさんに勝ち、２勝を挙げ決勝トーナメントに進出(ほら、強いだろ！)。
　そして！！
　抽選で当たった決勝トーナメントの相手は_＿＿またしても「激指」だ！なんというドラマ！
　そして。
　またしてもＺＥＲＯは「激指」に破れたのだ(ああ…)。
　ＺＥＲＯの晴れ舞台がそこでおわった。人間には２勝して負けてないのにね…。

　会場は品川のチサンホテル。知ってたら行ったのに。ドラマを生で見れたのに。ＺＥＲＯに会えたのに。

　こうしてＺＥＲＯは「激指に往復ビンタをくらった男」となったのである。(でも強いんだよ、だって大阪代表だもん。)　 [つづく]