何歳から老人扱いか

　厚生労働省の発表によれば、２０１０年の平均寿命は女性８６．３９歳、男性７９．６４歳とある。女性は26年連続しての長寿世界一という。まことに結構。

　船橋聖一の小説に、７４歳（だったと思う）で逝った父について「歳に不足はありません」と言わせている。ただし、昭和２３年の作品だが、小説の時代背景は戦前だったから、その頃の寿命のことかもしれない。

　坂上弘の私小説『日々の収拾』は、昭和４５年の作品で、時代背景もほぼリアル・タイムと思われる。この中で六十三か四の歳の父親を老人としている。
　一体、６０歳代を老人といわなくなったのはいつごろからだろうか。