小来川鉱山

昨日は足尾組オフ会で、小来川鉱山に行って来た。
ウチから車で15分の近さ！

・・で、鉱山についての簡単な説明。

●小来川鉱山●
栃木県上都賀郡小来川村にあり、発見、開坑は定かでないが、明治時代には採掘されていた。坑夫８名（50～60銭）、雑夫５名（35～40銭）とある。大正６年の小来川調査報告書には坑夫13名、雑夫５名、その他７名となっている。
1973年の日本地方鉱山誌によると、事業内容は書かれていないが、鉱床について、流紋岩に貫かれた古代層の砂岩、粘板岩の鉱脈で３条ある。鉱脈は膨縮著しく、最大１メートルに達するが平均0.05メートル。鉱石鉱物は主として石英、黄鉄鉱、黄銅鉱、方解石である。

え～、何時も行くガソリンスタンドのおっちゃんの話だと、この辺の鉱山は質は良いのだが量が少ないらしい。
しかし、昔、山師は
「ダンナさん、良い山見つけましたぜ。あれは儲かりまっせ」
と、東京のお大尽さまに話を持ち掛けちゃ出資させていたそうな・・・って、如何にも山師たる話だね。
この小来川鉱山も、多い時の坑夫がたった13人ってことや、当時の資料が残されていないことからして、個人出資の鉱山だったのかな、と思う。

↑鉱山事務所跡からの風景。
折り重なる山々に、林業で栄えた昔を思う。

↑ケーブル用ウィンチ。
巻かれたワイヤーが一部残っている。

↑ケーブル用トロッコ。
傾斜に合わせ、バゲット＆車輪の前後方の大きさが異なる。

↑事務所跡の下に広がるズリ山。
此処から結構色々な石が採れた。

↑事務所跡地点から更に登ると、この様な岩山が。

↑早速、岩山に向けて思い切りハンマーを振るった！

↑写真の色は悪いが、薄いブルーとピンクの石が現れて綺麗だった。

↑そして、岩山の左上方を見ると、ケーブル用レールが！
「このレールの先には坑道があるはず！」
と、1192さんと水道ネコさんが急斜面を登って行った。
・・が、坑口らしき小さな穴しか見つからなかったそう。残念。
しかし、小来川鉱山探索のサイトを見ると、尾根上にはトロッコ用ワイヤーの巻き上げ機があり、その近くに坑道があるらしい。それも、割と立派な坑道が。

↑再び事務所跡地点に下りると、
「カメさん、そこに手彫りの坑道がありますよ」
と栃さん。
ホントだ・・・土石で埋まっているものの、中腰ならば余裕で入って行けそうな坑道があった。

かく言う栃さんは上には登らず、ずっと事務所跡ポイントを探索していた。
しかも、山の斜面に横たわったトロッコ用レールを下まで引きずり降ろしていたそうで、
「これをお土産にしましょう！」
などと歌うように言っている。ヾ（ーー　）オイオイ・・
相変わらずミステリアスな人だ。

まあ、そんなこんなで、各自スーパーの袋一杯の戦利品（鉱石）を持って下山。
生憎の雨だったものの、ディープで楽しいオフ会だった。
（たい焼きさん、次回は是非！）

↑そして、戦利品の鉱石。
緑色の石はラング石。銅鉱山の表層部に産出する二次的鉱物で、銅の主要鉱石である黄銅鉱が水に溶け、水に溶けている二酸化炭素と反応して生成するのだそう。母岩の表面だけに生成しており、母岩は何でもありうるらしい。
そう言えば栃さんは、黄銅鉱そのものが入った石を見つけ出した。
これ等の石は肉眼でも充分美しいけど、ルーペや顕微鏡で見ると透明感や結晶が見られて更に良いのだそう。

鹿沼の鉱山はマンガン鉱石が多いけど、この小来川鉱山は銅鉱石が主流・・・ってことは、足尾の鉱脈とつながっているのかな？位置的にも足尾に近いしね。

↑次回は、
「見つけられなかった坑道を見つける」
って宿題が出来た小来川鉱山。
坑道探索となると、これが必要になるな～（笑

●おまけ●

↑小来川鉱山近くにあるお堂。
このお堂はずっと前からチェックしており、中には何と金色の仏様がおまつりされている。
多分、大正末期から昭和初期に掛けて大量生産された仏様だと思うのだが、大量生産だけに様式が適当で観音菩薩なのか勢至菩薩なのかがハッキリしないのだけど、多分観音様だろう。
でも、どんな仏様であろうと、山深い里の光り輝く仏様・・ってだけで、な～んか良い感じ。