酒飲みは面白すぎる

函館市内の蕎麦屋で、道内産の新蕎麦で、酒屋の店主が選んだ７種類の日本酒を飲む会があった。
始めの酒は、去年のものと今年のものの飲み比べから始まる。
「今年の作りたては若い感じで、去年の方が味に深みがある」とか何とか。
「どちらがお好きですか」と私に問われても、どちらも美味いと言うより、言い様がない。
私の右隣にはお医者様の奥様。「私は１９年がいいわ」と、おっしゃる事も洒落ている。１９年とは、平成１９年生まれだからである。
「ソウですね。１９ネンのほうが旨口ですねです」と、私もすぐ調子に乗る。
とにかく私の周りは共にピッチが新幹線並だ。ものの１５分も経たないうちに酔いがまわっている。
私の前の単身赴任氏は、全国の酒に詳しく、蔵元めぐりも数こなし、かなりの「酒お宅」らしい。
始めは対等に話していた私の横に座っていた学校の先生は、早々に話から抜け、独身女史と意気投合し、さしつさされつ、目元も妖しい。二人は「そんなの関係ない」と、今流行のギャグを連発している。・・・日本の教育もこれまでかと私は軽く嘆いては、杯を重ねる。
単身赴任氏は私とその隣の二組の夫婦に向かい、酒と蕎麦についての薀蓄を披露し始めた。しかし、すでに目が据わっている。
私の隣に居た医者が軽くキレた。「あなたが酒や蕎麦に相当詳しいのはわかるが、それだったらタバコを吸うのはやめたまえ、味がわからんのではないのか」とでた。続いてもう一組のご夫婦のご主人も「俺だって蕎麦打ちは３０年やっているんだ。おまえより蕎麦のことは身体で覚えているんだ」・・・・・(汗がタラリ)
そこに最後の蕎麦が出てきた。
「こんなマズイたれを出しやがって、俺を馬鹿にするのか」と立ち上がるや否や、蕎麦をテーブルにぶん投げて、単身憤慨氏は店を出て行ってしまった。
酒屋の店主に次の日電話すると、単身赴任氏は酒にはかなり詳しいらしく、酒を買いに黒塗りのタクシーで来るそうだ。統計学の本を持っていたこともあり、本省の出先機関がある合同庁舎前で見かけた事がある。話の端々から推測して、東大卒のキャリアらしいと店主は話していた。それに刀剣の収集もしていると付け加えた。・・・次の飲み会は、刀剣の話になるかもしれない！！！
話は昨夜に戻るが、口直しにジャズが流れている居酒屋でビールを飲み、今話題の「地鶏の叩き」を注文した。なかなか美味しかった。
会計の時、私が小銭を取り出し、２３０円を手のひらで選別して、百円硬貨２個と十円３個を渡そうとすると、会計の若い女性が、私の手のひらに残っている小銭を見て、「お客様、五十円硬貨が２個あるのでそれを置いていってください」と言う。「２個置いて1個持って行くほうが軽くなりますよ」と言う。
会話一つで心も軽く、鼻歌交じりで妻の愛車の軽四で我家に向かう。蕎麦屋での話は車の中で教え、家に帰ってまた飲んだ。
翌朝妻が言う。「その東大を怒らせたのは、あなたに違いないはず。また何か余計な事言ったんじゃないの、よく考えてみたら」と言う。
よく考えてみた。
東大氏は、酒が何県の何々町で作ったことまで知っている。そこで問題を出したのだ。今飲んでいる酒瓶を持ち、
この酒はどこの県ですか？・・当りー
では何町ですか？・・当りー
それでは何丁目の何番地ですか？・・・・・・・・・・・・・・・沈黙。