凍る背筋

今日から寒さが、ひどくなってくるらしい。
風邪をひかないように、暖かくして眠りたいと思って、ふとんに布団乾燥機をセットして、あたためることにした。
気分よく、布団をひいていると、ぎぃ、ぎぃ、ぎぃ、っと、階段がきしむ音。
よからぬ思いがして、音の出るほうを見ると、なかなか音がやまない。
一瞬で、背筋に寒気が走った。
音の出るほうを見つめながら、何かが起こったらいけないと、身構える私。
ふと、黒いものが目に付いた。
体中に鳥肌が立つ。
ぎぃ。ぎぃ。
目を凝らして、よく見ると、母が足をかばいながら上がってきた。
「お母さんか。」と、こわばったからだを楽にした。
そういえば、最近、足が痛いとのこと。
母が、階段を上がる時は、一段ずつ足をそろえて上がってくるんだった。
年をとるということは、からだに少しづつ故障を抱えることかもしれない。
別の意味で、怖い思いが心をよぎる。