産業調査会から「森林と木材を活かす大事典」が届いた。
実は、この事典に執筆している。昨年の３月のことである。仰天するほど安い稿料であった。しかも写真と図表もこちらで用意しなければならない。それでも引き受けて３項目ほど書いたのだが、出版がどんどんずれて、夏のはずが秋になり、年を越してしまった。しかも無のつぶてなので、いささか怒っていたところである。
届いたのを見ると、なかなかの迫力である。Ａ４版オールカラー２巻セット。全７２０ページ。執筆陣は１９０名。ざっと見たところ、知り合いも結構いるが、みんな研究者や林業家などでフルタイムのライターは私だけだろう。
項目は、地球環境から森林の諸機能、木材利用、人と森の共生、林業活性化による地域振興、建築建設、ライフスタイル……。
私が気に入ったのは、充補版の世界木材図鑑だ。１５０種の木材の写真と用途などが紹介されているが、美しいのだ。
で、ここからが肝心なのだが、この送ってきた大事典、実は執筆者への贈呈ではない。見たら送り返してくれ、と伝票付き。
なにしろ定価は、２万４０００円である。１９０人に贈呈したら大損害になるからだろう。事情はわかるが、ちょっとせこいぞ。
自分が執筆したところだけコピーして送り返すかと思ったが、手に取ってしまうと、それなりに手元に残したくもなる。送り状には買取も勧めているが、稿料から引くそうだ。これが狙いか？ 著者割引はあっても、ほとんど消えてしまうな……。１年前に書いた原稿だけに、その当たりの意識が微妙である。
どうしようかなあ……。