歓迎の花火

　芦ノ牧温泉駅で入浴と夕食を済ませ再び会津鉄道に乗り、夜遅くに終着の会津
若松に到着した。この地はこれが三度目の訪問になる。



　かつて朝早い只見線の始発に乗るために、また磐越東線から磐越西線などを乗り
潰す折りに、宿泊地として利用をしたことはあるが、今回のように観光に半日も時間
を割くのは初めてのことで、それが楽しみの再々訪である。





　列車が駅に近づくと、車窓左手の屋並みの上には花火が上がっていた。
先ほど立ち寄ったドライブ温泉の店番の女性から「若松では今夜花火大会がある」
と予め聞かされていたが、それにしても駅に近い市街地付近（と思われる場所）で上
げられていることに驚いた。



　「会津全国煙火競演会」と名付けられた花火大会で、今年が記念すべく第一回目
の開催と言い、日本屈指の花火師が集結し超弩級の花火を打上げると謳っている。
会は18時ころから始まっているらしく、時間的には既に終演近くになっている。
それでもまだまだホームにでは大音響が轟き、幾つもの花火が打ちあがり、夜空を
彩りよく染め上げているのが眺められる。



　会場には有料席も設けられているらしいが、行かなくてもここからよく見える。
ホームよりも跨線橋は格好の見物席になっているようで、ガラス窓を開けて見入る
人も多く、中には三脚を据え写真を撮る人の姿も見受けられた。



　朝5時過ぎに自宅を出て山陽本線に乗車し、新幹線、地下鉄、東武、野岩、会津
鉄道を乗り継ぎ、ほぼ日がな一日列車に揺られて来たが、思わぬ出迎えで疲れが
一遍に吹っ飛んだようだ。（続）

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