小晦日（こつごもり）

　つれづれなるままに「日本の七十二候を楽しむ～旧暦のある暮らし～」（文・白井明大　絵・有賀一広：東邦出版）を見ていたら、
候のことばに「小晦日（こつごもり）」とあった。明日の「大晦日（おおみそか）」は馴染みがあるが、「小」もあったのだという感じだった。

　解説によれば「12月30日は小晦日、31日は大晦日（おおつごもり）という呼び方がありますが、つごもりとは、月が隠れる、月籠（つきご）もりのこと。月齢で数える太陰暦では毎月末日は新月のころで、つごもりにあたります。ちなみに29日の９は「苦」を連想させるため、大掃除は28日までに済ませることとされていました。」ということである。

　日常ではあまり使用されず、もっぱら俳句の世界で季語として存在しているみたいだ。

　　　翌ありと　たのむもはかな　小晦日　蝶夢

　新年までまだもう1日あるとは思うものの、それもわずか1日、頼みにはならないのである。という風に中途半端な日である。明日になると、暦を新しく付け替えたり、正月の料理を整えたりと気持ちが入るのである。

　私が高校時代までは、年末の一大イベントで大掃除があった。畳をすべて運び出しテントのように立てかけて干し、電燈のカバーの埃をはらい、窓ふきや床の水拭きをしたりと一日仕事であった。畳と床板の間に新聞紙を敷きつめるので畳をあげた後、1年前の新聞を読みながらはがしていくのが楽しみの一つだった。あちらこちらの家から「パンパン」と畳を叩く音が聞こえてくると1年の終わりを実感したものだった。

　今はもう消えてしまった懐かしい思い出である。