臘梅（蠟梅）が見頃

　蠟梅のつばらかに空凍てにけり　（石原舟月）
　志摩市の実家に行っていた2日間はラッキーだったと今日の天気を見てあらためて思った。時折小雪、みぞれの降る典型的な冬型となった。こういう感じの時臘梅は存在感を増す。

　ウメ、サザンカ、スイセンとともに、雪の中でも花を咲かせる「雪中の四友」と呼ばれている。名前に「梅」という字が使われているが、これには少なくても３つの説がある。「ウメに似た花をさかせるから」「枝ぶりがウメの木に似ているから」「花の香りがウメの花の香りに似ているから」など、どれが正しいとしても、ウメとの間には、植物学的な類縁関係はない。

　臘梅の咲く時期が陰暦では十二月。「師走」という呼び方が一般的だが、ほかに「極月（ごくげつ）」「臘月（ろうげつ）」という別称もある。それが花の名の由来という説や冬の寒い最中、葉が出ていない枝に、透き通るような黄色い花が咲き、その花が蝋細工のような光沢をもつことから「蠟梅」といわれる説もある。いずれも説得力がある。
　

　花言葉は「先導」「先見」「慈愛」。「春はもうすぐ来ますよ」と告げているようである。

　蠟梅の　慈愛に満ちた　花を見て　感染急拡大に　狼狽するなかれ　（お粗末）