梅雨明けとともに想う、試合に負けて勝ち抜いた絶妙の「武士は食わねどパス回し」…

このところすっかり真夏を思わせる陽気の日々が続いていましたが、昨29日は気象庁から「関東甲信地方が梅雨明けしたとみられる」と発表されました。記録に残る限り、関東地方で6月に梅雨が明けるのははじめてなのだとか。ちなみに今年の梅雨明けは昨年よりも7日早く、平年と比べるとなんと22日も早いのだそうです。

まさに「夏本番」となったこの日の陶芸教室は、さながら「プチ国際交流」の場に。今やワタシにとっては「還暦前に知り合った青い目の幼馴染み!?」であるインド在住のオランダ人ディルクとともに陶芸しているのは、ワタシの高校時代からの女友達とそのお仲間さん。

お互いに自己紹介もそこそこに、ワタシの日常を「マキロウはイージー・ライフ…」とイジりまくって笑い合うほど親しくなっちゃってます。仲良くなってくれるのはとっても嬉しいのですが、「マキロウはイージー・ライフ」という認識に対しては「それはね、違うのね。それなりにビジー・ライフなのね」と、ちょぴっと抵抗したくなったりもします。

たとえば一昨日の夜を思い返しても、ワタシはとても「ビジー」でした。

サッカーワールドカップ・グループリーグH組最終戦 対ポーランド戦。今さら詳しく記述する必要性はありませんが、このH組は日本が初戦のコロンビア戦に勝利したことから海外の各メディアは驚きとともに「これでH組はとても難しい展開になる」と予測していました。そしてその言葉どおりの流れに。

グループリーグ最終戦を前にして、日本がポーランドに負けた場合でもセネガルがコロンビアに勝利すれば、決勝トーナメントに進出できることをしっかり「予習」しておきます。

ここ十数年の間に日本代表チームが強くなったとはいえ、肝心なところで負けてしまうことは骨身に沁みてわかっています。それゆえに、最悪の状況から逆算することが習い性になってしまっています。それにつけても今から思えば、右下の「条件あり」がなんとも微妙な表現でもありました…。

そしていざ、運命の一戦がキックオフ。日本の勝利を祈りつつ、2画面にて同時刻キックオフのセネガルの戦いぶりにも目を配ります。

しばらくして日本がポーランドに得点を奪われて、すっかり「意気消沈」…。ところがセネガルがコロンビアに先制を許すと状況は一転。このままコロンビアがセネガルに勝つと日本は「フェアプレーポイント」の差でどうにかこうにか決勝トーナメントに進出できることとなります。そうなると、これまでセネガルに肩入れしていた立場からクルリとキビスを返してコロンビアに「１点も許すな！」と、俄然 黄色いユニホームへの応援にチカラが入ります。つくづく、ワタシはその局面局面であっけらからんとスタンスを変える、甚だ身勝手なヤツだと認識せざるをえません…!?。

コロンビア対セネガル戦の試合画面をちょぴっと大きくして、後半３０分過ぎから２試合を複雑な思いで凝視。日本がひたすらパス回しを続ける間、「このまま日本が0対1で負け、コロンビアもそのまま勝ってね」とのなんとも妙な想いとともにゲームセットをただただ切望するばかり。元日本代表監督の岡田武史(岡ちゃん)さんも「試合をみていて、こんなに疲れたのははじめて…」と振り返っていましたが、「他力本願の極み」ともいうべき20分間は本当に「疲れたぁ」のひと言。そして、待望の「ゲームセット」…。

なんとか、決勝トーナメント進出へ。

ともに勝ち点４、得失点差も総得点も並び、直接対決もドローだった日本とセネガルの運命の分け目はフェアプレーポイント…。

後半30分過ぎからのけっしてフェアとは言えないように見える試合運びの末に「フェアプレーポイント」で優って決勝トーナメントに進出するということも、これもまたサッカー…。

この後半30分過ぎからの戦いぶりには賛否両論あります。西野監督も決勝トーナメント進出という結果を良しとしながらも｢自分の心情としては不本意」と、喜びもイマイチ。

かつて日本代表チームの監督を務めながら病魔で退任したオシムさんならば、たぶん「人生には絶えず不条理がついてまわる。それはサッカーも同じ。大切なことは、その不条理をいかにして肯定することが出来るかだ」とでも言って今回の作戦を評価してくれるのではないでしょうか。

難しいことはさておき、決勝トーナメント対ベルギー戦を楽しめることを純粋に感謝したいところです。

そしてあらためて「歴史的展開」のゲームを何度も振り返りつつ


画面に陣取り監督気分　猫足からのスルーパス。