紅葉旅行（草津温泉・万座温泉・志賀高原） 1日目

2014年紅葉旅行は草津温泉・万座温泉・志賀高原へ。今年2回目の3世代旅行です^^ちなみに弟は転職して間もないので休めないということで不参加。父母入れて初の5人旅行となります。

今週の初めはずっと雨が続いていて、またしても雨か…と心配していましたが、金曜からこの上ないくらいの快晴になりました。なんせ万座温泉は10月後半になると、雪が降る可能性もありますからね。旅行直前に大雪が降って、行けなくなる（自分の車スタッドレスタイヤじゃないしチェーンもないし）なんて普通にありえそうだったから今日の快晴はうれしかったなぁ。

快晴がうれしかったのには、もう一つ理由が。今回の宿泊地は万座温泉だけど、これまで行ったことがない上に、露天風呂から見える星空が素晴らしい（標高1800mもあるから星が近いんでしょうね）と聞いていたので、個人的には紅葉よりちょっと楽しみでしたｗそんな満天の星空も曇ってたら見えないですからね。



ちなみに万座は紅葉は終わってしまっているけど、草津や松川渓谷あたりは今がちょうど見ごろらしいし、久しぶりに素敵な紅葉旅行ができそうです。日中は気温も上がりそう。



プロローグ（8:00足利出発）


実家の天気はこんな感じで良好。予定より若干遅れるもハイテンションで出発！実は1日目の旅程は、2年前の草津温泉旅行とほぼ一緒。でも今回は紅葉に加え父母と陽菜もいるし、だいぶにぎやかになりそうだｗ



渋川・伊香保ICで降りて、まずは吾妻渓谷へ向かう。朝食はローソンで。高速を降りた直後くらいは全然紅葉している様子はなかったけど、吾妻渓谷に近づくにつれて少しずつ山が色づいてきた！

途中で道を間違えたのか、トンネルに入ってしまい吾妻渓谷を通り過ぎてしまった。多分下に降りる道があったんだろうけど、見逃してしまったんだろうな。



①吾妻渓谷（10:05-10:40）


紅葉台の駐車場に停車。もう少し色づきが欲しいなぁ、という感じかな。箇所によってはいい感じだけど、全体的に5～6割の紅葉でしょうかね。陽菜の抱っこ係は父。最近は抱っこを嫌がるときがある（イヤイヤ期）ので抱っこも大変ですが、半ば無理やり抱っこして連れて行きます。



紅葉台は…何もなかった（行き止まり？）。そういえば確か前回も紅葉台に入って何もなかったなんて言っていた気が^^;景色も他の木が邪魔でよく見えなかったので、ここは長居無用だな。



続いて鹿飛橋へ。右側の深い渓谷が印象的です。道路の両脇は比較的色づいていたので、ここを散歩するだけでもいい紅葉狩りになりますね。



鹿飛橋に向かう階段は、ぬかるんでいて結構急。足を滑らせないように気を付けてくれ（特に父）！思えば前回もここはぬかるんでいて、しかも妻が陽菜を妊娠しているときだったから同じような感じで慎重に歩いていた気が。



鹿飛橋。ここはあまり紅葉してないね。八丁暗がりすら明るくしてしまう紅葉が見れるのはまだ1～2週間先なのかもしれない。



カメラを置ける台があったので、記念撮影。早朝の山中はやっぱり空気がおいしいなぁ。



こちらは紅葉台駐車場から少し草津側に進んだところにある、「大蓬莱」。形と見上げてみるあたりは「昇仙峡の覚円峰」にちょっと似てると思った。いずれにせよやっぱり紅葉は青空に限る！



ちなみに八ツ場ダムの建設が2015年から2020年に延期になったようで、ここ吾妻渓谷ももうしばらく観光者を楽しませてくれそうですね。吾妻線の一部は既に廃線となってしまったので、吾妻渓谷を時々通る電車を見ることができなくなってしまったのは残念だけど…



さて草津に向かいます。途中どんどん色づいてくる木々は圧巻でした。本当にすばらしい天気に恵まれてよかった！



②道の駅草津（11:15-11:30）


草津温泉街を目の前にしてトイレ休憩を兼ねて道の駅へ。温泉まんじゅうの試食も多くお土産選びにはもってこいだけど、さすがにこの序盤では買わないでいいか^^;せっかくなので試食を。。。陽菜も温泉まんじゅうが気に入ったようです。よしっ、湯畑で蒸したてのやつを食べよう！そういえば普段はここまで来ると硫黄の臭いがしてくるものだけど、今回は臭いがしないな。風向きが違うんだろうか？



駐車場はいくつかあるけれど、2時間550円と高めなんですよね。そこで、今回は草津熱帯圏近くの大滝の湯駐車場に停めさせてもらいました。ここから湯畑まで歩いて10分かからないし、さほどアップダウンもきつくない。さぁ草津温泉街へ。



こちらは千代の湯、源泉かけながしですが、湯量が豊富すぎて外にあふれ出てしまっているではないか！良い湯がもったいない、なんて贅沢なんだ～。父は既に入りたそう（で、実際この後一人で入りに行きます^^;）、とりあえず先に行きますよ～。



③草津温泉湯畑(11:50-12:05)


草津温泉中心の湯畑へ。相変わらず大量の湯が流れています。この音は陽菜も驚きだろうな。写真も何枚か撮ってみたけど、天気が良すぎてかえってうまく撮れない！天気いいのはありがたいんだが…^^;



滝の前で記念撮影。妻も母も写真撮りに一生懸命になっているけど、父は早足でどんどん進んでしまう、どうやら温泉に入りたいようですな。正直自分も少し入りたいという気持ちはあったけど、陽菜を抱っこしてるので自粛しておきました（この後万座温泉入れるし！）



一応湯畑とこの後行く光泉寺で観光時間30分強確保しておいたので、その間に温泉行ってきなということで父が離脱。15分で入ってくると言ってましたが、たぶん遅れるだろうな。さて、少し時間があるし母と妻と一緒に光泉寺にでも行くか～。



光泉寺の手前には、2年前来たときは建設途中だった白旗の湯が。うーん立派な建物になったもんだなぁ。白旗の湯の源泉は2年前と変わらず静かに気泡をあげてたけど。



④光泉寺（12:05-12:15）


光泉寺の階段も改めてみると古さがあって味があっていいものですね。しかし、陽菜を抱っこしたままこの階段登れるか？手すりにつかまりながらなんとかクリア！抱っこもつらいけど草津はこういう階段や急斜が多いからな、やっぱりベビーカーは持ってこなくて正解だった。



ここもいい感じに紅葉してる。ちょっと散策して遅咲如来にお参りしてるうちに10分経過。そろそろ父が温泉から出て来る頃かな？



予想に反して父は早めに待ち合わせ場所に戻っていました。なんでもお湯が熱すぎて入れなかったらしい。そういえば湯畑の横の足湯もすごい熱くて全然は入れなかったな～。さすが草津温泉。源泉が熱いからかけ流しの湯はどこも高温なんですね。あいにく今日は気温も高いのでしばらく熱が冷めなかったようです。もう少し寒かったら気持ちよかったかもね。



定番の温泉まんじゅうを。ちちやの温泉まんじゅうは有名だけど、やっぱりうまい！蒸したてなのは2色まんじゅう（こしあんと栗あん）しかなかったので、ここは2色の方を食べておくか！陽菜は熱いのはだめなので、茶まんじゅう。自分もできれば茶まんじゅうの方が食べたかったんだけどな。



続いて徒歩で西の河原公園へ。途中で温泉まんじゅうを配っている太っ腹なお店があったりで、道の駅の試食を含めるとお昼前なのに温泉まんじゅう3個分くらい食べてしまった^^;まぁ、出されたものは食べないとだよな。。。



⑤西の河原公園（12:40-13:05）


入口についた瞬間、「お～っ」と声が出てしまうような見事な紅葉が迎えてくれました。なるほど、これはまさに見頃だな。青空に映える黄色と赤の紅葉が素晴らしい。特に黄色い部分は太陽を浴びて黄金色になってます。今日は最高だよ！



ここは陽菜も歩けるかな、ということで抱っこひもから降ろす。やっぱり自分の足で歩きたかったのか、おおはしゃぎ！キャッキャッ言いながら妻の手を引っ張って、走ってますｗ3世代でこうやって旅行にこれるのは幸せなことだなと^^いい1枚になりました。



温泉に触れたり、きれいな紅葉が見れたりいろんな体験ができて楽しかったろうな。しかしこんなにたくさん温泉があるのに入れないとは残念だ。さすがに自分も温泉に入りたくなってきたぞ。クロックス持って来ればよかった！（前回はクロックスで川に入って気持ちよかったな～）



帰り際にもう一箇所素敵な場所を発見！うーん、今日の分の紅葉は満足♪しかし、気分は満足したけどお腹は減ってきたのでそろそろ昼食にするか。

今日は草津で人気の「地球屋」というカフェに行く予定。休日だと混んでて入れないらしい。平日だから混んでなければいいんだけど。



地球屋(昼食)（13:20-14:40）


草津の路地裏はあまり慣れてないので少し迷いかけましたが、何とか発見。入口からして隠れ家っぽい雰囲気があっていい感じだ。中に入るとカフェというより、雑貨屋みたいになっててちょっと驚いたけど、カフェは奥にあるみたいです。陽菜は西の河原で歩き疲れてしまったのか寝てしまった！



子供椅子はないか～、残念。しかたない。抱っこしたまま食べるか。結局陽菜は地球屋にいる間、一度も起きなかった。なんか食べる時になると寝ちゃうんだよなぁ。あとでお腹すいた時大変だ～^^;



自分と父はすき焼きうどん、妻と母は蒸しハンバーグを注文。蒸しハンバーグの方が断然おいしそうだな、こっちにすればよかったか！？と思ったけど、すきやきうどんも柚子こしょう入れて食べるととてもおいしかった。蒸しハンバーグはすごく柔らかくて、歯がなくても食べらそうだった。



この先お土産買うところがあまりないということで、温泉まんじゅうを買いにちちや本店へ。温泉まんじゅうをどうぞ、と店員さんがおまけをつけてくれた時に陽菜が起きたのには笑ったなぁ。おやつを嗅ぎ分けるアンテナは恐ろしいくらい高いんだよなぁ。さぁ、お土産も買ったし結構時間が押してるから、早く次の観光地に向かわないと！

実は今回の旅行、1日目はタイムリミットがあるんです。万座温泉への道が16:30で通行止めになってしまう。というのも白根山が噴火レベル2になっているらしく、交通規制がかかっているわけ。先日の御嶽山の噴火もあり、火山と聞くとちょっと怖いけどとりあえず多少余裕を見て16:00くらいには突破しておきたい！



⑥草津熱帯圏（14:55-15:50）


白根山の規制を余裕をもってクリアするには観光時間は40分くらいかな。急ごうと思った矢先に、楽しそうなイベントが！「ドクターフィッシュ体験」だと！？めちゃめちゃ面白そうじゃん。ドクターフィッシュと言えば、手や足の角質をきれいにしてくれることでテレビで一躍有名になっていたけど、結構体験料高いんですよね。それでこれまでは見るだけだったけど、なんと草津熱帯圏の入場料（1000円のところ、HISのクーポン使って800円だったけど）に含まれているとのこと。これは時間ないとは言え、やらないともったいないでしょ。



足を入れた初めのうちはドクターフィッシュも驚いているようだけど、1～2分ですぐに寄ってきます。この感触は…なんかくすぐったい！母は電気が走ったようと表現していましたが、一斉にたくさんのドクターフィッシュが食いついてくるとそんな感じにも思えます。とにかくくすぐったかったので、「うわっ」ってなると、ドクターフィッシュも「うわっ」ってなって去っていく。その繰り返しですね^^;慣れて来ると快感になってきます。



陽菜も挑戦、、、と行きたいところですが、水にちょっと触れたところでおしまい。まぁ赤ちゃんは角質なんてないしドクターフィッシュに食べてもらうところなんてないんだろうけどな。ちなみに、入れてた時間は10分くらいだったから、そんなにきれいになった感覚もなかった、、かな？



体験だけで20分くらいかかったか、結構な時間を使ってしまった！残りをまいて観光していきます。室内ではワニの剥製が印象的でした。陽菜は怖がってたけど。。



外に出て、さる山、うさぎふれあい広場と順に観光。うさぎはなぜかほとんど室内にいて、ふれあえるうさぎは2匹しかいなかった！まぁ触れ合う時間もないからいいんだけどさ。。さる山は、、臭いきついわ～。草津だし硫黄の臭いは許せるが、猿の臭いはきつい！他には羊と子やぎが1匹ずつ。群れをなす動物がなぜに1匹ずつ？？とは思ったが、それよりも父がやけに羊と仲良くしてたのが印象的だったｗところで羊触って手を洗ったのか？？いよいよメインのドームへ。



中は蒸し暑いなぁ。ビデオカメラ撮影してみたけど、レンズが白く曇ってしまった！階段を登ったり下りたり、回廊を歩いたり・・・なんか迷路見たいで面白いな。



でも展示されている動物には爬虫類がたくさんいて、妻は結構きついと言ってた。爬虫類ってよく見ると、意外とかわいい目をしてたりするんだけどな。ワニはさすがに怖い顔してるけど^^;



ドームの中心には白蛇様が！剥製だったけど、かつてここで飼育されていたんだろうか・・・？この辺でいよいよ時間がなくなってきたぞ…



ドーム中心から少し進んだところにいたミニブタにはやられた！野菜を100円で買って餌付けができるんだけど、野菜を持った途端、気が狂ったように暴れて、鼻水が自分の顔に飛んできた。それが臭いのなんのってorzあまりに気性が荒いので陽菜もびっくりして泣いてしまった。恐ろしい豚だ、こいつ！野菜をさっさとあげて次へ。金曜だったから餌をあげる人がいなくて腹が減っていたんだろな。飼育員さん、そこはもう少し状況を踏まえて、餌を多めにあげてほしい。。

豚を過ぎてからも先は長かった。カピバラの水遊び場がフンだらけだったり、蝙蝠が悪臭を放ってたり、ちょっと衛生的にどうなの？っていうのはあったけど、途中に手を洗う場所があって助かった～！豚汁（ミニブタのね）を洗い流してすっきり！



再び外に出る頃には15:50へ。どうせだから、一番奥まで見ていくか…と進んでみると小さな祠みたいのが無数に建ってて立ち入り禁止になっている。ここって、、、動物のお墓？と思いきやそうではなく、四国八十八箇所の砂が入っているらしい。そんなんなら立ち入り禁止にしないでよ～、知らない人が見たらどうみてもお墓だよ。

さぁ、白根山に向かいます。ちょっと予定より遅くなったけど、普通に進めば16:30には間に合うはず（ナビでチェックしたらホテル着16:45だったからちょっと焦ったけど）。



万座温泉への道は最初は紅葉がきれいでしたが、徐々に葉が落ちていて、最後には枯葉のつもった冬の山に変わりました。標高高いもんなぁ。紅葉が始まってないところから、紅葉の絶頂を見て、そして紅葉の終わりまでを1日で見られたのはなんだか得した気分！さぁ、もうすぐ温泉だ～


（16:15無事ゲート通過）


ここが現在火山噴火レベル2に引き上げられて通行規制の元凶となっている白根山の湯釜駐車場（この山の向こうに湯釜があるはず）。今日くらい天気がよければ本当にキレイに見えるはずだけどなぁ。。自然の力は恐ろしいものです。この瞬間爆発したらさすがに助からないだろうな。そんなスリルも感じながら通り過ぎました（ちなみに湯釜から最接近時で500mくらいかな）。ゲートも無事通過です=3

日ももう落ちてきた。これだったら今日は星空もきれいに見えそうだ！満天の星空の下の温泉を期待して、いよいよホテルへ。




⑦万座温泉ホテル聚楽（16:25着）


金曜というのに随分駐車場が混んでるなぁ、スタッフが2人も立ってるし！さっそくチェックイン。



コーヒーのサービスがありロビーて一息。あまりハードにはしないつもりだったけど、草津は見るところ多かったし結果的に慌ただしい旅程になってしまったな～。陽菜はよく寝てたからまだまだ元気があるのか、階段を登りたがってる^^;ほらばぁちゃん、出番だよ～。



ちなみにこのホテルは、日本の温泉の中でも最も硫黄濃度が高く、リピーターも多いとのこと。硫黄が多いことで、血管が広がり、高血圧や動脈硬化にもいいみたいです。まさにうちの親向けじゃないですか！



ホテルの部屋へ。部屋からは万座温泉名物の「から吹き」が見える。2012年からから吹きが弱くなってるという情報があったけど、煙よくでてるじゃん！久しぶりにこんなぬ早くチェックインしたし、さっそく温泉一回目行ってみよう。



陽菜を母に預け温泉へ。泉質いいね～。硫黄の臭いだけで気分高まるけど、肌がスベスベになる感じがわかるし色も白濁してて、いかにも温泉という感じ。風呂の枠には硫黄がびっちり付いてます。これは硫黄濃度高そうだ。露天風呂も最高。まだ空が暗くなり切ってないから、星空はもう少し後かな。

風呂からあがるときは体を水道水で流さず、軽く拭く程度にすることで、より効果が期待できるみたいです。ドライヤーで乾燥させるくらいがちょうどいいかな？w

陽菜のお守役を母と交代。ホテルのキッズルームで遊んでいました。夕食は19:30からだからそれまでに戻って来ておくれね。自分らは部屋に戻って夕食までひと休憩。



夕食はバイキング。ここのバイキングはしゃぶしゃぶが一番おいしかった。ちゃんとした和牛の肉だし、コストパフォーマンスも最高だね、これは。



大人4人いれば陽菜の世話もローテーションでなんとかなります。春、夏の旅行と妻と2人で面倒見た時は大変で、ゆっくり食べてる時間なんてなかったからなぁ。やっぱ親の力は偉大だよ、、



ばあちゃんと手をつないで部屋に戻る陽菜。自分や妻が風呂に入っている間にすっかり仲良しになったようです^^

夕食後にもう一度温泉にはいって今日は就寝。星空、きれいでした。深夜になればもう少しよく見えるはず。陽菜も比較的早く寝たな。

深夜に星空を見に起きよう！と思ってたら、、、なんと寝過ごしてしまった！でも夜中の3:30だったので、ギリギリセーフ！星空を見に三度温泉へ。

すごいぞ、こんなにたくさんの星を見たのは久しぶりだ。中学生の頃、志賀高原に宿泊した時に小高い丘の上で見た星空があまりに綺麗だったのを覚えていますが、まさにそれをフラッシュバックさせる素晴らしい星空でした。



ただ、、写真で撮ると流石に映らないな。オリオン座と冬の大三角形をなす星です。この景色を写真で保存できたら最高なんだけど、余程シャッタースピード落とさないとやはり無理っぽい。。。まあ、見たくなったらまた来いということですかね。今日くらい条件いい日に当たるのが次はいつになるかわかりませんが、、


⇒2日目へ