神様の食卓 ディビッド・グレゴリー

デザートは最後のお楽しみ。

あれは２０代の時、身体を壊して入院したが、治る目処どころか命も危ない羽目に陥った。毎日６時間の人工透析を受けていたが、症状は改善せず、その日は急遽二度目の透析となった。

今にして思うと、あの時が一番危機的だったらしいが、私に危機感はなかった。寝たきりの生活を苦痛に思う以上に、無塩の低蛋白食がまずいことが、私にとって最大の問題だった。

昼間は人が一杯の透析室も、夜になると寂しいものだ。沢山あるベッドは皆空っぽで、私一人がど真ん中のベッドを占拠していた。付き添いの医師が２人と透析スタッフと看護婦さんだけが、夜の透析室で働いていた。

あれは夜９時過ぎだった。私の様態が落ち着いたので、ようやく夕食を食べることが許可された。運ばれてきた食事は、やはり無塩、低蛋白食であり、決して美味しいものではなかった。唯一の希望はデザートであり、その時はシロップ漬けのパイナップルであった。

私はデザートは最後に食べる主義だ。出されたものは残さず食べるのが私の矜持であり、いかに不味かろうと、断固として胃の中に放り込み、体力つけて病気が治ることを念じていた。

もうすぐお粥を食べきる直前だった。担当医のＭ先生がやってきて、私の食膳をみて顔色を変えた。なんと、私が楽しみにしていたパイナップルの小皿を持ち去るではないか。

「パ、パ、パイナップル～～～！」

Ｍ先生が言うことには、私は現在カリウムの血中濃度が高く、そのため心臓に悪影響が出ている。そして、パイナップルはカリウムが多く含まれているので、今は食べられないとの説明だった。

理屈は分った。でも、この失望感をどうしてくれよう。

どうも、私はこの時そうとうに情けない顔つきだったらしく、後日その場にはいなかった看護婦さんたちから「元気になったらパイナップル、おまけしてあげるよ」と励まされた。

実はこの時、透析室に立ち会ってくれた難病治療で著名なＮ教授は、私のこの無様な間抜け面を見て「この人は、きっと治るよ」とＭ先生に話していたそうだ。

単に食いしん坊なだけだと思うが、食べることへの執着心は生きることへの執着心に似ているらしい。まあ、具体的な治療法がない急性腎不全がその後治ったのは事実だが、食欲と関係があったかどうかは定かではない。

ちなみに難病と食いしん坊は治っていない。だからこそ、表題の本を美味しい食事を紹介するものだと勘違いした。つまり期待した美味しいレシピは載っていない。

この本に書かれているのは、心の糧としての神の愛であり、病んだ心を癒すレシピでもある。正直、キリスト教徒でない人には、いささかお薦めしずらい内容ではあるが、教会から距離を置くようになった私には、神と人とのありかたを再確認できる内容でした。興味がありましたら是非どうぞ。