唐椿（とうつばき）

昨年、今治登畑にお住いの藤原芳郎さんから沢山の椿の苗木を
いただきました。その中に孟宗竹を手作りした植木鉢に植えられ
た「唐椿」がありました。藤原さんが云われるのにこの椿は極め
て珍しいものであるとのことでした。今日見ればツボミが大きく
膨らみ明日か明後日には開花の気配です。
　ネットで調べて知ったのですが、寛文年間に兵庫県川西の多田
院へ檀家の薩摩藩主島津家より贈られた椿であるとのことで中国
雲南地方より南の亜熱帯地方を原産とする椿であることを知るこ
とができました。
　今日、仏教寺院の多田院は廃寺となり多田神社に集合されて「
唐椿」も多田神社にあるようです。
　まだ咲いてはいませんが赤い花弁に白い斑がある大柄な花のよ
うです。葉っぱは日本の椿の葉っぱのようにすべすべした照りは
ありません。
　稀少な椿とのこと大切にしたいと思います。いずれ路地植えに
しようと思っています。　　　　住職