[8月19日05:40.JR中央線・神田→東京 敷島孝夫&キール・ブルー]
〔まもなく終点、東京、東京。お出口は、左側です。……〕
冬ならまだ真っ暗な時間だが、既に夏の日差しが中央快速線の各駅停車に降り注いでいた。
快速電車として当たり前に走るが故に、基本的に種別表示のしないオレンジ色の中央線電車も、早朝や深夜の各駅停車ではさすがに『各駅停車』と表示して走る。
その電車内に、敷島とキールが乗っていた。
「今度は新幹線で、この区間を逆走することを考えると複雑だよ」
ドアの前に立つ敷島は、目の前に映る新幹線の高架線を見て言った。
「確かにGPS上、その動きは不自然ですね。ですが、都内の鉄道移動というのはそういうものでしょう」
「ちゃんとそれを考慮して行動できるんだから、お前達は優秀だよ」
「光栄です」
モード変更やその他改造を受けたという割には、見た目の変わらないキール。
ただ、この暑いのに黒いスーツ上下にベストやネクタイを着用している姿は【お察しください】。
電車が駅に到着する。
「じゃ、新幹線ホームに移動するか」
「はい」
多くの乗客と共にホームに降り立ち、新幹線乗り場へ向かう。
「中央線からだと、新幹線乗り場まで意外と歩くんだよな。中央線が1番丸の内寄りで、新幹線は八重洲寄りだからな」
「良いではありませんか。地下ホームからアクセスするよりは、ずっと楽です」
「まあな」
新幹線と京葉線を往復するTDR客は、汗と涙を流してくれたまえ。
「しかし、お前はどこが変わったんだ?」
「変更内容は、参事(※)の端末に送信されているはずですが?」
※敷島の財団内における役職名。いかにも偉そうな役職で、表向きは一般企業における課長クラス並みだとされてはいるが、実際にはそれほど大きな権限は無いらしい。
「いや、そりゃそうだけどさ……。右腕を変形させて、銃火器にって本当か?」
「さようです。無論、ここでは披露できません」
「ああ。丸の内警察署から機動隊が何人派遣されることやら……。腕を変形させて銃火器に変形できるって、エミリーと同じじゃないか」
「まあ……もう参事はご存知ですが、私もマルチタイプをモチーフに製作されたものですから、その辺のカスタマイズは楽だったのでしょう」
「なるほどね。じゃあ、いざとなったら、エミリーと2人でハコごとブッ壊すのは可能だということだ」
「さあ、どうでしょうか……」
キールは首を傾げた。
「おいおい、頼むよ」
「今回のミッションの目的は、先遣隊の救助並びに先遣隊の任務の引き継ぎです。建物を破壊することが目的ではありません」
「まあ、いざとなったらの話だよ」
敷島は少しウザく思った。
執事ロボットだから固いのはしょうがないことなのだが、こんなんで大丈夫なのだろうかと思う。
[同日05:57.JR東京駅・東北新幹線ホーム 敷島&キール]
「財団から渡されたキップがグリーン車とはな。さすが、アリスだよ」
「アリス博士は世界的な方ですから」
「『世界的なマッド・サイエンティストの孫娘』だったのにな」
「今回のミッションは、アリス博士がキー・ウーマンだと伺っております」
「まあ、ウィリーの隠しアジトだからな。もし仮に生体認証とか必要な所があったら、アリスがいた方が役に立つと思って」
(参事がアリス博士を連れて行くわけではないと思うが……)
キールは敷島の言い回しに疑問を持った。
お盆が明けたとはいえ、まだ夏休みは続いている。
普通車はこの時点で満席に近かったが、グリーン車には余裕があった。
「ちょっと、アリスに電話してくるよ」
座席の確認をしてから敷島は今一度、朝から暑いホームに降りた。
{「ハイ、只今お掛けになった電話番号は現在使われてませんよォ!」}
研究所の固定電話に掛けたら、鏡音リンが出た。
{「ふざけるな」ゴンッ!「にゃああああ!」♪♪(しばらく保留音が鳴る)♪♪}
(急いでエミリーが後ろからツッコミを入れて、首根っこ掴んで、外に連れ出しているってか……)
敷島は今、アリス研究所で起きている内容がだいたい想像できた。
{「お待たせ・しました。アリス研究所で・ございます」}
「ああ、エミリー。うちの研究所は朝から賑やかだな。ウィリーの研究所とは、恐らく正反対だろう」
{「敷島さん。おはようございます」}
「ああ、おはよう。アリスは起きてるかい?」
{「ドクターアリスは・『あと5分』を・5回・繰り返しています」}
「いつもならその『あと5分』は、1時間以上繰り返した時点で放っておきたいところだが、今回はそういうわけにはいかない。俺達がこれから乗る“やまびこ”41号の仙台着は8時ちょうどだ。それまでに、何としてでもアリスを連れてきてくれ。首に縄着けてでもな」
{「かしこまりました」}
「じゃ、仙台駅で合流しよう」
敷島は電話を切った。
「相変わらずだな」
敷島は呆れた様子で、涼しい列車内に戻っていった。
[同日06:04.東北新幹線“やまびこ”41号9号車内 敷島&キール]
列車は夏の日差しを浴びながら、定刻通りに東京駅を発車した。
進行方向右側に座っている乗客は、暑い日差しが車内に差し込んで来たので、ブラインドを下ろす者が多数だった。
敷島達が座っている席は左側なので、その必要は無い。
「エミリーは“起きて”ましたか?」
「ああ。アリスは相変わらず寝てるみたいだけど。夜遅くまで実験ばかりやってるから、朝早く起きれないんだよ。こういう時くらい、早く寝ろってんだ。なあ?」
「私の口からは何も……」
「それもそうか」
敷島は笑みを浮かべて、さっき東京駅で買った駅弁の蓋を開けた。
「お前も、できるだけ充電しておけよ。ミッションの最中に、電池切れなんて笑えないからな」
「十分、承知しております」
敷島達が乗った列車には、座席に充電コンセントが備え付けられていた。
グリーン車には全席備え付けられているが、普通車は窓側席にしか無いことが多い。
「それにしても……」
敷島は今さらのように思いついた。
「現場は青森と秋田の間ぐらいの所なんだろう?羽田から飛行機で向かった方が早いんじゃないか?」
「恐らく時期が悪かったのでしょう。夏期繁忙期で、飛行機が満席だったのかもしれません」
「しかし、こうやって新幹線は予約取れたのになぁ……」
敷島は首を傾げた。
「もしくは、私やエミリーが改造されたことで、飛行機に乗れなくなったか」
「……あ、それだ!」
敷島は箸を持ったまま、ジャケットの下に隠されたキールの右腕を指さした。
この下には、マシンガンやグレネードガンなどの火器が隠されている。
「それじゃ、しょうがないか」
「……ですね」
[同日08:00.東北新幹線“やまびこ”41号9号車内 敷島&キール]
〔♪♪(あのチャイム)♪♪。まもなく、仙台です。仙石線、仙山線、常磐線はお乗り換えです。……〕
「さすが日本の新幹線は、世界に誇る定時運転率だな。エミリーはちゃんとアリスを連れてきてくれたかな?」
「交信してみましょう」
キールとエミリーは短いやり取りをした。
「ご心配いりません。エミリーは、ちゃんとアリス博士をホームへお連れしているそうです」
「おっ、そうか。さすがエミリーだな」
「やはり参事の懸念通り、なかなか寝起きがよろしく無かったようで、最後には参事の指示通りにしたということです」
「ふーん……?俺の指示?何だっけ?」
敷島は腕組みをして、記憶の糸を手繰り寄せた。
〔「まもなく仙台、仙台です。11番線到着、お出口は右側です。仙台から先は、終点盛岡まで新幹線各駅に止まります。……」〕
「まあ、いいか」
思い出せず、諦めた敷島だった。
ところが列車が仙台駅に到着し、乗り込んで来たアリスとエミリーを見て、度肝を抜かされることになる。
〔まもなく終点、東京、東京。お出口は、左側です。……〕
冬ならまだ真っ暗な時間だが、既に夏の日差しが中央快速線の各駅停車に降り注いでいた。
快速電車として当たり前に走るが故に、基本的に種別表示のしないオレンジ色の中央線電車も、早朝や深夜の各駅停車ではさすがに『各駅停車』と表示して走る。
その電車内に、敷島とキールが乗っていた。
「今度は新幹線で、この区間を逆走することを考えると複雑だよ」
ドアの前に立つ敷島は、目の前に映る新幹線の高架線を見て言った。
「確かにGPS上、その動きは不自然ですね。ですが、都内の鉄道移動というのはそういうものでしょう」
「ちゃんとそれを考慮して行動できるんだから、お前達は優秀だよ」
「光栄です」
モード変更やその他改造を受けたという割には、見た目の変わらないキール。
ただ、この暑いのに黒いスーツ上下にベストやネクタイを着用している姿は【お察しください】。
電車が駅に到着する。
「じゃ、新幹線ホームに移動するか」
「はい」
多くの乗客と共にホームに降り立ち、新幹線乗り場へ向かう。
「中央線からだと、新幹線乗り場まで意外と歩くんだよな。中央線が1番丸の内寄りで、新幹線は八重洲寄りだからな」
「良いではありませんか。地下ホームからアクセスするよりは、ずっと楽です」
「まあな」
新幹線と京葉線を往復するTDR客は、汗と涙を流してくれたまえ。
「しかし、お前はどこが変わったんだ?」
「変更内容は、参事(※)の端末に送信されているはずですが?」
※敷島の財団内における役職名。いかにも偉そうな役職で、表向きは一般企業における課長クラス並みだとされてはいるが、実際にはそれほど大きな権限は無いらしい。
「いや、そりゃそうだけどさ……。右腕を変形させて、銃火器にって本当か?」
「さようです。無論、ここでは披露できません」
「ああ。丸の内警察署から機動隊が何人派遣されることやら……。腕を変形させて銃火器に変形できるって、エミリーと同じじゃないか」
「まあ……もう参事はご存知ですが、私もマルチタイプをモチーフに製作されたものですから、その辺のカスタマイズは楽だったのでしょう」
「なるほどね。じゃあ、いざとなったら、エミリーと2人でハコごとブッ壊すのは可能だということだ」
「さあ、どうでしょうか……」
キールは首を傾げた。
「おいおい、頼むよ」
「今回のミッションの目的は、先遣隊の救助並びに先遣隊の任務の引き継ぎです。建物を破壊することが目的ではありません」
「まあ、いざとなったらの話だよ」
敷島は少しウザく思った。
執事ロボットだから固いのはしょうがないことなのだが、こんなんで大丈夫なのだろうかと思う。
[同日05:57.JR東京駅・東北新幹線ホーム 敷島&キール]
「財団から渡されたキップがグリーン車とはな。さすが、アリスだよ」
「アリス博士は世界的な方ですから」
「『世界的なマッド・サイエンティストの孫娘』だったのにな」
「今回のミッションは、アリス博士がキー・ウーマンだと伺っております」
「まあ、ウィリーの隠しアジトだからな。もし仮に生体認証とか必要な所があったら、アリスがいた方が役に立つと思って」
(参事がアリス博士を連れて行くわけではないと思うが……)
キールは敷島の言い回しに疑問を持った。
お盆が明けたとはいえ、まだ夏休みは続いている。
普通車はこの時点で満席に近かったが、グリーン車には余裕があった。
「ちょっと、アリスに電話してくるよ」
座席の確認をしてから敷島は今一度、朝から暑いホームに降りた。
{「ハイ、只今お掛けになった電話番号は現在使われてませんよォ!」}
研究所の固定電話に掛けたら、鏡音リンが出た。
{「ふざけるな」ゴンッ!「にゃああああ!」♪♪(しばらく保留音が鳴る)♪♪}
(急いでエミリーが後ろからツッコミを入れて、首根っこ掴んで、外に連れ出しているってか……)
敷島は今、アリス研究所で起きている内容がだいたい想像できた。
{「お待たせ・しました。アリス研究所で・ございます」}
「ああ、エミリー。うちの研究所は朝から賑やかだな。ウィリーの研究所とは、恐らく正反対だろう」
{「敷島さん。おはようございます」}
「ああ、おはよう。アリスは起きてるかい?」
{「ドクターアリスは・『あと5分』を・5回・繰り返しています」}
「いつもならその『あと5分』は、1時間以上繰り返した時点で放っておきたいところだが、今回はそういうわけにはいかない。俺達がこれから乗る“やまびこ”41号の仙台着は8時ちょうどだ。それまでに、何としてでもアリスを連れてきてくれ。首に縄着けてでもな」
{「かしこまりました」}
「じゃ、仙台駅で合流しよう」
敷島は電話を切った。
「相変わらずだな」
敷島は呆れた様子で、涼しい列車内に戻っていった。
[同日06:04.東北新幹線“やまびこ”41号9号車内 敷島&キール]
列車は夏の日差しを浴びながら、定刻通りに東京駅を発車した。
進行方向右側に座っている乗客は、暑い日差しが車内に差し込んで来たので、ブラインドを下ろす者が多数だった。
敷島達が座っている席は左側なので、その必要は無い。
「エミリーは“起きて”ましたか?」
「ああ。アリスは相変わらず寝てるみたいだけど。夜遅くまで実験ばかりやってるから、朝早く起きれないんだよ。こういう時くらい、早く寝ろってんだ。なあ?」
「私の口からは何も……」
「それもそうか」
敷島は笑みを浮かべて、さっき東京駅で買った駅弁の蓋を開けた。
「お前も、できるだけ充電しておけよ。ミッションの最中に、電池切れなんて笑えないからな」
「十分、承知しております」
敷島達が乗った列車には、座席に充電コンセントが備え付けられていた。
グリーン車には全席備え付けられているが、普通車は窓側席にしか無いことが多い。
「それにしても……」
敷島は今さらのように思いついた。
「現場は青森と秋田の間ぐらいの所なんだろう?羽田から飛行機で向かった方が早いんじゃないか?」
「恐らく時期が悪かったのでしょう。夏期繁忙期で、飛行機が満席だったのかもしれません」
「しかし、こうやって新幹線は予約取れたのになぁ……」
敷島は首を傾げた。
「もしくは、私やエミリーが改造されたことで、飛行機に乗れなくなったか」
「……あ、それだ!」
敷島は箸を持ったまま、ジャケットの下に隠されたキールの右腕を指さした。
この下には、マシンガンやグレネードガンなどの火器が隠されている。
「それじゃ、しょうがないか」
「……ですね」
[同日08:00.東北新幹線“やまびこ”41号9号車内 敷島&キール]
〔♪♪(あのチャイム)♪♪。まもなく、仙台です。仙石線、仙山線、常磐線はお乗り換えです。……〕
「さすが日本の新幹線は、世界に誇る定時運転率だな。エミリーはちゃんとアリスを連れてきてくれたかな?」
「交信してみましょう」
キールとエミリーは短いやり取りをした。
「ご心配いりません。エミリーは、ちゃんとアリス博士をホームへお連れしているそうです」
「おっ、そうか。さすがエミリーだな」
「やはり参事の懸念通り、なかなか寝起きがよろしく無かったようで、最後には参事の指示通りにしたということです」
「ふーん……?俺の指示?何だっけ?」
敷島は腕組みをして、記憶の糸を手繰り寄せた。
〔「まもなく仙台、仙台です。11番線到着、お出口は右側です。仙台から先は、終点盛岡まで新幹線各駅に止まります。……」〕
「まあ、いいか」
思い出せず、諦めた敷島だった。
ところが列車が仙台駅に到着し、乗り込んで来たアリスとエミリーを見て、度肝を抜かされることになる。
2両くらい自由席作ればいいのにwwwjrcみたいにwww
びっくりしました。せめて喫煙ルームくらい作ればいいんですけどね・・・・・
仰る通り、東北新幹線系統の速達列車には基本的に自由席はありません。
ですが、盛岡から北は特定特急券と言って、空いていればそこに座って良い特急券があったかと思います。今はどうだか分かりませんけど。まだ東北新幹線が八戸止まりだった頃の話です。
嫌煙家の私には全席禁煙はありがたい話ですよ。
喫煙所を設けられたところで、吸いに行って戻ってきた直後の残り香が気になる人もいるので。
確かに人間的な成長は無いかもしれないが、それが罪障消滅や成仏に対し、何か減点になるわけではない以上、自由を手放すことが私にとって大きな損失である。
何でも、付き合ってる彼女がキレて刃物を振り回されたらしい。
何でそんな恐怖のヤンデレラと付き合ってるのか意味が分からんが、取りあえず、地元のマスコミに勤務している弟に連絡しておいた。
いいスクープが取れるといいのだが。
これだから、女付き合いはしたくないんだ。
記事になるかどうかは分からんが、ほんとトンデモない話だ。