“大魔道師の弟子” 「家族旅行２日目の夕方」

［５月４日１６：４５．天候：曇　宮城県仙台市青葉区中央　ＪＲあおば通駅→ホテルモントレ仙台］

〔「まもなく終点、あおば通、あおば通です。お出口は変わりまして、左側です。仙台市地下鉄南北線、東西線はお乗り換えです。ホーム後方、連絡改札をご利用ください。本日もＪＲ東日本、仙石線をご利用頂きまして、ありがとうございました」〕

　稲生家の面々とマリアを乗せた電車は、再び市街地の地下を走行していた。
　このトンネルの名前を仙台トンネルという。
　そのままだ。
　ポイント通過の制限速度は時速２５キロ。
　かなり厳しい速度制限だが、行き止まりの頭端式の駅なので、そうなっているのだろう。
　それでも、ポイント通過の際はガクンと大きく揺れる。
　キキィキキィと車輪の軋む音もトンネル内に響く。
　電車は１面２線の島式ホームに入線した。

〔「あおば通、あおば通、終点です。ご乗車ありがとうございました」〕

　電車を降りて、エスカレーターに乗る。

　宗一郎：「疲れたな。早いとこホテルに入って休もう」

　改札口を出るが、地上に出ず、地下道を通ってホテルに向かう。
　ホテルは仙台駅前にあるということだが、仙石線の仙台駅からでも、あおば通駅からでも大して距離は変わらない。
　因みに駅構内は鉄ヲタにお任せとばかりか、ここでは勇太が先導役となる。
　地上に出るエレベーターの場所も、お手のものだ。
　地上にエレベーターで上がると、そこはイービーンズ。
　そこから愛宕上杉通りを南方向へ少し進むと……。

　勇太：「おーっ！すっごいホテル！」

　洋風のホテルが現れた。

　宗一郎：「１日目は和風の温泉ホテルだったからね。２日目は一転して、洋風にしてみた」
　勇太：「なるほど……」
　マリア：「ロンドンのホテルみたいですね」
　宗一郎：「思いっ切り凝ってるでしょう」

　中に入る。

　宗一郎：「それじゃあ、フロントに行って来るから待ってて」
　勇太：「行ってらっしゃい」

　内装の雰囲気は、言うなれば洋館。
　ホラー要素を無くした、マリアの屋敷と雰囲気は似ている。

　勇太：「そういえば、屋敷のエントランスホールには、こういうソファとかは置いてないね」
　マリア：「ホールであって、ロビーではないからね。来客だって、普段は無いもの」
　勇太：「それもそうか」

　しばらくして、宗一郎が戻って来た。

　宗一郎：「お待たせ」
　ホテルマン：「それでは、ご案内させて頂きます。お荷物、お預かり致します」

　荷物を部屋まで運んでもらうのに、ホテルマンを頼んだようだ。
　まずは、エレベーターへ。

　勇太：「エレベーターもレトロな雰囲気だ」

　高層ビルのエレベーターでは、基本的に外側に階数表示のインジゲーターは省略されている（非常エレベーターを除く）。
　ホテルモントレでは省略されておらず、ちゃんと階数表示のインジゲーターがあるのだが、何と扇形の針式である（車の速度メーターのように、このエレベーターが何階にいるのか、針で指し示すタイプ）。
　レトロなエレベーターは明治生命館や日本橋高島屋にもあるが、さすがにそこでもインジゲーターが針式ということはない。
　尚、モントレの場合はレトロ調であり、高島屋のように本当に扉が手動だったり、明治生命館のように扉が木製というわけではない。
　エレベーターそのものは最新式のものだ。
　ただ、外装と内装がレトロ調になっているわけだ。
　乗り込んでみて、内側のインジゲーターも横移動の針式。
　天井灯もシャンデリア風である。

　マリア：「師匠が泊まったら、『是非うちの屋敷にも導入を』なんて言いそう」
　勇太：「地下１階、地上３階建てだからいるかねぇ……」

　マリアの屋敷にも、エレベーターそのものは存在している。
　但し、屋敷の構造上、厨房が地下にある為、厨房で作った料理を上げ下げする為のエレベーターだ。
　学校などで給食のワゴンを運ぶエレベーターがあったりするが、あれをもう少し大きくしたタイプである（ぶっちゃけ、日本橋高島屋のエレベーターをコンパクトにした感じ）。

　ホテルマン：「こちらでございます」

　客室フロアでエレベーターを降り、客室に案内される。

　勇太：「おっ、広い！」

　広いのは当たり前。
　４人泊まれる、つまりベッドが４つ置いてあるファミリータイプだからである。

　勇太：「えっ、マリアも一緒なの！？」
　宗一郎：「そう！Ｗｅｌｃｏｍｅ　ｔｏ　ｔｈｅ　ｆａｍｉｌｙ，ｄａｕｇｈｔｅｒ！」
　マリア：「Ｔ－Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ．．．ｄａｄ．．．」
　佳子：「ちょっと、何言ってるのよ。マリアちゃん、顔真っ赤じゃない！」
　勇太：「『ようこそ家族へ、娘よ』？？？」
　宗一郎：「直訳するな。『キミも家族だ』と言ったんだ」
　勇太：「それ、アメリカ英語じゃないの？」
　宗一郎：「でも、通じてる。マリアさん、意味が分かるね？」
　マリア：「Ｙｅｓ．．．」
　宗一郎：「ありがとう」

　宗一郎はホテルマンから荷物を受け取った。
　ホテルマンが退出すると……。

　宗一郎：「それじゃ、スパに行こうか」
　勇太：「今から行くの！？」
　宗一郎：「疲れを癒やしてから、夕食の方がいいだろう。何しろ……昼は松島でだいぶ食べたから、今現在腹は空いてない」
　勇太：「あー、それもそうだね」
　マリア：「Ａｈ．．．」

　マリア、チラッと佳子を見る。
　怒りのあまり、ヤケ食いするという一面を垣間見たマリアだった。

　佳子：「誰のせいだと思ってるのよ」

　思わず温泉ホテルのように、浴衣に着替えてから……というようなことをやりかかった勇太だが、ここはあくまでスパ設備があるだけのこと。
　よって、私服で行かなくてはならない。

　宗一郎：「宿泊者限定の割引券をもらったんだから、使わない手は無い」

　注意したいのは、温泉ホテルのように、宿泊客は何度でも無料で入浴できるわけではなく、１回ごとに入浴料が掛かることである。

　勇太：「そりゃそうだけど……。夕食は？」
　宗一郎：「このホテルのレストランだよ。和食でいいね？」
　勇太：「僕はいいけど……」
　マリア：「はい。私も大丈夫です」
　宗一郎：「じゃあ、決まりだ。行こう」