“私立探偵 愛原学” 「愛原家のクリスマス」 ２

［１２月２４日２０：０４．天候：晴　東京都墨田区江東橋　ＪＲ錦糸町駅南口→都営バス錦１１系統車内］

　リサは本当に焼肉食べ放題で、注文できるメニューを全部コンプリートした。
　驚異的ではあるが、しかしこのように広く薄く注文することで、逆にそんなに目立たないということができる。
　それに、リサには思惑があるようだ。

　リサ：「ケーキの分、お腹を空けておかなきゃ」

　ということだ。
　同じくテルミナ内で購入したクリスマスケーキを手に、私達は帰りのバスの列に並ぶ。

　リサ：「♪～♪」

　リサは上機嫌であった。
　これなら、今の第０形態（人間形態）から変化することなく帰れそうだ。

　愛原：「うん、バスが来たな……」

　比較的時間通りにバスが来た。
　バスはこの停留所始発ではなく、亀戸駅前から来たバスである。
　なので、先客が数人乗っていた。
　数人程度で済んでいるのは、錦糸町駅前～亀戸駅前間の本数が少ないからである。
　本数が少ないということは、それだけ利用者が少ないというわけだ。

　愛原：「お前達、そっちな」

　１番後ろの席は先客達で塞がていたので、リサと高橋は空いている２人席に座ってもらい、私はその前の１人席に腰かけた。
　往路とは同じノンステップバスであったが、車種が違うので、座席配置も微妙に違う。

〔発車致します。お掴まりください〕

　バスは乗客を全て乗せると、ようやく発車した。
　この時点で、ほぼ全ての座席が埋まっている。

〔ピンポーン♪　毎度、都営バスをご利用頂き、ありがとうございます。この都営バスは菊川駅前、浜町中の橋経由、築地駅前行きです。次は錦糸堀、錦糸堀でございます〕

　リサ：「♪～♪」
　愛原：「リサ、“エブリンのテーマ”を歌うんじゃない」
　リサ：「ん？」

　“バイオハザード７　レジデントイービル”のテーマ。

　愛原：「リサにはリサのテーマ（https://www.youtube.com/watch?v=BayW7aXI0zI　原曲：終焉の始まり）があるだろうが」
　リサ：「そうだった」

　リサはわざと自分の頭をコツンと叩いた。
　窓ガラスに映るリサの瞳は、今は人間と同様の黒であるが、それでも時折、金色に光ることがある。
　あくまでも時折なので、『光の反射や加減でそう見える』という言い訳ができる程度。

　愛原：「あまりリサは、鼻歌は歌わない方がいいかもな」
　リサ：「わたし、音痴？」
　愛原：「いや、そうじゃないんだが……」

　ＢＯＷのボスクラスの中には、何だか歌で手下のクリーチャーを操るヤツとかいなかったっけ？
　リサがそうなりそうで怖いのだ。
　もっとも、学校でも音楽の授業とかあるわけだから、リサの歌がどこまで危険なのかは分からない。

［同日２０：１２．天候：晴　東京都墨田区菊川　菊川一丁目バス停→斉藤絵恋のマンション］

〔「菊川一丁目です」〕

　バスは特に渋滞にはまることもなく、無事にバス停に到着した。
　中扉からバスを降りる。
　ここからマンションは、目と鼻の先である。
　そしてそれは、今の斉藤絵恋さんが住んでいるマンションも同じである。
　何しろ、新大橋通りを挟んだお向かいさんなのだから。

　リサ：「ん？」
　愛原：「どうした？」
　リサ：「サイトーの家……」
　愛原：「絵恋さんの家がどうした？」

　私が絵恋さんのマンションの方を向いた。

　リサ：「誰もいないはずなのに、電気が点いてる」
　愛原：「そうなの！？」

　絵恋さんの部屋は、確か７階だと聞いた。
　この辺りは地価のせいなのか、あまり高層マンションは建っていない。
　ましてや、タワマンにあっては【お察しください】。
　１０階未満の高さのマンションが殆どである。
　そして、私のマンションみたいに５階建てというパターンも珍しくはない。
　７階を見ると、いくつかの部屋から明かりが漏れていた。
　しかし、どの部屋が絵恋さんの部屋なのかは分からない。

　リサ：「うん、点いてる。誰かいるみたい」
　愛原：「パールか？」
　高橋：「いや、そんなことないっスね。さっきからパールのヤツ、社長んち……つまり、絵恋の実家の写真を送って来てますから」
　愛原：「じゃあ、電気の消し忘れ？メイドさんらしくない」
　高橋：「案外あいつは、そういうのキッチリしてるタイプですよ。ストイックでサイコパスながら、メイドは務まるだろうとは思います」
　愛原：「ということは……」
　リサ：「侵入者！？」
　愛原：「ま、まさか……！」
　リサ：「ちょっと確認しに行こう」
　愛原：「確認しに行こうったって、向こうもオートロックだろう？どうやって入るんだよ？」
　リサ：「はい、カードキー！」

　リサは定期入れから、絵恋さんのマンションのカードキーを取り出した。

　愛原：「そんなもん、どうしてオマエが持ってるんだよ？」
　リサ：「サイトーがくれた。『これでいつでも遊びに来ていいからね』だって」
　愛原：「な、なるほど。じゃあ、まあ、行ってみよう。高橋、オマエは一応、パールに連絡しといてくれ。何かの間違いかもしれないからな」
　高橋：「了解っス」

　私達は絵恋さんのマンションに入った。
　エントランスのオートロックは、リサのカードキーで開錠する。
　それで中に入り、エレベーターに乗る。

〔上に、参ります。ドアが閉まります〕

　エレベーターで７階に上がった。
　エレベーターは途中階で止まることはなく、どんどん上に上がって行く。
　そして……。

〔ピーン♪　７階です〕

　７階に着いて、エレベーターを降りた。
　そして、リサの先導で絵恋さんの部屋に向かう。

　リサ：「あっちあっち！」

　私達はリサの後を追った。

　リサ：「この部屋だよ」
　愛原：「分かった」

　私は、まずドアの向こうの様子を伺った。
　具体的には、ドアに耳を当て、向こうから物音がしないか確認したのである。

　リサ：「うん、何か聞こえる」

　リサは第１形態に戻り、長く尖った耳をドアに当てて聞いていた。

　愛原：「オマエ、こんな所で変化……」
　リサ：「ゴメン。この方が聞き取り易くて……」
　愛原：「いいから早く戻れ！」

　バンッ！（玄関のドアが思いっ切り開けられる音）

　泥棒Ａ：「よし、今だ！ずらかるぞ！……って、何だオマエら！？」
　愛原：「しまった！」
　リサ：「ど、どろぼー！」
　泥棒Ａ：「うるせっ！！」

　バーン！（泥棒Ａ、手持ちの拳銃をリサに発砲する）

　泥棒Ｂ：「バカ！なに撃ってんだ！」
　泥棒Ａ：「し、しかし……！」

　至近距離で頭を撃たれたリサ。
　普通の人間なら即死確定だろう。
　しかし、ＢＯＷたるリサが、たかが普通の拳銃程度で死ぬとは私は思っていなかった。
　とはいえ、さすがに至近距離で撃たれたことで、衝撃で尻もちをついた上、持っていたケーキを落としてしまった。

　泥棒Ｂ：「動くな！動くと撃つぞ！」
　泥棒Ａ：「よし！そのまま動くな！……邪魔だっ！！」

　泥棒Ａは、リサの落としたケーキの箱に足を引っかけた。
　そして、そのまま踏み潰した上に廊下の向こうに蹴っ飛ばしてしまった。

　愛原：「あ……オワタ……」

　２人組の泥棒はそのままエレベーターに乗って行ったが……。

　泥棒Ｂ：「Ｃが今、車で迎えに来たらしい。まさか、あのダイニチ（大日本製薬の通称）の御嬢様が暮らしているというマンションだから、金目の物が一杯あると思ったら、ドンピシャだったな」
　泥棒Ａ：「あとは晴海埠頭から船で逃亡するだけだ」

　ズシン！

　泥棒Ａ：「おわっ！？」

　エレベーター内に衝撃が走り、２階で停止してしまう。

　泥棒Ｂ：「な、何だ！？地震か？故障か！？」

　泥棒達はエレベーターに閉じ込められてしまった。
　が、その直後、天井の蓋がこじ開けられて、そこから第２形態まで変化したリサが現れた。
　具体的には第１形態よりも爪は鋭く長くなり（“エルム街の悪夢”のフレディみたいな感じ）、背中からは赤黒くて長い触手が数本生えている。

　リサ：「キサマらァァァッ！よくも私のケーキを！！楽しみにしてたのにィィィィッ！！」
　泥棒Ａ：「ぎゃーーーーーー！！ばけものーーーーーーー！！！」
　泥棒Ｂ：「う、撃てっ！撃てっ！」

　泥棒Ａは完全に失神。
　泥棒Ｂはそれでも果敢に拳銃を発砲するが、人間形態の第０形態でもその程度は屁でもないリサ。
　ましてや、最終形態の２つ前の状態ではもっと効くはずがなかった（第３形態や最終形態まで変化すると、理性を失う恐れがある為、変化を禁止されている）。

　愛原：「リサ、殺すなよ！殺しちゃダメだぞ！絶対だぞ！」

　私は非常階段で２階まで駆け下りると、エレベーターのドアをバンバン叩いてリサを注意した。
　そうこうしている間に、拳銃の発砲音を聞いた住人からの通報を受けて駆け付けた警察や、リサの暴走（の恐れ）を察知したＢＳＡＡが出動してきたりと、現場は大騒ぎとなったのであった。