“私立探偵 愛原学” 「帰り道」 ２

［８月２７日１３：００．天候：晴　宮城県大崎市岩出山池月　あ・ら・伊達な道の駅］

　往路の時に立ち寄った道の駅に再び立ち寄り、そこで昼食を取った。
　案の定、昼食バイキングにリサの食欲は全開であった。
　リサは他のＢＯＷと違って普通の食事もできるが、そうでないと大量食人をするのだろう。
　それでも、これだけ食べても体型は太らないとはこれ如何に？

　リサ：「食後のソフトクリーム♪」
　愛原：「そんなに食べて、よく太らないな？」
　リサ：「変化の時にエネルギーを使うからね。あと、さっきハンター達と戦った時にも」
　愛原：「そういうことか」

　形態を変化させる際のエネルギー消費が大きいのか。
　あと、私達が戦ったハンターは、普通のハンドガン程度ではなかなか倒せない。
　具体的に言えば、日本の警察官が持っているような拳銃程度ということだ。
　口径の大きい高橋のマグナムや、ショットガン以上の銃器でないと倒すのは難しいとされる。
　それをリサは素手や素足で倒すのだから凄い。
　が、その分、大量のエネルギーを消費するということだ。

　愛原：「それじゃ、少し休んだら行くか」
　高橋：「ちょっと一服してきます」
　愛原：「おーう」

［同日１３：４５．天候：晴　宮城県大崎市古川李埣　ＥＮＥＯＳスタンド］

　車を返す前に、ガソリンを満タンにしておかないといけない。
　駅近くのセルフスタンドに立ち寄った。

　愛原：「意外と早く着いたな。こりゃ、一泊しないで帰れるかもな」
　高橋：「仙台駅で降りず、そのまま帰っちゃいましょう」
　愛原：「こらこら。斉藤さんは、うちの事務所の大口顧客の御嬢様だぞ」

　もっとも、寄越してくる仕事というのは、確かに高額報酬ではあるが、おおよそ探偵の仕事とはかけ離れていたり、或いは本当に命懸けのものだったりするのだが。

　愛原：「というか、予算の問題もあるんだよなぁ……」
　高橋：「は？」
　リサ：「ちょっとトイレ行って来る」
　愛原：「行ってらっしゃい」

　リサはスタンド内のトイレに向かった。

　高橋：「予算というのは？レンタカー代とか、このガソリン代とか、善場の姉ちゃん達が出してくれるんですよね？」
　愛原：「そういうことになっているんだが、何しろそれまでは俺達の立替払いだからな。俺の財布が……」
　高橋：「ああ。じゃ、とっとと帰った方がいいってことですね」
　愛原：「一泊する余裕は確かに無いな。あと、斉藤さんには悪いけど、仙台までは高速バスで行かせてもらおう」
　高橋：「バスが走ってるんスか」
　愛原：「ＪＲバスね。在来線でケチろうとすると、どうしても小牛田駅で乗り換えしなくちゃいけなくなる。それもそれでメンドくさい」
　高橋：「あー、確かに。こういう時、やっぱり車の方が便利っスね」
　愛原：「そうだな。実家から借りるという手があったんだが、爆発のせいで鋭意修理中だし、かといって公一伯父さんはプリウスをオシャカにするし、軽トラだと定員オーバーだし」
　高橋：「何気に愛原家、車の損失デカいっスね」
　愛原：「そうだな。うちの実家は完全に被害者だが、伯父さんの場合は【お察しください】」
　高橋：「でもそれのおかげで、俺達助かりましたからぁ……」
　愛原：「それな」

　給油が終わってもリサはトイレから戻って来なかった。
　後がつかえていたので、私達の車は駐車スペースに移動した。

　高橋：「何やってんだ、あいつ！先生をお待たせしやがって！」
　愛原：「まあまあ。女性のトイレは長いものだよ。別に急いでるわけじゃない。それより、高橋とリサが小牛田の吉田家で戦った相手……」
　高橋：「ああ。リサみたいな奴だったけど、リサよりは弱かったヤツですね。ま、それに負けた俺も弱かったっスけど……」
　愛原：「お前１人でボスキャラに立ち向かおうなんざ、不利過ぎるだろ。俺が言いたいのは、あのＵＳＢメモリーの中に書いてあったのが本当だとしたら……」
　高橋：「本当だとしたら？」
　愛原：「他にもいるぞ？リサの亜種みたいな奴ら」
　高橋：「ええっ、マジっすか！？」
　愛原：「通りで未だに“青いアンブレラ”が国内に常駐しているわけだ。普段はリサみたいに人間に化けているから、なかなか分からないらしい」
　高橋：「まだいるんスか、あんな化け物……」
　愛原：「こりゃ、ますます五十嵐元社長に話を聞かないとダメだな」
　高橋：「川口ナンバーってことは、川口市内を探せばいいんじゃないスか？」
　愛原：「隣の蕨市とかもそうだろ。まあ、蕨市は狭いけど」

　日本一狭い市ということで有名だ。

　愛原：「意外と斉藤社長とか知ってたりしてな。元同業者だし」
　高橋：「ああ！」
　愛原：「俺も知り合いの探偵業経営者の家、何軒か知ってるぞ。お呼ばれしたり、御挨拶に出向いたりしたことがある。斉藤社長も似たようなものだろ」

　ガチャと後ろのドアが開いた。
　リサが戻って来たのか。

　斉藤絵恋：「そうですね。父なら多分知ってると思います」
　愛原：「そうだろうそうだろう。後で聞いてみるか」
　斉藤：「何でしたら、私から聞いておきますよ」
　愛原：「そうか？じゃあ、お願いしようかな。…………………………………」
　高橋：「…………………………………」
　斉藤：「はい。えーと、詳しい話をお願いします」
　愛原：「何でここにいるんだ、キミが！？」
　高橋：「いつの間にかしれっといるんじゃねェ！」
　愛原：「何でここにいるんだ！？あれ？仙台市内で待ってるはずだろ！？俺達の到着を！」
　高橋：「ファミパンおじさんの物真似か、あぁ！？」
　斉藤：「ごめんなさーい。どうしても待ちきれなくってぇ……」
　愛原：「てか、どうして俺達がここにいるって分かったんだ！？」
　斉藤：「それは……」

　斉藤さんは恥ずかしそうに自分のスマホを取り出した。

　斉藤：「文明の利器（ＧＰＳ）で」
　愛原：「キミはストーカーか！」
　高橋：「犯罪者ァァァァァ！」

　高橋は斉藤さんからスマホを奪い取った。

　高橋：「ぬん！」
　斉藤：「ぎゃあああっ！？」

　そして、道路にぶん投げる。
　ちょうどそこへ大型長距離トラックがやってきて、その荷台に乗ってしまった。

　高橋：「次やったら、ヤり捨てんぞ！」
　斉藤：「私とリサさんの運命の赤い糸がぁあああ！」

　ちょうどそこへ空車のタクシーが通り掛かり……。

　斉藤：「た、タクシー！タクシー！」

　斉藤さんはタクシーに飛び乗って行った。

　リサ：「ただいま。何かあったの？」
　高橋：「リサ、遅ェぞ！さっさと乗れ！」
　愛原：「まあまあ」
　リサ：Σ(ﾟДﾟ)

　リサが乗り込むと、高橋は一気に車を出した。

　高橋：「また厄介事になる前に、とっととこの町を離れましょう！」
　愛原：「おい、その前にこの車、返しに行かなくちゃならんぞ？」
　リサ：「一体、何があったの？」