４７都道府県の小学６年生以下の男女５選手が卓球団体戦で日本一をかけて戦う、第１７回全国ホープス選抜卓球大会の県予選が県立体育館補助館で行われ、川辺西小６年、中津亜蘭君（美浜クラブ所属）が初出場で６年生の部優勝。県選抜メンバーとして３月に秋田県で開く全国大会に出場する。中津君は、卓球を始めてからわずか１年余りで県下６年生の頂点に立つ快挙を達成し、「五輪で金メダルを取りたい」と大きな夢を目指す。
経験者の兄の影響を受けて卓球を始めたのが、わずか１年余り前の５年生の１０月。美浜卓球クラブに加わり、伊藤克之さん＝美浜町＝の指導を受けて初めてラケットを手にし、週３日の練習を続けてきた。地元の大会には出場したが、県レベルの大会に本格的に出場し始めたのは６年生になってから。それでもほとんど試合には勝てず、最高でも８強止まりだったという。
指導者の伊藤さんが「負け続けたことが刺激になり、勝ちたいという強い意欲があった。のみ込みが早く、すぐに身につける対応力とセンスがあり、驚くほど急激に成長した」と話したのが、全国大会出場の県選抜メンバーを決める大舞台。３人ずつによる決勝リーグ予選（２組）では、１勝１敗の２位で順位決定リーグへ。初戦から得意のサーブとバックハンドが冴えて接戦を３－０のストレートで勝利すると、事実上の決勝戦は、前回の対戦で１ゲームも取れずに敗退した相手と対戦。わずか半年で急成長した中津君は、その相手にも上回る戦いで３－１で勝利して６年生以下の部を制し、県選抜男子団体メンバーとして全国大会への出場を決めた。
全国大会に向けて中津君は「優勝できるとは思っていなかったので本当にうれしい。全国の強い選手と対戦するのが楽しみ。一戦必勝で、まず１勝したい。大会までに得意なバックだけでなくフォアの強打を磨きたい」と意欲をみせた。
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