水星をみよう

肉眼で見ることができる惑星は、水星、金星、火星、木星、土星の５つです。
これらのうちで最も見つけるのが困難なのが水星です。

水星は最も太陽の近くを回る惑星で、地球から見ると、太陽の近くを行ったり来たり
するような動きをするため、常に太陽の近くにあり、とても見づらい天体です。

そして、８月19日（火）に水星が西方最大離角を迎えます。
ここ１週間ほどが明け方に水星を見るチャンスです。

それでも高度が５°以下とかなり低いので、地平線まで見通せる場所や高いところ
に登るなどして、空のかなり低いところが見える場所で観察すると良いと思います。
方角は東北東です。

午前４時30分頃に東の空やや北寄り、高度４°ほどのところを探してみましょう。
太陽が昇る前であれば、双眼鏡を使った方が見つけやすいです。少し高いところ
には金星が、さらに高いところには木星が明るく輝いていますので、これを目安
にすると検討がつけやすくなるかもしれません。

なかなか見つけづらいと思いますが、水星を自分の目で確認したことがある人は、
そう多くはないと思いますので、ぜひ、この機会に探してみてください。