月と火星が接近

２月28日（火）の夜に空の中で月と火星が接近します。

今回は午後７時00分頃で考えると、３°ほどの距離に近付いています。
手をのばしてみた時の指の幅が約1°ですので、比較的近いといえます。

現在、火星は0.4等なので、月を目標に探せば赤く輝く姿がすぐに見つかる
と思います。さらに双眼鏡を使えば、同一視野の中に両方の天体をおさめる
ことができるでしょう。

午後７時の位置でいえば、南の空、ほぼ頭の真上あたりに見えます。
ここはちょうどおうし座の角の先、ぎょしゃ座との境界のあたりです。
高度が高すぎて長時間の観察はつらいかもしれせません。

また、月明かりで見難いかもしれませんが、月と火星があるのは冬の星空
の真っただ中ですので、あわせて冬の星座の観察にもチャレンジしてみて
ください。

西の空の低いところが見える場所であれば、金星と木星が明るく輝いて
いるのも確認できますよ。

お役立ちツール

今日は最近リリースされた天文・宇宙のお役立ちツールを２つ紹介します。
どちらも無料のツールですので、興味のある方はぜひ使ってみてください。

（１）天体観測支援ツール「ＳＯＲＡ」
　　Web上の学習支援ツールです。星座早見盤と天体望遠鏡の観察をサポート
　する機能があり、ワークシートと連動した学習を行うこともできます。また、
　ブラウザ上で動作するので、スマホなどですぐに利用することができます。
　　　　天体観測支援ツール「ＳＯＲＡ」

（２）「デジタル天体収集帖」
　　無料のWebアプリです。観察した星や天体をスタンプという形で記録に残し、
　自分だけの天体図鑑を作ることができます。有名な星や星座などのスタンプを
　集めていくことで、楽しみながら星空や天文学の世界に触れることができます。
　　　　「デジタル天体収集帖」

シリウスをみよう

みなさんは、シリウスという星をご存じでしょうか。

おおいぬ座にあり、星座を形作っている星の中で最も明るい星（－1.5等）です。
シリウスという名は、「焼き焦がすもの」や「光り輝くもの」という意味で、
その昔、エジプトではシリウスの動きから暦を作り、ナイル川の氾濫を予測して
いました。

では、このシリウスが２つあるというのはご存じでしょうか。

実は、シリウスは連星と呼ばれる、２つの星がお互いの周りを回りあっているタイプ
で、肉眼でも明るく輝いて見えるのが「シリウスA」、肉眼では確認できず、望遠鏡
でやっと見えるのが「シリウスB」です。

シリウスBは星が一生を終えた後に残る「白色矮星」と呼ばれる種類の天体です。
見かけの明るさは８等なので、シリウスAの明るさに埋もれてなかなか見えません。

この２つの天体の軌道周期は約50年で、ここ数年間がお互いに最も離れた位置関係
にあるため、今がシリウスBを見るチャンスです。ただし、観察をするためには、
比較的大きな口径の望遠鏡が必要です。

また、「シリウスBチャレンジ」というキャンペーンも始まっていますので、
シリウスBが見えた方は（見えなかった方も）様子を報告してみてください。

その目で、シリウスBを確認したことのある人はそう多くないと思いますので、
興味のある方は、ぜひ観察にチャレンジしてみてください。

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月と金星が接近

２月22日（水）に空の中で月と金星が大接近します。
さらに、少し離れたところに木星も見えますので、ぜひ３天体の共演をご覧ください。

今回の月と金星は夜７時00分頃で考えると、２°ほどの距離に近付いており、
双眼鏡だと同一視野に入るほどの接近具合です。

金星が約－４等ですので、肉眼でもすぐに見つけられます。
夜７時00分頃に西の空、高度15°あたりを見てみてください。
星座でいえば、うお座の方向です。

H3ロケット１号機、打ち上げへ

明日（２月17日）の午前10時37分55秒にJAXAの新基幹ロケットである
H3の試験機１号機が先進光学衛星「だいち3号」（ALOS-3）を載せて
種子島宇宙センターから打ち上げられる予定です。
※天候等によっては、打上げが延期される可能性があります。

打ち上げの様子はインターネットで中継される予定ですので、可能な
方はロケットの発射の様子を見てみてはいかがでしょうか。

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