西方最大離角

最近、明け方に東の空を見ると圧倒的に明るく光っている星が
見えます。

いわゆる明けの明星です。

明けの明星は金星のことで、太陽よりも西側に位置している
時期にあたります。

そして、６月３日（土）に金星は西方最大離角を迎えます。

西方最大離角とは、地球から見た時に、地球よりも太陽に近い
ところを回る天体が太陽の西側に最も離れることを言います。

太陽から離れているため、観察のしやすい時期と言えます。





これから金星は外合に近付いていくので、形はだんだんと太く、
大きさはだんだんと小さく見えるようになります。


晴れていれば、ぜひ夕方に西の空を見てみてください。

木星の南極

木星探査機「ジュノー」が捉えた木星の画像を紹介します。


（画像：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Betsy Asher Hall/Gervasio Robles）


これは52,000kmの距離から木星の南極を捉えたもので、たくさんの極渦が存在して
いることが分かります。ここに写っている渦は小さなものでも直径が1,000kmくらい
ですので、かなりの大きさです。

皆さんもこの画像をじっと見て、たくさんの発見をしてみてください。

宇宙の膨張

私たちの住むこの宇宙は膨張しつつあります。
しかも、だんだんと膨張が加速していくと考えられています。

これまで宇宙膨張の原因はよく分かっておらず、真空のエネルギー
や反物質など様々なアイディアが出されています。

そして、また１つ面白いアイディアが発表されました。

と～っても小さなスケールでは時空がが絶えず膨張・収縮を繰り返し、
ちょっとだけ膨張の方が大きいため、宇宙全体で考えると加速膨張に
向かうというのです。

この変動が起きているのは、10の34乗分の１ｍくらいのスケールでの
話なので、とてつもなくミクロな世界の現象が宇宙全体を動かしている
ということですね。

このアイディアが正しいかどうかはまだまだ分かりませんが、
宇宙の謎への挑戦がまた１歩進んだことは間違いなさそうです。

彗星をみよう

今、ジョンソン彗星（C/2015 V2）が見頃を迎えています。最も明るくなった
時には７等くらいまで明るくなると予想されていますので、双眼鏡や望遠鏡を
使って探すのが良いです。

６月上旬まではうしかい座の中にあるので、まず、春の大曲線を使かって、
うしかい座を見つけ、それからジョンソン彗星を探してみましょう。日にち
が経つにつれて、牛飼いの足の方に移動していきます。

彗星はいわゆるほうき星のことで、氷や塵が主に集まってできている天体です。
太陽に近付くと、氷などが解け出して尾を形成し、そこにばら撒かれた塵は
流星の元になります。

なお、肉眼での観察時に写真で見るような大彗星の様子をイメージしないで
ください。かなり暗い淡くぼやっとした小さな雲の塊のようなものを探して
みてください。

ISSをみよう

この１週間は夜に国際宇宙ステーション（ISS）を見るチャンスです。

１週間のうちでこれほど見ることができるチャンスが多いのは珍しいので、
この機会に、ぜひご覧いただきたいです。

確認しやすい日時を以下に挙げておきますので、ぜひISSの観察に
チャレンジしてみてください。
（高度20°以上のものを挙げていますので、これよりも低い高度での通過
であれば、他にもいくつかあります。）

また、５月23日と26日は１回目に見えたISSが地球を１周して戻ってきた
ものが再び２回目に見えますので、普段とは違うチャレンジができると思い
ます。ただし、条件はそんなに良くありません。

見え方は、点滅しない明るい点が空の中を移動していきます。

広島での予報（５月22日～５月31日）は以下のとおりです。
※軌道の関係で多少変わる可能性もあります。

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５月23日　夜　１回目　

　時間　：　20時24分～20時30分　

　方角　：　南南西～南東～東北東

　高度　：　13°～34°～10°


５月23日　夜　２回目

　時間　：　22時01分～22時06分　

　方角　：　西北西～北西～北北東

　高度　：　12°～20°～11°


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５月24日　朝

　時間　：　04時30分～04時34分　

　方角　：　北西～西南西～南東

　高度　：　12°～85°～63°


５月24日　夜

　時間　：　21時08分～21時14分

　方角　：　西南西～北西～北北東

　高度　：　12°～35°～12°

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５月25日　朝

　時間　：　03時38分～03時44分　

　方角　：　北北西～北東～東南東

　高度　：　12°～42°～13°


５月25日　夜

　時間　：　20時15分～20時22分

　方角　：　南西～北北西～北東

　高度　：　12°～76°～12°

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５月26日　朝　１回目

　時間　：　02時46分～02時52分　

　方角　：　北北西～北東～東

　高度　：　11°～23°～11°


５月26日　朝　２回目

　時間　：　04時23分～04時28分

　方角　：　西北西～南西～南

　高度　：　13°～27°～11°

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５月27日　朝

　時間　：　03時30分～03時36分

　方角　：　北西～南南西～南東

　高度　：　13°～61°～14°


５月27日　夜

　時間　：　20時08分～20時13分

　方角　：　西～北西～北北東

　高度　：　13°～29°～13°

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