閏年

今年は閏年ですね。

現在、私たちが使用しているカレンダー（グレゴリオ暦）では、
閏年は２月の末に１日を足して、366日の年にします。

これは、地球が太陽の周りを約365.25日の周期で回っているためで、
毎年0.25日（４分の１日）ほどずれてしまいます。そこで、ずれが
およそ１日分となる４年に１度、366日の年を作って、ずれを解消
させるのです。

ですが、地球の公転周期をもっと正確に表すと、365.2422日です。
毎年、0.2422日分だけずれていくので、実は、４年経っても正確に
１日分がずれる訳ではないのです。約0.03日ほど足りません。この
ままでは400年で３日もカレンダーがずれてしまいます。

それで、
　（１）西暦年が ４で割り切れる年は閏年
　（２）西暦年が100で割り切れる年は閏年にしない
　（３）西暦年が400で割り切れる年は閏年
というルールができました。

これを使えば、約3300年で１日のずれにすることができます。


私たちが今、当たり前に使っているカレンダーも大昔から様々な
工夫やたくさんの種類が使われて、現在に至っているのです。

閏年の１日から膨らませて、「どんなカレンダーがあるのか」、
「１年の日数をどうやって決めたのか」や「どうすれば、1/4日
のずれが分かるのか」など、自分で考えて、自分なりの答えを
見つけ出してみると面白いかもしれません。