シート打撃に5投手登場

　今日は沖縄キャンプ第2クール最終日となりました。フリー打撃には林、青木高、岸本、大島、今井の5投手が登板し、バッティング投手を務めました。
　林は左対策のシンカーを試して、好感触を得たようでした。また、先発ローテを狙う青木高は低めのストレートにキレがあり、打者を詰まらせるなど仕上がりが順調なようです。両投手とも今季に復活を期するだけに、キャンプから首脳陣にアピールする必要があるため、気合が入っていることでしょう。
　先発左腕は高橋建が抜けたことから、絶対に必要なところです。候補には大きな期待を背負った篠田と齊藤がいますが、青木高は一昨年の実績がありますし、篠田と齊藤もまだまだローテを確約された訳ではありませんから、青木高が先発ローテに食い込む可能性は十分あります。青木高のような変則タイプの投手が先発陣に加わると、バリエーションも豊かになって良いと思います。篠田と齊藤に負けないように頑張ってもらいたいですね。
　中継ぎ陣も横山、上野、梅津、シュルツ、ドーマンと充実した顔ぶれが並んでいますが、ここに林も加われば、12球団でも有数の中継ぎ陣になること間違いなしです。これだけ中継ぎ陣の層が厚ければ、1シーズンを乗り切ることができると思います。そのためにも、林には復活してもらいたいですね。ただ、左投手が居ないのは痛いところですが…。

先発候補ブルペン入り

　先発ローテ候補の前田健、大竹、齊藤、篠田が揃ってブルペン入りしました。
開幕投手候補の大竹は、カーブ、スライダーなど変化球を交えて、今キャンプ最多となる140球を投げ込みました。70球程度で終える予定だったようですが、倍の球数を投げられるところに、順調に調整が進んでいることが伺えます。
　大竹と前田健は開幕投手を、齊藤と篠田は先発ローテをそれぞれ狙っており、モチベーションが高いキャンプを送っていることで、調整が順調に進んでいるのでしょう。大竹と前田健はあまり心配していませんが、齊藤と篠田は今季も昨季終盤のような投球ができるかという一抹の不安がありました。しかし、今のところはこの不安は取り越し苦労に終わりそうで、安心しています。
　今季の先発はルイス、大竹、前田健の3人以外は期待料込みのところがあります。期待通りの働きをしてもらわないと、いきなりチームは苦境に立たされてしましいます。齊藤と篠田の両左腕には1年間ローテを守り、2桁勝利を狙うくらいの活躍をしてもらいたいですね。

ドーマンリタイヤ

　昨日、ドーマンがインフルエンザを発症し、今季のリタイア第1号になってしまいました。ホテルの自室に隔離されており、復帰は第3クールになりそうです。
　昨年は篠田が右扁桃周囲膿瘍で緊急手術しており、2年連続で新戦力がキャンプ開始早々にリタイヤしました。篠田は調整遅れで序盤に出遅れたので、ドーマンも調整遅れが心配されます。中継ぎ陣は横山、梅津、シュルツ、上野と頭数は揃っているので、大きな影響は無いと思われますが、期待の大きい新戦力だけにリタイヤは残念ですね。
　ただ、昨日シュルツが先発転向を匂わせる発言をしてることが気になりますね。ドーマンの加入によりシュルツが先発に回ることは考えられます。そうなると、ドーマンの出遅れは痛いですね。少しでも早く復帰して、開幕に間に合ってほしいです。期待のシーズンなので、いきなり開幕から躓いてほしくないですから。

WBCコーチ陣視察

　沖縄キャンプにWBC日本代表でコーチを務める伊東総合コーチ、山田、与田両投手コーチが栗原と石原の状態を視察に訪れました。
　石原を視察した伊東コーチは、捕球を高く評価しており、12球団でもトップクラスとの高評価でした。捕手の候補は5人いますが、今日の伊東コーチの評価を聞くと、思った以上に高評価だったので、最終メンバーに残る可能性は十分ありそうですね。
　一方の栗原については、昨秋に手術した肘の具合を確かめたようですが、守備練習や打撃練習でも手術の影響は全く感じられなかったようで、貴重な右の長距離砲として期待されていました。内野手、特に一塁手は激戦区ですから、最終メンバーに残るのは簡単ではないと思います。それでも、肘に問題が無ければ、実力的には選出されてもおかしくないと思っているので、今日の視察で代表入りに一歩近づいたことは間違いないと思います。
　石原も栗原も国際舞台での経験がありませんから、WBCに出場できれば良い経験になると思います。ぜひ選出してもらいたいですね。
　
　カープにも在籍したことがあり、中日とロッテで監督を務めた山内一弘氏が2日に肝不全のため、亡くなっていたことが分かりました。
　私は現役時代を知りませんが、父親の高校時代の野球部での先輩であったことから、子供のときに何度かお会いしたことがありました。その時は、こんな偉大な方とは知りませんでした。カープでは山本浩二、衣笠に打撃指導をしたことがあるとは聞いていました。カープに縁のある方ということもあり、とても残念です。ご冥福をお祈りします。

カープ月間ＭＶＰ

　キャンプは最初の休日で、ルーキーの岩本と小松が琉球村を訪れてリフレッシュしたようです。去年は松山が女装して話題になっていましたね。また、明日からの第2クールが始まりますから、疲れをとって頑張ってほしいですね。

　今季から活躍した選手を選出する「カープ月間MVP」が制定されることが発表されました。チームが勝ち越した月のみで、優秀選手を報道関係者の投票で1人選出します。賞品として球団がマツダのRX-8、ロードスター、CX-7のいずれか1台を贈ります。
　スポーツ紙やテレビ局が選ぶことはありますが、球団が自前で賞品を用意して優秀選手を選ぶのは聞いたことがないです。球団としては、選手達にこれを励みにして頑張ってもらおうということでしょう。もちろんマツダの協力があったと思いますが、球団が今季にかける意気込みが強いことが伝わってきますね。
　誰が最初の受賞者になるのでしょうか。やはり栗原やルイス、大竹が有力でしょうか。それとも意外に岩本や小松など新戦力が受賞するかもしれませんね。楽しみがひとつ増えました。

横山は順調に回復

　春季キャンプ第1クール最終日となった今日は、横山と永川が揃ってブルペン入りしました。横山は昨季右肩の違和感を感じて、後半戦はリハビリ生活だっただけに、ブルペンでの投球は久しぶりだったと思います。今日は捕手を立たせて30球程度を投げ込んだようですが、肩に違和感は無く、良い感触だったようです。これから徐々に状態を上げていってもらい、開幕に間に合えば問題ないでしょう。
　昨日は新外国人のドーマンがブルペン入りし、制球と球のキレが絶賛されました。このままなら、横山とドーマンのどちらかがセットアッパーとして永川に繋ぐ役割を背負うことになりそうですね。他にも昨季実績を残した梅津とシュルツもいますから、今季のリリーフ陣は安泰と思って良さそうですね。
　第1クールの最後は昨年に続き、キャンプの恒例となった3.2㎞走が行われ、中東が優勝しました。昨年優勝した前田健と競っていましたが、残り800mでスパートをかけ、独走でゴールしたとのこと。昨年は優勝した前田健がブレークしましたから、今年は中東が捕手としてブレークするのでしょうか。さすがに捕手は石原と倉がいますから簡単にはいかないでしょうが、中東は外野もできるという強みがりますから、頑張ってもらいたいですね。

高橋ブルージェイズ入り

　高橋建が米大リーグのブルージェイズとマイナー契約で合意に達したと代理人の中西氏が発表しまた。今月中旬頃に渡米して正式契約を交わす予定です。
　建さんの行き先が決まって安心しました。残念ながらメジャー契約ではないですが、メジャーに挑戦することができるところまで行けたので、良かったと思います。
　マイナー契約ということで、まずはキャンプでアピールしてメジャー昇格を果たすことが目標になりますね。4月で40歳になる建さんがメジャーで登板すれば、桑田を抜いて、日本人最高齢デビューとなりますから、ぜひこの記録？を塗り替えてもらいたいですね。
　米国の金融不安で一時は米国移籍に暗雲が立ち込めた時期もあり、国内移籍の可能性も報道されていました。実際に国内の3球団からオファーがあったとのことですが、メジャー挑戦の夢を叶えるため断ったとのこと。条件だけなら間違いなく国内球団の方が良かったと思いますが、夢の実現のためにはメジャー契約に拘らなかった姿勢は素晴らしいと思いました。建さんがメジャーのマウンドに立って、勝利を挙げる姿を早く見たいですね。

沖縄キャンプスタート

　いよいよ09年シーズンが始まりました！沖縄での1次キャンプが始まり、チームが始動しました。
　第1クールは体力強化がメインとなるようなので、あまり目立つ選手が出てこないと思っていましたが、主力が初日から目立ったようです。
　昨季の開幕投手大竹がブルペンに入り捕手を立たせて30球、座らせて50球の計80球の投げ込みを行いました。このブルペン入りは予定通りだったようで、2年連続の開幕投手に向けて順調に調整が進んでいるようです。私は開幕投手はルイスではなく大竹が本命だと思っています。ぜひこの栄冠を掴み取ってほしいですね。
　また、野手では石井が遊撃のポジションでノックを受けたようです。石井はサード候補だと思っていましたが、どうやら遊撃のポジションを争わせるようですね。たぶん、遊撃には復活を目指す梵がいますから石井をライバルにすることで、梵の闘争心を煽る狙いがあるのではないでしょうか。もし梵が復活できれば、石井はサードへまわし、復活できなければ石井をそのまま遊撃にするものと思われます。早速、初日から首脳陣が動き始めたのですね。こういう競争がもっと出てくれば、レベルアップは間違いないですね。