刑事コロンボを全部観る～Vol.41「死者のメッセージ」Try And Catch Me

Vol.40「殺人の序曲」はこちら。

女性の声が流れている。

「わたしは同じテーマ（殺人）で、32冊の本を書いた作家です。ということは世界で最も視野の狭い人間ということになります」

女流ミステリ作家アビゲイル・ミッチェルの講演用のテープ。演じるのはルース・ゴードン。「少年は虹を渡る」（監督ハル・アシュビー！）で、60も年下の少年と恋に落ちるおばあちゃんをキュートに演じただけあって、復讐のために殺人さえいとわない“殺人の専門家”なのにどこかかわいい。モデルは明らかにアガサ・クリスティ。彼女の部屋には

Abigail Mitchell for The Best in Murder

というコピーが飾ってあるくらい。

彼女はただ一人の身寄りだった姪を事故のために失っている。しかしそれは姪の夫の殺人であることを見抜き、遺産贈与をエサに金庫に閉じこめる。窒息死したその男が遺したメッセージとは何だったか。

おやまあ、と思うぐらい古畑任三郎の「死者からの伝言」そのまんま。

あ、逆か。三谷幸喜がこの作品にオマージュをささげたのが「死者からの伝言」だったのだ。あちらの死者が遺したのはただの白い紙で、こちらは……

金庫のなかにはミッチェルの原稿があり、その表紙には

The Night I Was Murdered by Abigail Mitchell

とある。ヒントはこのくらいにしておきましょう。ダイイング・メッセージはミステリの王道だけれど、成立させるのがやけにむずかしいジャンルでもある。あからさまに指摘したのでは犯人に隠滅されてしまうしね。今回はきわどいところ。

むしろミステリ作家としての彼女のポリシーが興味深い。

「作品の着想はね、（犯人の側からではなく）警察官のように考えることなの」

コロンボはいたく感激する。

Vol.42「美食の報酬」につづく。