第１０章 アキレスとヘクトル １９

　アキレスは、対峙の間合いの距離を考えて槍を持つ手に力をこめた。槍を飛ばした。空を裂いて飛び行く、ヘクトルの肩先をかすめて飛んだ。身をかがめて、これを避けた。ヘクトルが渾身の力で、念をこめた槍を投げた。狙いは確かであった。槍はアキレスの大楯の真ん中を打つ、これを腕使いで、いずこかにはじき飛ばした。
　ヘクトルは、アキレスの左肩から頚の付け根を鋭くにらんだ。剣を引き抜き、じりっ、じりっと斬撃の間合いをつめた。
　アキレスは、ヘクトルのまとっている、かっては自分の鎧の欠点を知りぬいていた。アキレスの手許には他人の知らない長所を秘めた槍が残されていた。彼は身構えた。詰め寄ってくるヘクトル、あと一歩で剣先の届く間合いまでに詰め寄った。一歩踏み込んで、剣を振り下ろす、それで勝ちを信じた。
　アキレスは、槍の長さと間合いを正確に読んでいた。白く光る陰影を見せながら煌めいた。剣を振り上げる、ヘクトルの喉もとがあらわになった、アキレスの手の動きが早かった、彼の槍はあらわになったその部分を刺し貫き、右へ薙ぎ斬った。そのあと彼の体は、ヘクトルの右サイドへ跳び抜けた。ヘクトルの振り下ろした剣は、むなしく虚空を泳いだ。勝負は一瞬であった。
　『ヘクトル！思い知ったか。貴様なんぞ犬かからすの餌食だ。』
　アキレスは、血を頚から噴き流している虫の息のヘクトルを見下ろした。