うりぼう

　私は「うりぼう」なる言葉を知らなかった。イノシシの子をいうのだそうだ。かみさんに「オレはシティ・ボーイだ」と負け惜しみを言った。
　こちらに転居するまで、シカはもちろんイノシシも出現するなんぞ思いもしなかった。

　畑に植えた３キロの種芋が見事に食われて全滅した。足跡を見て、隣のおやじさんが「うりぼうだな」と教えてくれた。畑は山のきわにあるので金網やトタン板で防いでいるのだが、隙間だらけで効果はなかった。
　いや、厳重に防護しているはずの知人の里山では、金網の下を掘り起こして侵入し、若竹を食い荒らすとか。テキのさるものだ。なにしろ、春到来で、山の動物も必死に食い物を求めているのだ。もう、野菜作りはやめた。

　ところで、うりぼうはわかったが、成長したイノシシはどうしているのか。この時季、発情期で食い気より色気らしい。