５月２３日と２４日は大学の同窓会があり、久しぶりに名古屋へ行って来ました。２３日は専攻科の、２４日は全学の同窓会で、どちらも出席しました。卒業何十年ともなると、皆さん参加したがらないようで、２３日は私以外にあと一名が出席していましたが、２４日には同級生は誰もいません。
２４日の同窓会が始まるのは昼過ぎなので、それまでの時間を使って、名古屋市営東山動植物園に行ってみました。東京都には、これほど大きな植物園はありません。立川の国営昭和記念公園はもっと広いかもしれませんが。この広さの園内には、ある主題に従って花が植え込まれているのでしょうが、あまり良く分かりませんでした。ただ漫然と見てしまったような気がします。
前置きが長くなってしまいましたが、見た記憶のない花に逢いましたので、紹介させていただきます。
「楝（あふち）」もしくは「栴檀（せんだん）」です。「楝(あふち)」は、センダン科センダン属の落葉高木の「栴檀(せんだん)」の古名だそうです。変わった花と思って、花に近寄ったところで、次の様な石碑が目につきました。ここに書かれているのは、山上憶良の詠んだ歌です。
「妹が見し楝の花は散りぬべし我が泣く涙いまだ干なくに」と書かれています。
この石碑の側に、確か３本の楝が有ったと思います。もっとアップの花の写真を撮っておくべきでした。いつもの、いつまで経ってもピントが合わせられなくて、あきらめてしまった所為です。
ちなみに、「栴檀(せんだん)は双葉(ふたば)より香(かんば)し」の栴檀(せんだん)は白檀(びゃくだん)の別名で、「楝(あふち)と」は別物だそうです。その所為かどうか、花の香りをかぐのを失念してしまいましたが、気が付かなかったので、余り香りは強くはなかったのでしょうか、良く分かりません。
