赤城農水相批判に山口良忠判事を援用する天声人語の珍妙

　17日付『朝日新聞』の「天声人語」が、闇米を拒否して餓死したと伝えられる山口判事を引き合いに出して、赤城徳彦農水相と安倍首相を批判している。


《きのう岩波文庫の創刊８０年について書いたら、「一番売れたのは何か」と質問をいただいた。答えは、１５７万部を数える『ソクラテスの弁明・クリトン』である。

　古代ギリシャの哲人ソクラテスは、「神々を信仰せず青年を堕落させた」と告発される。『弁明』は、その裁判での反論演説の記録だ。彼は死刑を宣告される。逃亡もできたのに拒み、毒杯をあおいで死んだ。「悪法もまた法なり」の言葉を最期に残したとされる。

　「昭和のソクラテス」と呼ばれた人を思い出す。戦後の食糧難時代に、違法なヤミ米を拒み、極度の栄養失調で死んだ山口良忠判事である。「自分はソクラテスならねど食糧統制法の下、喜んで餓死する」と病床日記に残した。この秋で、亡くなって６０年になる。》


　はて、このエピソードは、或る種の伝説ではなかっただろうか。
　たしか、もうかなり昔のことだが、雑誌『諸君！』に、山口判事の遺族が、この話は朝日新聞が作り上げた伝説だとして否定する文章が掲載されていた記憶がある（未読）。
　検索してみたら、現在でも山口判事への関心は失われていないようで、いくつかのサイトが見つかったが、伝説云々については、こんな文書が見つかったぐらいで、よくわからない。
　この文書が言うように、この病床日記なるものは、たしかに捏造じみた印象を受ける。
　山口判事については、近年でも関連書籍が刊行されているので、そうした本を当たれば、もう少し詳しいことがわかるのかもしれない。

　で、天声人語子の話は何故か赤城農水相批判に向かう。


《「立派だ」「愚直にすぎる」。感想は分かれよう。だが「ザル法もまた法」とばかりに、事務所費の疑惑に頬被（ほおかむ）りする当節の大臣に比べれば、どれほど「品格」に富むことだろう。論法は同じでも、モラルは天と地ほどに違う。

　「李下（りか）に冠を正さず」と言う。だが赤城農水相は、不自然極まる経理処理で「冠を正し」てしまった。疑惑を晴らすには、李（すもも）を盗んではいないと、手を開いて見せるしかない。この場合は領収書を示すことだろう。》


　「品格」にカギカッコが付いているのは、ベストセラーになった『国家の品格』を意識しているのだろうか。
　しかし、ソクラテスや山口判事には品格があった、赤城農水相には品格がない、と同列に論じられる問題だろうか、これは。
　「悪法もまた法なり」として従容として死につくのと、「ザル法もまた法」として合法性を盾に説明を拒否するのでは、全く話は違うだろう。
　前者は、自分に不利益であっても法律には従うべきであるという覚悟。後者は、合法なのだから社会的に問題はないはずだという主張。「論法は同じ」どころではない。全く別の次元の話なのだ。
　その点について天声人語子も内心後ろめたさがあるのだろう。そこで、「李下に冠を正さず」などという故事成語を持ち出して取り繕っているが、成功しているようには見えない。


《かばい続ける安倍首相にも、「仲良し内閣」と批判が募る。首相と赤城氏は、祖父同士も「首相（岸信介）と農林相」の間柄だった。御曹司ゆえの大甘か。ちなみにではあるが、岩波文庫の２位は１３６万部の『坊っちゃん』である。》


　結局、岩波文庫で売れている１位と２位が『ソクラテスの弁明・クリトン』と『坊っちゃん』だったことにかこつけて、これをむりやり赤城農水相批判に結びつけているだけではないのか。
　その力業にはおそれいるが、何とも無様だ。

　山口判事の「モラル」を持ち出すなら、言論人としての朝日のモラルはどうなのか。
　山口判事は、伝えられるところによれば、単なる遵法精神で栄養失調にまで至ったのではない。闇米を所持して食糧管理法違反に問われた人の裁判を担当していた自分が、闇米を口にすべきではないという考えに立ったためだった。
　朝日が言論人としての「モラル」を考えるなら、嘘やデマだとわかっていることは、たとえ圧力をかけられたとしても報道するべきではない、新聞は権力の広報機関に堕してはならないということになるだろう。
　戦時中の朝日新聞はどうだったのか。そしてそれを戦後朝日は検証してきたのか。多少なりともまともな検証がなされたのは、当時現役だった者が全て引退した90年代以降ではないのか。
　また、山口判事を一躍有名にした朝日の記者は、では闇米を食べてはいなかったのか。

　山口判事自らが、その行動に基づいて、他者を批判するのではあれば、まだ話はわかる。
　また、山口判事を引き合いに出して、当時の他の裁判官なり取り締まりの当局者なりを批判することも、論理的には可能だろう。
　しかし、山口判事並みのモラルを自分の職務において発揮できなかった者が、世の中には山口判事のような偉い人がいる、それに比べてオマエは何だと、一般論として他者をののしってみたところで、何の説得力があるだろうか。

　前にも書いたが、「天声人語」のレベルは昔に比べて低下しているように思えてならない。