名人位防衛

　午後７時３１分、「まで先手の勝ち」の文字が出た。

　………………………………苦しい戦いだった。


第３局　最終盤、郷田九段の錯覚に助けられ（決してそれだけではない）、
第４局　終盤、競り負け、
第５局　郷田の大技を食らい、粘るも最後は大差で敗れる

　カド番に追い込まれ、内容も押されている。
　しかし、第５局、あの屈辱的な粘りが、郷田九段にプレッシャーを与えたのではないだろうか？結果論かもしれないが、第６局の陽動振り飛車、第７局の矢倉戦での左美濃と、変化球で挑んだり、指し手も伸びがなかったのは、羽生名人の圧力によるものかもしれない。あるいは、名人位の重さかもしれない。

　第７局は、郷田の変化球に対し、新構想で対抗し、主導権をつかんだ。
　しかし、郷田九段も長考を重ね、頑強な受けで腰を割らない。夕方のＢＳ中継が始まったころに打ち付けた△４三銀。これではつらいと見られていたが、検討するうち先手容易でない。
「楽勝どころか、さっきから先手がなかなかよくならないんですけど」（渡辺竜王）
「すでに難しいかも知れないですね。おかしいじゃないですか」（先崎八段）
　首をひねる解説陣。
　大丈夫なのか？「先手よし」の変化を出してくれと祈るが、どうにも、よくならない。２日目夕方の放送中に失速する最近のパターンか。

　そうしているうちに、羽生名人▲４五桂！本筋だと思うが、△４七歩で簡単にタダで取られそうだ。しかし、そんな変化は承知のはず。何か対策があるのだろう。
　しかし解説陣もそれが何かははっきりとはつかめない。変化を調べている間に郷田九段は△１五歩。そして、厚みではなく駒得を優先する△１九角成。

　より良い手を求める郷田九段の長考と指し手。
　が、本局の長考は、少し中身が違っていた。序盤からいかに悪くならない変化を選択するかという思考が続いていて、消耗していたのだ。
　△４七歩を選ばなかった理由、△２六角成と厚みを重視したら、どうなっていたかは、私には分かり得ないが、難しいといわれていた夕食休憩後からの失速は、郷田九段らしくなかった。それだけ、本局の郷田九段は消耗していたのかもしれない。

　指し手や形勢については、プロの先生に任せることにして、今夜は、喜びに浸ることにしよう。