３月１６日： ブラックホールからの反射‎

‎活動銀河 NGC 1068 の、２００３年のＸ線(青と緑)と可視光線(赤)イメージのこの合成は、中央の超巨大ブラックホールの付近から高速で吹き出すガスを示している。銀河の内部の渦巻きの腕の激しい星形成領域が、光とＸ線の放出によって強調されている。ガス雲の引き伸ばされた形は、ブラックホールを取り囲む冷たいガスやダストの、トーラスまたはドーナツ型の雲の漏斗型効果によるものだと考えられている。このトーラスは約５００万の太陽質量を有し、三色のＸ線イメージを伴った細長い白い場所として現れている。電波の観測は、このトーラスが、数光年のブラックホールの内部から、約３００光年外へ広がっていることを示している。トーラスから観測されたＸ線は、ブラックホールの非常に近くに物質が渦巻くように形成された、熱いガスの、隠された円盤から来ているかもしれない、散乱しまた反射されたＸ線である。このトーラスは高速の風のガスの一つの供給源であるが、隠されたディスクも関与している可能性がある。銀河のさらに外のガスのＸ線の加熱作用は、風の外の部分の遅さに貢献している。

＜出典＞：　「ブラックホール（Black Holes）」

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＜パーサビアランス特集＞： マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスの活動は、ホームページの　特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月１５日： ‎赤外線による鷲星雲の柱‎

‎この鷲星雲（Eagle Nebula）には新生の星が形成されている。密度の濃いガスとダストの柱の中で重力で圧縮されているこれらの新しく形成された明るい星達の激しい放射が、周囲の素材が沸騰しつづける原因になっている。ハッブル宇宙望遠鏡によって近赤外線でとられたこのイメージは、観察者達に、可視光線では柱を不透明にする厚いダストの多くを通して見る場を提供している。この巨大な構造は長さで数光年であり、非公式に創造の柱（Pillars of Creation）と呼ばれている。散開星団 M16 と関連するこの鷲星雲は約 6,500 光年に横たわっている。この鷲星雲は、裂けた星座へびの尾の方向の、星雲の豊かな空の領域の、小さな望遠鏡にとっても容易な目標である。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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＜パーサビアランス特集＞：　マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスの活動は、ホームページの特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月１４日： 韓国と日本の明るい光

‎明るい韓国と日本とともに、東シナ海の漁船の灯が、４１６キロメートル上空を周回する国際ステーションから描かれる。

＜出典＞：　「宇宙ステーション（Space Station）」

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＜パーサビアランス特集＞：マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスは、２０１１年３月９日、火星到着後１６日目（sol 16）までのイメージを発表しました。ホームページの、特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月１３日： ‎JAXA の宇宙飛行士野口総一‎

‎日本宇宙航空研究開発機構の宇宙飛行士野口聡一が、来るべきスペースＸドラゴン貨物ミッションで国際宇宙ステーションに届けられる、新しい強力なソーラーアレイの準備のための、ソーラーアレイ改良キットをインストールする船外活動の間に描かれる。

＜出典＞：　「宇宙ステーション（Space Station）」

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　＜パーサビアランス特集＞：マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスは、２０１１年３月１０日、火星到着後１７日目（sol 17）までのイメージを発表しました。ホームページの、特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月１２日： ‎ハッブルからの渦巻銀河 M66‎

‎古い友人の新しい視界を得ることは良いものである。この近くの渦巻銀河 M66 の驚くようなハッブル宇宙望遠鏡イメージが将にそれである。小さな中央のバーを持つ渦巻銀河 M66 は、約 3,000 万光年にある三つの銀河達のグループ、しし座三つ子銀河（Leo Galaxy Triplet）のメンバーである。このしし座の三つ子は、比較的小さな望遠鏡にも人気がある目標である。 M66 とその銀河のコンパニオン M65 と NGC 3628 は、満月の角度の幅で分かれて現れる。この示された M66 のイメージは、星の構成と分子のガス雲の関係を調査するのに役立てるために、ハッブルによってとられた。鮮明に見えるのは、外側の渦巻の腕と、更に多くの星の構成が隠されているかもしれない暗いダストレーンに沿ってすべて撒かれた、明るい青い星達、ピンクのイオン化された水素の雲である。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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＜パーサビアランス特集＞：マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスは、２０１１年３月１０日、火星到着後１７日目（sol 17）までのイメージを発表しました。ホームページの、特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月１１日： 宇宙ステーションで結晶の成長を観測／特集マーズローバー

‎人体には 100,000 以上のタンパク質がある。全ての構造は異なっており、それぞれが我々の健康に関連する重要な情報を持っている。それぞれのタンパク質は独特であり、その機能に綿密に関連する複雑な構造を持っている。したがって、タンパク質の構造を明らかにすることは、その機能の理解に結びつく。しかしながら、地球上では重力が最適な成長に干渉するので、タンパク質の構造を分析することは難しい。以前の調査では、微重力状態が、病気を治療する薬の目標を確認するために分析することができる、高品質のタンパク質の結晶をつくり出すことを示した。このリアルタイム・タンパク質結晶成長２調査では、地球に詳細分析を持帰るだろう八つまでの高品質なタンパク質の結晶をつくり出すだろう。宇宙飛行士達は、これらの結晶を観測し、成長を記録し、その後最初の観測をベースにして変化させるだろう。このイメージでは、あるタンパク質の結晶が、地球の重力条件の下で育っているのが示されている。このたんぱく質は、この調査のための実験たんぱく質として使われるだろう。

＜出典＞：　「宇宙における人間（Humans in Space）」

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＜パーサビアランス特集＞：マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスは、２０１１年３月９日、火星到着後１８日目（sol 18）までのイメージを発表しました。ホームページの、特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。なお、まだ機能確認段階にあり、公式な活動には至っていません。

３月１０日： テラ・サバエアとアラビアテラのマーズエクスプレスの視界／お知らせ

‎ヨーロッパ宇宙機関のマーズ・エクスプレスからこのイメージは、赤い惑星の、北の極冠からの美しいスライス、テラ・サバエアとアラビアテラ領域のクレータされた凸凹の帯に焦点を当てている。これは、２０１９年６月１７日の軌道 19550 の間に収集されたデータから成っている。イメージの中心の解像度は約１キロメートル／ピクセル、東経約４４度、北緯２６度に中心がある。このイメージは、高解像度ステレオカメラの、直下とカラーチャンネルからのデータを使ってつくられた。

＜出典＞：　「マーズエクスプレス（Mars Express）」

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＜お知らせ＞：　 国際宇宙ステーションでは、前回終了できなかった作業を行うために、３月１３日に、追加の船外活動を行うことになりました。詳細は、「ホームページ」の「国際宇宙ステーションは今（３月１０日）」、中継放送時刻等は 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」から。

＜火星探査ローバー、パーサビアランス特集＞：マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスは、火星到着後１７日目（sol 17）のイメージを発表しました。ホームページの特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月９日： ステレオのエロス‎

赤／青の立体眼鏡を取り出して小惑星 433 Eros の隣に浮こう。太陽を 1.8 年で周るこの地球近傍小惑星は、ギリシアの愛の神にちなんで名付けられた。しかし、その形は、ハートよりも、こぶだらけのジャガイモに似ている。エロスは、波打つ地平線、クレータ、巨礫、谷の、小さな 40×14×14 キロメートルの世界である。その動揺させるスケールとロマンチックさに欠ける形がステレオの視界を与えるために処理され、ニア・シューメーカー宇宙船からのこのイメージの合成で強調されている。ニア・シューメーカーの３Ｄイメージは、劇的な明暗とともに、この小惑星の地形と構造の重要な測定と、太陽系におけるこの都市サイズの塊の起源の手掛かりを提供している。ここに見える最も小さな形は径約３０メートルである。２０００年２月１４日に始まった小惑星を周った最初の宇宙船、歴史的なニア・シューメーカーは、エロスを周る軌道で１年を過ごした。２０年前の２００１年２月１２日に、この宇宙船は、小惑星の表面に初めて着陸した。エロスの表面からのニア・シューメーカーの最後の通信は、２００１年２月２８日であった。 ‎

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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＜パーサビアランス特集＞：マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスは、２０１１年３月９日、火星到着後１６日目（sol 16）までのイメージを発表しました。ホームページの、特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。

３月８日： 火星の峡谷の中／お知らせ

‎ヨーロッパ宇宙機関のエクソマーズガス追跡軌道船ミッションに搭載されたカラー・ステレオ画像システムは、火星の広大なマリネリス峡谷システムの一部、メラス・カズマのこのイメージを送り返した。マリネリス峡谷は、火星の地表の 4,000 キロメートル超に伸び、場所によっては７キロメートルを超える深さである。ここに見られる部分は約５×６キロメートルである。これは赤外線カラーイメージであり、地表の地形と堆積物のスペクトルの多様性を強調し、浸食され露出したメラス・カズマのフロアのブロック状の堆積の詳細を示している。ブロックの間には風による波紋が多く見える。ＮＡＳＡの火星偵察軌道船の分光計は、ジャロサイト、アルミニウムを含む粘土など、明るいトーンのブロックと関連する様々な鉱物を明らかにした。黄褐色の波は、恐らく、この特徴的な色を引き出す酸化鉄を含んでいる。また、この領域には水の過去の存在を示す証拠がある。明るく白い層の素材は、水和硫酸カルシウム（恐らく石膏）の存在を意味している。このイメージは２０２０年１０月１９日に撮られた。エクソマーズは、ヨーロッパ宇宙機関とロシアのロスコスモスとの共同の計画である。

＜出典＞：　「今週のイメージ（Images in week:ESA）」

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＜お知らせ＞：　パーサビアランスローバーは、‎２０２１年３月６日火星日１５日目（sol 15）までに 7,865 のイメージを撮りました。今回発表されたのは“未処理のイメージ”のみです。最新のイメージは「ホームページ」の 特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」 から。

３月７日： 野口飛行士達、船外活動を終える／お知らせ

ＮＡＳＡのケイト・ルビンス（左）と日本の野口聡一は、６時間５６分後の、日本時間土曜日午前３時３３分に、ソーラーアレイ更新のために必要な修正キットの設置するための船外活動を終えた。２月２８日の船外活動で始まったこの作業は一応の完了を見た。ＮＡＳＡは、「スペースＸ」の２２回目の補給サービスで届けられる予定の新しいソーラーアレイによって、宇宙ステーションの八つの既存のパワーチャンネルの六つを増大させる。新しい技術のソーラーアレイは、現在の配置の六つの前に置かれ、最終的にステーションのパワーを１６０キロワットから最高２１５キロワットに増やす。 現在のソーラーアレイはよく機能しているが、耐用年数１５年で設計されており、予期の通り劣化のサインを示し始めている。

＜出典＞：　「宇宙ステーションブログ（Space Station BLOG）」

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＜ひとこと＞：　記事は要約しています。イメージは録画のため小サイズです。

＜お知らせ＞：　火星探査ローバー、パーサービアランスの最新のイメージは「ホームページ」の 特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。
なお、ローバーは、３月４日に、 6.5 メートルの、初めてのドライブを行ないました。今日の記事は、未処理でなく、簡単な解説付きの「処理を加えたイメージ」が掲載されています。掲載方法も次第に確定しつつあるようです。

３月６日： 日本の都市の灯／お知らせ

地球の地平線上の大気の輝きによって覆われた、日本の都市の光が、国際宇宙ステーションから描かれる。その時、フィリピン海の南２６０マイル（４１６キロメートル）を周っていた。

＜出典＞：　「宇宙ステーション（Space Station）」

＜大判＞：　大判（5568ｘ3712）はイメージをクリック。 

＜ひとこと＞：　右の東京の灯から、左の四国まで見えています。このイメージは粒子が粗いようです。フィリピン海の南高度４１６キロメートルというのはかなり遠くからとられているので、その所為かもしれません。

＜お知らせ＞：　パーサビアランスローバーは、‎２０２１年３月４日火星日１３日目（sol 13）までに 7,259 のイメージを撮りました。これらは本格的な調査に入る前の準備段階の資料として様々な角度からとられ、“未処理のイメージ”として具体的な解説なしで掲載されています。最新のイメージは「ホームページ」の特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」からご覧ください。

３月５日： 最も古い既知の地球の岩の候補、月で発見される／お知らせ

‎この物語はアポロ１４号月ミッションで始まる。地球に持ち帰られ分析された、宇宙飛行士アランシェパードによってコーン・クレータで発見された大きな岩、月サンプル 14321 は、他の月の岩より非常に良く地球の岩に一致した破片を持つことが発見された。更に驚くべきことに、その岩の一部分は、最近、不確実性をも伴って、地球上に発見された全ての岩より古い、４０億年遡る日付が設定された。主導的な仮説は、古代の彗星または小惑星のインパクトが地球から太陽系に岩を打上げ、そのあるものが月に戻って落ち月の土や他の岩を熱して混合し、冷えて再び破片になったというものである。このビデオは、著しく異なる化学作用で複数の部分を示す 14321 内部のＸ線スキャンを示している。月の岩は、月、地球、初期の太陽系のより完全な歴史を学ぶために調査され続けるだろう。２０２１年２月５日金曜日は、アポロ１４号の月着陸の５０回目の記念日であった。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

＜動画＞：　イメージをクリックして Youtube から。 

＜お知らせ＞：　火星探査マーズパーサビアランスチームは、初めての３６０度高精細イメージと共に、火星到着後１２日目（sol 12）までのイメージを発表しました。「ホームページ」の特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」 から。

３月４日：‎球状星団 M53 の青いはぐれものの星達／お知らせ

もし我々の太陽がこの星の集団の一部であったなら、夜空は明るい星達の宝石箱のように輝くだろう。 M53 として知られ NGC 5024 としてカタログ化されているこの集団は、我々の銀河に生き残っている約２５０の球状星団の一つである。 M53 のこれらの星達の大部分は我々の太陽より古く赤いが、いくつかの謎の星達は青くまた若く見える。これらの若い星達は、 M53 の星達の全てがほぼ同じ時期に形成されたという仮説を否定するかもしれない。これらの変わった星達は青色の巨星群として知られ、 M53 では異常であり一般的である。多くの議論の後、青色の巨星は、今、バイナリの星のコンパニオンから落ちる新しい物質によって若返っている星達であると考えられている。ハッブル宇宙望遠鏡によるイメージなどの球状星団の分析によって、天文学者達は、球状星団の年齢と、それゆえに宇宙の年齢に関する限界の判定に役立てるために、青色巨星達のような豊富な星達を使っている。かみのけ座に方向に双眼鏡でも見える M53 は、 250,000 以上の星達を含む、我々の銀河の中央から最も遠い球状星団達の一つである。 

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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＜お知らせ＞：　
➀　国際宇宙ステーションでは、明日３月４日午後９時ごろから、野口飛行士ほか１名の船外活動が予定されています。詳細は 「国際宇宙ステーションは今（３月４日）」 、中継放送時刻等は 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。なお、作業の詳細などは JAXA の発表 をご覧ください。
➁　マーズパーサビアランスローバーは、火星到着後１１日目（sol 11）のイメージを発表しました。この日はロボットの先端のカメラをテストしていますが、イメージ自体に重要性はないので詳細は省略しています。なお、パーサービアランスローバーの最新のイメージは「ホームページ」の 特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」 から。

３月３日： コールサック（石炭袋）星雲／お知らせ

この驚くようなイメージは、真っ黒なコールサック（Coalsack：石炭の袋）星雲またはコールドウェル９９（Caldwell 99）の端の小さな領域を捕えている。コールドウェル９９は、背後のオブジェクトからの可視光線波長を完全に遮る、星間のダストの密度の濃い雲、暗黒星雲である。イメージの中心のオブジェクトは、非常に小さな原始惑星状星雲である。この原始惑星状星雲のフェーズは星の生涯の遅い段階にあり、そこでは水素ガスの殻が壊され、急速に熱している。この段階は、この原始惑星状星雲の中央の星が絶対温度約 30,000 度に届く前に、僅か数千年で終わる。この時点で、その中央の星は、惑星状星雲として知られることになる周囲のガスのシェルを輝かせる。

＜出典＞：　「星雲（Nebrae）」

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＜お知らせ＞：　
➀　マーズ２０２０‎パーサービアランスの記事が続いていますので、混同を避けるため他の火星に関連する記事は控えてきました。しかし多数の記事が残っていますので、折に触れて取り上げて行きます。
➁　火星探査ローバーパーサビアランスは、‎地球歴２０２１年３月１日、火星日１０日目（sol 10）までに 6,339 のイメージを撮りました。これらは“未処理のイメージ”として解説なしで掲載されています。この日は主としてローバーの車体を中心に、上部マストのナビゲーションカメラから撮られています（右図）。いくつかの例は「ホームページ」の 特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」 から。

３月２日： インサイト、火星の冬のダストに挑戦／お知らせ

イリジアム・プラニシア（注：北緯３度の赤道付近の平原）に冬が来て、インサイト（InSight）チームは、太陽電池パネルに積もったダストのために、着陸船を安全に保ち科学活動を減らす作業を始めた。チームは２０２２年までデータを収集し続ける予定であるが、宇宙船のソーラーパネルのダスト（土埃）の堆積と火星の冬の太陽光の減少は、電力を節約し、機器の操作の一時的な制限を求めた。インサイトは長命に設計され、ソーラーパネルは各２メートルにも及び、‎多くの日光を受ける赤道の、かつ風が吹くイリジアムプラニティアに着陸地点を選んだ。太陽電池は、今、僅か２７％のみを生産しているが、科学機器、ロボットアーム、通信、氷点下でも全てを動作状態に保つ様々なヒーターを必要とする。‎火星は、今、太陽からの遠日点に向かい、太陽光の減少は更に進んでいる。火星は２０２１年７月に再び太陽に近づき始め、その後、チームはフルの科学活動を再開するだろう。

＜出典＞：　「火星探査着陸船インサイト（Insight）」

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＜ひとこと＞：　インサイトは、主として、地震の揺れなどを通して、火星の内部構造を調査するために打上げられた、固定型の着陸船です。火星の地表には常に「そよ風」ほどの風が吹いている。それらの風は細かな土埃を巻き上げ、太陽電池パネルに堆積させ電力の発生を妨げる。以前のローバー、スピリッツとオポチュニティはこれに再三悩まされた。現在活動中のキュリオシティローバーは自律発電機能を備えている。なお、火星に吹く嵐ダストデビル（昨日の記事）が、偶然の通過によって、堆積したダストを吹き払うことがあり、オポチュニティは何度かその危機を救われた。

＜お知らせ＞：　
➀　今夜日本時間３月３日早朝午前４時、星出彰彦飛行士を含む「スペースＸ」クルー２のクルーインタビューが予定されています。中継放送時刻等はホームページの 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。
➁　マーズパーサビアランスローバーは、火星到着後９日目（sol9）までに 6,024 のイメージを撮りました。ホームページの特集 「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」 から。