９月３０日： インジェニュイティの飛行はますます難し‎くなっている

ＮＡＳＡ‎‎のインジェニュイティ火星ヘリコプターが初めて火星を飛んでからの数ヶ月間に、火星でのヘリコプターの操作について多くを学んできた。‎多くの点で当初よりも容易になったが、ある点では次第に難しくなっている。火星の季節的な変化による低下する大気密度の懸念である。‎‎地球の設計では、数ヶ月、５回の飛行を予定し、地球の海面の大気密度の 1.2 ～ 1.5 ％に相当する 0.0145 ～ 0.0185 kg/m‎‎3 ‎‎の飛行に備えてきた。しかし、６ヶ月目に入り、周辺密度が一層低下する季節になり、飛行に適した午後の時間帯に 0.012 kg/m‎‎3 （‎‎地球の１％）に落ちる可能性がある。この差は飛行能力に大きく影響する。大気密度の下限設計制限（0.0145 kg/m‎‎3）‎‎では、推力の余裕が少なくとも３０％あることが分かっている。離陸、上昇、操縦中、および様々な高さで地形を追跡する際には追加の推力が必要になるが、今後数ヶ月で大気密度が 0.012 kg/m‎‎3 ‎‎に低下した場合、推力の余裕は８％まで低下し、失速の近くに落ちる可能性がある。この対策としてはローターを速く回転させることがあり、次の運用では、更に高いローター速度を慎重にテストする。－－－　以上翻訳は要点のみ。

＜出典＞：　「インジェニュイティ（Ingenuity）」

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＜ひとこと＞：　インジェニュイティ（図の左）は、ローバー（図の右）の移動に帯同して、これまで１３回の飛行を行ってきた。火星での飛行の難しさには、上記の揚力に強く関連する気圧の他に、地球と比較して、火星は、重力（引力）が著しく小さいことがある。上昇・下降の際の推力を微妙に自律調整できないと、離陸の際飛び上がり過ぎたり、着地の際地面に激突する恐れさえもある。更に難しいことは、地球上では同じ環境をつくることが難しく、似た条件下でのテストができないことが挙げられる。

９月２９日： ＮＡＳＡのインサイト、太陽電池板のダスト除去によって、三つの大きな火星の地震を発見

この最近発表された記事は二つの大きな事実を伝えています。以下、要点のみ示します。
１）　インサイト固定着陸船は、火星の内部について深く知るために地震の波を調査している。９月１８日、これまでに検出した、最大の、最も長く続いた火星の地震を測定した。この地震はマグニチュード 4.2 と推定される。これは、インサイトがこの１ヵ月間に検出した３回目の大きな地震である。８月２５日にも、マグニチュード 4.2 と 4.1 の２回の地震を検出した。これは、ミッションの以前の記録、２０１９年のマグニチュート 3.7 の地震のエネルギーの５倍である。
２）　インサイトは、夏を通して一つの太陽電池板からのダストを除去した。左側の円盤状の太陽電池パネルが明るくなっていることに注目。火星では通常はあまり強い風はなく、僅かなダストが少しづつ降り積もる。これらは太陽電池板を覆い発電能力を低下させる。この現象は、これまでの多くの探査車の活動をも妨げてきた。今年初め、火星の楕円軌道は太陽から遠くにあり、火星の低温は強まり計器は保温を必要とし、一方太陽光に依存する電力は、太陽光の弱まりと共に、太陽電池パネルに積もったダストによる影響を強く受ける。今回の一部のダストの除去は、地震の検出能力に影響したのかもしれない。

＜出典＞：　「オリジナル編集：基礎とした記事は こちら 」

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＜火星探査＞：　ホームページの「火星の話題（Mars Topics）」は上記掲載により休み。

 

９月２８日： 火星：太陽との合／お知らせ

太陽との合（conjunction）は、地球と火星が太陽によって互いから隠される（火星－太陽－地球が一直線上に並ぶ）期間である。このとき二つの惑星は一時的に互いに見えなくなる。火星が太陽の２度以内にある２０２１年１０月２日から１０月１４日までの太陽の合の間、全ての火星の宇宙船は一時停止の指示を受ける。この間、ＮＡＳＡのジェット推進研究所のミッションコントローラーは、様々な方法で対応する。いくつかの機器は停止され、データは事前に地球に送られるか集めて保存される。太陽の合の間には火星に新しい指示を送らない。太陽からの帯電粒子による干渉でどのような情報が失われるかを予測することは不可能であり、その失われた情報が宇宙船を危険にさらす可能性もある。（以下略）

＜出典＞：　「火星と太陽の合（Mars-Solar conjunction）」

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＜ひとこと＞：　この間、本サイトの火星探査に関する記事も一時停止します。なお、これとは反対に、太陽－地球－火星（あるいは他の惑星）の並びになるときを衝（しょう:opposition）と呼びます。火星の公転軌道は地球のほぼ２倍のため、火星との合や衝は地球歴の２年ごとに起きます。地球から火星への宇宙船の打上は、最短の距離になる（燃料が最も少なくて済む）、両者が接近する衝の時期に計画されます。

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＜お知らせ＞：　２８日夜、国際宇宙ステーションでは、ロシアの次期クルー船の到着に備えてドッキングポートを空けるための、短時間の移設のための切離しと再ドッキングがあります。中継放送時刻等はホームページの 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。

９月２７日： 最近の火星ミッション（連載）／お知らせ

数日間、「最近の火星の注目に値する記事」を取り上げます。

火星では、現在、中国や、日本のロケットで打ち上げたアラブ首長国連邦の探査機を含め１０機が探査を行っています。最初に、今日のアニメーションビデオは、ＮＡＳＡとヨーロッパ宇宙機関の探査機に限って、火星の自転を含めた、それらの動きをシミュレートしたものです。右図をクリックして、“ ENTER ”からビデオをご覧ください。図のような活動中の探査機の動きのシミュレーションを見ることができます。

＜出典＞：　「火星の今（Mars Now）」

＜アニメーション＞：　イメージをクリック。

＜ひとこと＞：　火星探査全般の記事は下の「火星の話題（Mars Topics）」から。

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＜火星探査＞：　ホームページの「火星の話題（Mars Topics）」から。

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＜お知らせ＞：　明日２８日夜、国際宇宙ステーションでは、ロシアの次期クルー船の到着に備えてドッキングポートを空けるための、現行宇宙船の移設のための、短時間の切離しと再ドッキングがあります。中継放送時刻等は 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。

 

９月２６日： 東ヨーロッパ上空のソユーズとナウカ

‎前面から背後へ、ロシアのソユーズ MS-18 宇宙船がラスベットモジュールにドッキングし、「ナウカ」多目的研究室モジュールがズベズダモジュールに設置されている。国際宇宙ステーションは、この夜間の写真の中で、ヨーロッパ東部の２６４マイル（４２２キロメートル）を周っていた。地球の大気光とミルキーウェイにも焦点を当てている。

＜出典＞：　「宇宙ステーション（Space Station）」

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＜ひとこと＞：　９月２８日(火)、国際宇宙ステーションでは次のクルーの到着に備えて宇宙船を移設する。ＮＡＳＡの宇宙飛行士マーク・ヴァンデ・ハイと、ロシアの宇宙飛行士オレグ・ノヴィツキー、ピョートル・ドゥブロフがソユーズ MS-18 に乗り込み、‎東部夏時間午前８時２１分（日本時間午後９時２１分）にステーションの地球に面するラスベットモジュールからドッキングを解除する。彼らは午前９時（日本時間午後１０時）にナウカ多目的研究所モジュールに再ドッキングする予定である。７月にステーションに到着したロシアの新しいナウカ（Nauka）モジュールに宇宙船が取り付けられるのはこれが初めてである。‎中継放送の時刻などは 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。

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９月２５日： ‎回転する地球

昼夜のラインは何時垂直になるだろう？　今日は地球上‎‎の彼岸‎‎であり昼と夜が等しい。彼岸では、‎‎地球上のターミネーター‎‎ (昼と夜の境界線)が垂直になって‎‎北極‎‎と‎‎南極‎‎を結ぶ。‎‎このビデオ‎‎は、１２秒で地球全体を表示することによってこれを示している。‎‎メテオサット９号‎‎衛星は、地球の同期軌道‎‎から、‎‎毎日同じ時間‎‎に地球の‎‎これらの赤外線画像‎‎を記録した。ビデオは２０１０年９月‎‎の彼岸に始まり、昼夜の境界線は垂直である。‎‎地球‎‎が太陽を周るにつれて、この境界線は北半球の日光を少なくするように傾き、北の‎‎冬の進むのが見られる。年が進むにつれて‎‎、２０１１年３月‎‎の彼岸がビデオの途中で到着し、続いて境界線が反対方向に傾‎‎き、南半球に‎‎冬をもたらし‎‎、北に夏をもたらした。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

＜アニメーションビデオ＞：　イメージをクリックして Youtube から。

＜ひとこと＞：　季節の進行による昼と夜の境界線（明暗の境界線）の傾きの変化に注目。

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９月２４日： ハリケーン・ラリー、大西洋で渦巻く‎

国際宇宙ステーションが大西洋の２６３マイル上空を周回する中で、ハリケーンラリー（Larry）が渦巻く写真が撮られる。‎

＜出典＞：　「宇宙ステーション（Space Station）」

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＜ひとこと＞：　このハリケーンもさらに大型になって米国本土を襲うのでしょうか？　国際宇宙ステーションから提起される嵐は押しなべて大型です。前回提起された嵐はレベル４（レベル５が最大）まで発達して米国南部を襲いました。

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９月２３日： バフィン湾、グリーンランド：歴史的な眺望

‎２０年以上前の２０００年９月３日にランドサット７号衛星によってとられたこのイメージは、グリーンランドの西海岸とバフィン湾を囲む氷河の小さなフィールドである。これは、近赤外線、可視光線の赤、青の波長を使った疑似カラー合成イメージである。ＮＡＳＡはこの惑星のよる監視を継続している。ランドサット地球監視衛星シリーズ、最新の、ランドサット９号は、人間の生活を支えるのに必要な、陸地資源の監視、理解、管理で重要な役割を続けるＮＡＳＡと米国地質調査所の協同事業である。そのミッションは２０２１年後半に打上げる予定である。

＜出典＞：　「地球（Eearth）」

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＜ひとこと＞：　ランドサット は、ほぼ半世紀前の、１９７２年に１号機が打ち上げられた歴史的な地球観測衛星。その９号が、カリフォルニアのバンデンバーグ宇宙打上複合施設３から、西海岸夏時間９月２７日月曜日午前１１時１１分（日本時間９月２８日火曜日午前３時１１分）に打上げられる予定である。

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９月２２日： 夜の土星

‎‎‎惑星地球の夜空では明るい土星とその美しいリングの望遠の視界は、往々にしてそれを星のパーティーのスターにする。しかし、土星のリングと夜の側のこの驚くような視界は、この外惑星より太陽に近い望遠鏡からは見ることができない。それらは、視界の中に土星の昼のみを得ることができる。実際に、その広く複雑なリングシステム全体に投げられた夜の影とともに土星の細長く陽が当った三日月のこのイメージは、カッシーニ宇宙船によって捕えられた。惑星地球からのロボット宇宙船カッシーニは、１３年間土星軌道をホームと呼び、２０１７年９月１５日にガスの巨人の大気に飛び込むように指示された。この壮大な合成は、その偉大な最終の没入の僅か２日前に、カッシーニの広角カメラで記録されたフレームから成っている。土星の夜は、地球から他の宇宙船が訪れるまで、二度と見られないだろう。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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＜ひとこと＞：　

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９月２１日： ‎小マゼラン雲の中で輝く、華麗な、熱く若い星達‎

‎地球から 210,000 光年にある小マゼラン雲（SMC）は、宇宙で最もダイナミックな、また複雑かつ細かな星形成領域の一つである。この領域の中心には NGC 346 と呼ばれる輝く星の集団がある。集団を囲む明らかな隆起とともに、アーチ型の劇的な構造、ちぎれたフィラメント・・・。集団の熱い星達からの放射の連続が、ダストとガスの幻想的な彫刻をつくりながら密度の濃いエリアを食している。ハッブルによってシルエットで見られた隆起の暗い、ビーズで複雑に飾られた端が特に劇的である。それは、中央の集団に向かって指し戻す、いくつかの小さなダストの滴（globule）を含んでいる。熱く若い星達からのエネルギーに満ちた流出と放射が N66 として知られる星形成領域の密度の濃い外の部分を浸食し、新しい星の託児所を露出させている。ハッブル宇宙望遠鏡からのこのイメージの中央の NGC 346 集団は、何十もの熱く、青い、高質量の星達を含んでいる。無数の小さなコンパクトな集団が、また、この領域を通して見られる。

＜出典＞：　「星（Stars）」

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９月２０日： ルービンの銀河‎

‎このハッブル宇宙望遠鏡イメージにおいて、英雄北の星座ペルセウスに向かって、ミルキーウェイ銀河の中の明るいスパイクのある星達が手前に横たわっている。その彼方に、約２億 3200 万光年の巨大な渦巻銀河 UGC 2885 がある。 ミルキーウェイの直径約 100,000 光年に対して約 800,000 光年、およそ１兆の星達を持ち、ミルキーウェイの１０倍ほどの星達がある。銀河達が、どのようにして、そのように大きくなることができるのかについて理解する調査の一部として、 UGC 2885 は、航海の際の、また、天文学者ヴェラ・ルービンの渦巻銀河の回転の先駆的な調査の一部でもあった。彼女の作業は、我々の世界における暗黒物質の支配的な存在を実証する最初であった。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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９月１９日： スペイン・アナルシアの山火事

９月８日、スペイン南部のジュブリケ、ゲナルグアシル、エステポナで大規模な森林火災が発生した。９月１０日に撮影されたこの‎‎ヨーロッパ宇宙機関のコペルニクスセンチネル２のイメージ‎‎は、エステポナ近くの火災の一部を示している。このイメージは、自然なカラーバンドと短波赤外線情報を組み合わせて火災の前線を強調し処理されている。‎火災に対応して、コペルニクス緊急マッピングサービスが‎‎有効になった‎‎。このサービスは、市民保護当局を支援するために衛星観測を使用している。

＜出典＞：　「今週のイメージ（Images in week:ESA）」

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９月１８日： パーサーバランスからの火星

インタラクティブツールを使って、ＮＡＳＡの２０２０火星探査ローバー、パーサーバランスの、現在地と近隣を見よう。ローバーは、２０２１年９月初めに、２０２１年２月１８日の着陸以来初めての、「ロチェット」と名付けられた岩からのサンプル採集に成功した。

＜出典＞：　オリジナル

＜ひとこと＞：　下記「火星の話題（Mars Topics）」（９月１８日）の記事の下の部分からリンクを追い、図の下部の、zoom,  rotate 等のインターラクティブツールを使って、パーサーバランス周辺の３次元イメージを探索してください。
また、ローバーとヘリコプターの現在地を見ることもできます。

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９月１７日： 地球のサイクロンパス‎

大西洋では‎‎ハリケーン‎‎、太平洋では台風として知られる‎‎このマップ‎‎は、１９８５年から２００５年までの主要な嵐の経路を示している。このマップは、暖かい水の蒸発がエネルギーを与え、‎‎サイクロン‎‎が通常水の上で発生することをグラフィカルに示している。このマップは、サイクロンが回転するためにはコリオリの力を必要とし、地球の赤道ではコリオリ効果がゼロになるので、サイクロンは決して赤道を交差しない、また、滅多に近づかないことを示している。コリオリの力は、また、サイクロンの経路を、赤道から離れた弧にする。長期的な傾向は‎‎依然として研究の話題‎‎であるが、‎‎ハリケーン‎‎が、過去３０年間に、北大西洋で平均‎‎して一層強力‎‎になったことを示す証拠があり、その力は‎‎増加し続けると予測されている‎‎。‎

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

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＜ひとこと＞：　日本付近は見えなくなるほど集中しています。大判は非常に大きなイメージです。

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９月１６日： キュリオシティからの火星の３６０度パノラマ

‎シャープ山‎‎を上る道は何処だろう？　９月上旬、キュリオシティ‎‎ロボットローバー‎‎は‎‎ゲイル・クレーター‎‎の中央峰を登り続け、更に多くの‎‎古代の水‎‎に関する手がかりを探し、火星がかつて‎‎生命を維持した証拠‎‎を探した。この最近の‎‎火星の朝‎‎、掘削調査の前に、ローバーは、地球のキュリオシティチームがこの光景にアクセスし、将来のルートの可能性の計画に役立てるために、この３６０度のパノラマをとった。水平に圧縮して示されたこのイメージには、層になった丘、赤い岩の地面、灰色の漂う砂、ダストに満ちた大気の、火星を見渡す驚くべき眺望が捕えられている。中央左の丘は、有名なスコットランドの地質学者を記念して、マリアゴードンの割れ目（Maria Gordon Notch）と名付けられた。現在の計画では、キュリオシティは、その調査の旅で、ゴードンの割れ目の細い道の右側を通るだろう。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

＜大判＞：　大判はイメージをクリック（水平圧縮前にイメージ）。

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