２０１７年６月１日、 レーザー干渉計重力波天文台（ＬＩＧＯ：Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory） は、３回目の重力波を検出したと発表しました。重力波は、アルバート・アインシュタインによる一般相対性理論の唯一確認されていない事象の一つとされてきました。ＬＩＧＯは、一辺４キロメートルの“Ｌ”字型のパスをレーザが行き来する間の、重力波によるレーザへの影響、即ち縦横のズレを検出して、その存在を確認するものです。ＬＩＧＯでは２０１５年９月と２０１５年１２月に重力波を検出しており、今回の検出は２０１７年１月４日午前２時１１分５８秒に記録されました。以下、その要点です。
（1） 今回の重力波は３０億光年離れとところで（即ち３０億年以前に）起きた。
(2) 太陽質量１９倍と３２倍のブラックホールの合体に起因している。
(3) 新しくできたブラックホールは太陽質量の４９倍であり、１９＋３２＝５１との差つまり太陽二つ分の質量（地球の約６００個超）が一瞬のうちにエネルギーとなって消滅した。
(4) 太陽の直径は１４０万キロメートル、新しいブラックホールは直径２００キロメートル。太陽の４９倍の質量が差渡し２００キロメートルの中に詰め込まれている。
(5) この波はＬＩＧＯの時空を 1×10-18 メートル(陽子の 1/1000)伸縮させた。
＜出典＞： 「LIGO：オリジナル編集」
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