小学生最後の里山授業

２月２６日（月）今日は西小５,６年生が今年度最後の里山授業に五郎助山に来る日だ。６年生にとっては小学生最後の授業となる。恒例の授業となって久しいが、体験授業の後、子供たちからは６年間の感謝の集いが私たちに向けて行われる。

　５,６年生来訪

　冒険広場に集合

会員は８：００集合。この日はできるだけ多くの会員に出席していただくよう連絡済みで、私たちにとっても６年間一緒に自然体験・里山整備に協力してくれた子供たちに一言お礼を言いたかった。

手斧による薪割り、動力機械による薪割り、伐採した木の枝を砕くチッパーの体験、大ノコギリによる大木切り、小ノコギリによる枝切り、そして枯れ枝拾い、と６種類の作業を６班が２０分間隔でそれぞれが体験する内容になっている。

学校から徒歩で約２０分（5、６年生の足）通いなれた五郎助山への道も今日が最後となる。

９：２０分。先生に引率された子供たち１１０名が到着した。５,６年生にとっては勝手知ったる庭になった五郎助山。会員が待つ冒険広場に余裕で整列し、本日の日程を事務局長より聞く。

大ノコギリ担当の中山、小島、相沢。

皆大きくなった。初めて五郎助山に来た１年生の頃を思うと感無量の親心になってしまう。各担当を紹介し、早速その後に付いて現場に移動。私は昨年に引き続きチッパーの担当である。

　チッパー体験

　薪割り体験（手斧）

　薪割り（動力）

　大のこぎり切り

約１時間半の作業を終了し、休憩の後、自由時間となった。最後の五郎助山を慈しむように思い思いの場所で友達と戯れる子供たち。この場所がいつまでも続くことを改めて願った。

11：00、感謝の集いが始まった。進行は子供たち。まず、代表者から６年間の五郎助山の思い出と感謝の言葉が朗読され、感謝状が当会に授与された。その後、みんなで「ふるさと」を３番まで合唱した。

 

「ふるさと」の歌詞には「うさぎ追いし、かの山 こぶなつりし、かの川」とあるが、大人になり、この歌を歌うとき、五郎助山の森やホタル川・トンボ池が友達の顔とともに蘇ってくれることを願っている。

当会からは返礼に会員が製作した梨の木で作ったモニュメント「絆」を贈呈した。 是非「里山を守る会」と「西小学校」の絆の証として玄関にでも置いていただけたら嬉しい。

６年生には「中学生になっても遊びに来てね。」と言った。