5月12日（日） 第7期「わんぱく自然塾」がスタートした。
当日のお天気もまずまずで、12校・30名（男18名、女12名）のうち26名（4名は他の行事と重なった）が元気に参加した。
初参加の児童が18名。2年連続8名、3年連続4名という内容である。
また、会員12名（男5名、女7名）、里山名人（中学生）7名が塾生たちの指導、サポーターとして布陣している。
初めて五郎助山に来た塾生たちはさすがに緊張気味であるが、入塾式（午前9時）30分前から会場に到着し、初めて会う同年学の子たちと言葉を
交わしている。ロープにぶら下がったり、あちこち珍しそうに保護者と森の中を探検していた。
8時半から受け付けが始まり、次々に保護者に付き添われながら手続きを済ませていた。
手続きが済むと、冒険広場に集合した。
理事長、幸田塾長より開塾式の挨拶があり、1年間楽しく元気に過ごし、仲良くなることを誓った。
まず最初に班分けをし、自己紹介の時間をたっぷりとった。
その後、五郎助山と里山を守る会の活動を紙芝居形式で紹介した。
その後、お互いの距離をさらに縮めるイニシアティブゲーム（「クマの爪」「日本列島」「フラフープ」「ビー玉リレー」）等を各班ごとに
行った。スタッフもその輪に加わり、歓声と笑い声が森の中を駆け巡った。
ひと汗かいて小休止。
次はオリエンテーリングだ。
予め、スタッフが広い森の中に10か所のチェックポイントを置き、そこには塾生たちへのミッションが提示されている。
3,4人のグループに分かれ、チェックポイントが書かれている地図を頼りに一斉に駆け出した。 地図の見方、方向、現在地、戸惑いながらも
必死にチェックポイントを目指し、奮闘している。 これも互いに協力することで絆を深めることに繋がるのである。
約40分から60分かけて各班が出発地点に戻ってきた。
担当の竹澤会員より、出題の答え合わせが始まり、ため息と歓声が交互に上がった。
思いっきり森の中を走り回り、おなかがすいたころ五郎助庵からカレーのいい匂い。
「さあ、お昼にしましょう！」 幸田塾長の声が響いた。
全員、手を洗い、五郎助庵のテーブルに陣取り、ベテラン女子会員の作ったご飯（コシヒカリ）とカレーを自分で盛り付ける。
お腹がすいたこともあり、あっという間に一皿を平らげ、2皿目に挑戦する塾生が続出。カレーとご飯は充分にあり、ほとんどの塾生は2皿目
をゲットした。
お腹も満腹。心も満腹。
初顔合わせの入塾式はこれまで以上に打ち解け、塾生もスタッフも十分楽しんだようだ。
初日のアンケート結果の感想が塾長より届いた。
「お世話になります。
昨日は わんぱく自然塾入塾式 お疲れさまでした。
今回導入しました 班づくりでのクラス会議で自己紹介などができ、話し合えたことから
イニシアティブゲームとオリエンテーリング すごく良い流れで出来 楽しくできたと思います。
イニシアティブゲームの成功したときの みんなのよろこびの歓声がとても良かったです。
アンケートでも 友達がたくさんできたとの回答があり うれしく思います。」
次回もスタッフ一同力を合わせ、楽しく、愉快な自然塾にしたい。
