２００６年、日本ダービー

今週は、一年のうちでも最重要といってもいい一週間だ。理由は、もちろん、日曜日にダービーがあるからだ。私は、月曜日から、頭の中では、何パーセントか、「常に」ダービーのことを考えていた。今年は、どの馬が勝つのだろうか？

過去のデータを見る限り、飛び抜けて優れたレースは、フサイチリシャールが勝った（1'46''9！）東スポ杯2歳ステークスだけだ。ラップの内容もすばらしく、かつてのアイネスフウジンのようなダービー勝ち馬になるのではないか、と期待した。

今年の初め頃は、この馬をダービーの本命にと期待していたのだが、皐月賞前に二走、皐月賞とダービーの間にＮＨＫ杯マイルと、何とダービーが５走目になる、何とも過酷な、「愛の無い」ともいえるローテーションになってしまった。私の常識ではとても買えない。重めを絞るため、という理由が考えられなくもないが、それにしてもダービーまで４走は使いすぎだろう。ダービーを無事に走って、その後、疲れを取って、また活躍して欲しい。父がクロフネなので、ダートになるかも知れないが、無事なら、またＧ１を取る器だと思う。

同じく使い過ぎと思えるのは、皐月賞馬メイショウサムソンだ。ダンシングブレーブの肌に、父オペラハウスという、凱旋門賞馬コンビの血統であり、オペラハウス産駒の代表馬テイエムオペラオーのようにタフであるかも知れないが、間に休みを挟まずにこれが１１戦目。しかも、きさらぎ賞(２着）、スプリングＳ（勝ち）、皐月賞(勝ち）何れも、着差が小さく、力を出したレースだ。それに、皐月賞はレース展開に恵まれたように思う。平均ペースのレースを無駄なく走った。この馬のように、先行力があって、不利なく全力を出すタイプは、馬券的には頼りになるのだが、今回は軸には買えない。

皐月賞２着のドリームパスポートは、データ上、メイショウサムソンといい勝負をしているが、父フジキセキの産駒は「Ｇ２まで」、「２０００Ｍまで」という印象がある。どうも底力に欠けるのではなかろうか。母の父が府中向きのトニービンというところに期待できそうな感じもあるが、頭（１着）まではイメージできない。フジキセキは、サンデーサイレンスの初期の傑作であり、故障で引退したが無敗であり、馬体もすばらしかったと思うのだが、どうもＧ１で買いたくなるような産駒が出ない。

今のところ一番人気のようで、オッズが悪くならないことを祈りたいが、私の本命は、フサイチジャンクだ。皐月賞は、前の組と後ろの組の二つのレースがあったようなレースだったが、たぶん同馬としてははじめて厳しいレースをして、後ろの組として、アドマイヤムーンに抜かせなかった。アドマイヤムーンの武豊は、この馬を交わせると思っていたのだろうが、はじめて厳しいレースをして、これを許さなかったのだから立派だ。手元に「競馬ブック」の今週号があり、カラーページで馬体の写真を見ているのだが、細身ではあるが、ほれぼれするような実にすばらしい馬体だ(３億３千万円だから当然か）。サンデー産駒は、むしろ細く見えるような時に走っていたと思うので、本命はこの馬だ。

アドマイヤの二頭も気になるが、私としては、共に買いにくい。馬選びのベスト・ファンドマネジャーともいうべき武豊が選んだアドマイヤムーンは、どうしても父エンドスウィープという血統が気になる。これは、２２００ｍまでの馬ではなかろうか。とはいえ、武豊でもあり、脚質的に、フサイチジャンクと前後して流れ込んでくる可能性はある。アドマイヤメインの青葉賞はなかなかの好タイムだが、最後11'5-11'6-12'2の上がり方から見て、これが目一杯だろう。外人騎手騎乗で、フサイチリシャールが早めに競りかけてくることを考えると、苦しいレースになりそうだ。フサイチの二頭が協力するのかどうかは分からないが、幾らかはその可能性があろう。

対抗としては、ジャリスコライトに期待してみたい。皐月賞7着は案外だったが、府中で２走、３３秒台の上がりで圧勝しており、コースが合っているかも知れない。爆発力のあったアグネスデジタルの父ちがいの弟で、父は２４００ｍのブリーダーズＣターフをレコード勝ちしており、距離は大丈夫だろう。騎手が横山典というのもいい。アタマ（１着）の可能性もあると思う。

単穴（競馬新聞の印では黒三角▲、≒三番手）は、マルカシェンクとしたい。２歳のころはナンバーワンだった馬だが、骨折から、１走使って、何とか間に合った。今回のメンバー中では一番末足が切れそうだ。前のレース、休養明けで体重が減っていたのが気に入らないが、試走に徹した感じなのはいい。ただ、福永騎手は、有名だが技術は一流ではないと思っている。フサイチリシャールの乗り方などから見ても、かなり心配なのだが、先週のオークスでは２着に来ているし、ペース判断を問われることなく、気楽に差しに回れる今回はハマる可能性がある。

競馬新聞スタイルで予想を要約すると、◎フサイチジャンク、○ジャリスコライト、▲マルカシェンク、△アドマイヤムーン、注メイショウサムソン、といったところか。重めの馬場になるだろうが、平均ペースよりも緩くなることはないだろう。想定勝ちタイムは2'27"4。ダービーは差し馬有利の傾向が強いが、今年も差し馬有利を予想している。先週のオークスは、トータルではプラスだったが、単勝しか取れなかった。ダービーは気分良く当てたい。